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Dec. 26 2016
與狼混血，讓藏獒適應高海拔
外形極為威武的藏獒（Tibetan Mastiff）是種住在青藏高原（Tibetan Plateau），缺氧、低溫、資源匱乏之高海拔環境下的狗。如此艱困的生存空間中，住著許多適應高原生活的生物，包括最出名的人類：圖博人（Tibetan）。 外形威猛的藏獒。（圖片來源） 有趣的是，青藏高原上的人以及他們的狗夥伴，頂多只有數萬年的資歷，跟當地多數動物，像是氂牛、雪豹相較，顯得十分短暫。 有助適應高海拔的基因 生物抵達不友善的新環境後，假如沒辦法適應就會滅亡。生命代代相傳的過程中，會產生一些突變，若是新的突變有利，能夠增加個體生存、繁衍後代的機率，那麼此等好物就容易...
Dec. 26 2016
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讓美麗遠離殘酷！
愛美，是人類的天性！但，卻不是所有動物的天職，沒有一隻動物需要為了你的美麗而付出代價，更何況，是牠們寶貴的生命？！國際人道協會保守估計，全球每年因研發妝品原料而犠牲的動物數量超過12萬隻，大多為白兔、天竺鼠等。 你想像中的洗髮精測試是如何？是將洗髮精倒在動物的毛髮上？錯！最常見的方式，是根據美國FDA毒理學家H·德萊茲（John H. Draize）在1944年設計的急性毒性試驗（Draize Test），直接把測試品抹在動物的眼睛或被剃去毛髮的皮膚上，連續觀察約14天，看看是否在該部位有任何損害。大部分的動物，會出現皮膚潰爛或眼睛失明的狀況，如果最後造成不可逆的損傷，這些...
Dec. 26 2016
今天不去浦龍宮 台灣儀器上太空
日本時間12月20日晚上七點鐘，日本九州南方鹿兒島縣發出一道強烈的閃光，來自於一個名為「內之浦」的小漁港，伴隨著橘紅色的火焰直衝雲霄，火箭發出的巨大聲響和音浪，震撼方圓三公里左右的區域。升空的火箭名為「Epsilon-2」，承載一個由台灣和日本共同研發的科學衛星。台灣從2013年開始參與研發工作，經過三年的時光，終於在這一天順利發射升空，無論從哪個角度看，火箭的發射和衛星的研發，都是個值得紀念的故事。 鹿兒島縣也被稱為「薩摩」，在日本近代史上出過許多大人物，例如明治三傑的西鄉隆盛，還有帶領日本海軍打贏日俄對馬海戰、有「日本軍神」之稱的東鄉平八郎。今天，鹿兒島縣對日本更是重要...
Dec. 23 2016
新發現巨骨舌魚，可直接呼吸空氣
顯然還有許多未知的巨骨舌魚潛伏在亞馬遜，等著人們去辨識。 巨骨舌魚（arapaimas）也叫做海象、象魚；亞馬遜原住民中稱之為pirarucu，意思是紅色的魚。是一種生活在亞馬遜河流中可以直接呼吸空氣的大型魚。PHOTOGRAPH BY AMAZON-IMAGES/ALAMY 這種又大、數量又少、又充滿謎團的魚，如今可能給世人帶來新的一波驚喜。過去科學家們一直以為象魚是單型種（monotypic species），也就是在分類學中巨骨舌鱼屬（Arapaima）下方只有象魚（Arapaima gigas）一個物種。不過新的研究指出象魚的多樣性可能超乎我們期待，在...
Dec. 22 2016
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自然界的甜蜜小幫手
最近研究員在古代瓷器上發現，公元前7500-2000年前的蜜蠟殘留痕跡，並也因此推測人類食用蜂蜜的歷史也相當悠久。蜂蜜來自於開花植物花朵中的花蜜，為含有60～80％水分的甜液，經由蜜蜂採集存入自己的第二個胃中，體內轉化酶作用發酵，回到蜂巢後吐出，在蜂巢內約35℃常溫的環境下，經過5～7天不斷的搧風、蒸發、濃縮，使水分含量降低到20％以下而加以貯存用蜂蠟密封，做為貯糧。蜂蜜除了食用入菜之外，還有許多用途，一般認為可作為養顏美容，也據信具備抗菌舒緩成分。 紐西蘭麥盧卡樹。 紐西蘭獨有的麥蘆卡蜂蜜，是蜜蜂採收自麥蘆卡樹 (Manuka Bush)的花朵而成；麥蘆卡蜂蜜是紐西蘭特有...
Dec. 21 2016
12月號：極危物種 穿山甲
1992年，住在中國海南島石祿鎮的陳慶目睹了一個從樂東縣過來的老人，這個老人手裡拎著一個東西，這東西很特殊，一身鱗片、蜷縮著身子，像一個籃球的大小。 撰文、攝影：肖詩白 非法交易難防 1990年代，穿山甲開始逐漸減少，陳慶也開始為海南霸王嶺林業局工作。如今，穿山甲的價格從原來的每500公克十幾元人民幣翻了200倍。根據陳慶回憶他最後一次見到黎族人捕獲穿山甲是在1998年，後來海南中部山區和全島的臺地就再也沒有相關物種的任何紀錄。 對於在華南各個保護區生活和工作的人來說，穿山甲這個物種彷彿已經走入歷史。由於現在穿山甲在國內的價格極高，我們也不排除部分保護區採取了封鎖消息的做...
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