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Oct. 21 2026
這種白堊紀「海怪」攻擊獵物的速度比大白鯊更快
透過分析尾巴長度和肌肉力量，古生物學家已成功解釋滄龍「猛撲獵物」這項致命本領背後的物理學。 自 19 世紀晚期首次發現保存良好的滄龍骨架以來，古生物學家便知道，這些長有鰭肢的海生蜥蜴生活在海中。然而，牠們的尾巴看不出鯊魚或海豚那種特化構造，因此許多學者推測，滄龍會像大型鱷魚或鰻魚一樣，在水下左右擺動身體前進。這種蛇行式游法會在水中產生很大的阻力，體型越大，阻力問題越明顯。因此，研究人員一度認為滄龍並不擅長高效率游泳。 2010年代，有研究重新評估滄龍的解剖構造，指出牠們的身體相對僵硬；另有研究發現，牠們的尾端長有類似鯊魚的尾鰭。這種體型讓牠們游得更有效率，差別就像從池壁蹬出、借力前...
Oct. 20 2026
鼠疫最初傳給人類，可能不是老鼠惹的禍？
旱獺這種大型齧齒動物，可能是鼠疫一開始傳染給人類的關鍵。 俄羅斯西伯利亞南部的伊爾庫次克抗鼠疫研究所（Irkutsk Anti-Plague Institute）傳出一名實驗室技術人員不幸身亡，目前外界掌握的細節仍相當有限。儘管官方說法否認，但初步報導指出，死因可能是嚴重肺部感染，而感染原因疑似與鼠疫桿菌（Yersinia pestis）有關。這種病原體，正是在14世紀造成黑死病大流行的元凶。 鼠疫通常是透過跳蚤傳播，若跳蚤接連叮咬不同動物，就有可能將病菌傳給下一個宿主。不過在數千年前，可能有另一種西伯利亞原生動物在人類最初感染鼠疫的過程中扮演了關鍵要角，那就是旱獺（又稱旱獺）。旱...
Oct. 15 2026
薇拉・魯賓天文台發現最大超高速自轉小行星
美國薇拉・魯賓天文台（Vera C. Rubin Observatory），利用太陽系天體觀測資料，發現目前已知體積最大的超高速自轉小行星。研究團隊分析9,417顆小行星，辨識出66顆自轉週期短於傳統「自轉屏障」（spin barrier）的候選天體，其中兩顆直徑超過2公里，卻只需約5分鐘便能完成一次自轉。這項成果不僅刷新紀錄，也為了解小行星的內部結構與物質強度提供新的線索。 小行星的自轉速度可透過亮度隨時間的變化推算。由於小行星形狀通常不規則，隨著自轉，其反射陽光的面積與方向改變，造成觀測亮度週期性起伏。然而，大型巡天望遠鏡取得的影像往往分布不均、觀測間隔不規則，可能使週期分析出現多個...
Oct. 13 2026
探索原恆星周圍的有機化學，發現罕見重甲醇
位於智利的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA）結合全球天文及化學專家的專業知識，為理解有機分子如何在太空中形成開啟了新的窗口。有機分子是孕育行星、甚至可能孕育生命的原料。ALMA 的大型觀測計畫「以 ALMA 光譜巡天研究原恆星中的複雜有機分子（Complex Organic Molecules in Protostars with ALMA Spectral Surveys (COMPASS) ）」公布的新成果顯示，仍在形成中的年輕恆星周圍，存在一套精巧程度出乎意料的「有機化學入門套組」，其中的分子未來可能成為行星化學成分的一部分。這些發現讓天文學家對最年輕原恆星周圍的複雜化學反應有了...
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