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Oct. 09 2016
人類曾經遇見哈比人嗎？
「哈比人」是小說家創造的奇幻生物，他們體型矮小，自成一族，在托爾金的小說《哈比人歷險記（The Hobbit）》與《魔戒（The Lord of the Rings）》中，都扮演著重要的角色。 人類演化史上，也有一種已經滅絕的古代人種，由於身形矮小而被稱作哈比人。 發現哈比人的佛洛勒斯島，是位於東南亞海域上的小島，即使在冰河時期也獨立在外，不與大陸相連。（圖片來源） 真實世界的哈比人 真實存在過的哈比人，正式種名是佛洛勒斯人（Homo floresiensis），報告他們存在的論文在2004年問世至今，已經顛覆不少人類演化學上本來的認知。今年公佈的幾個研究，讓...
Oct. 07 2016
無尾熊戴帽超萌，原來是為了請君下樹
無尾熊為什麼要戴帽子？到臺北市立動物園參觀時，你是否也曾看過保育員將帽子放在無尾熊頭部上方？原來那是因為如果無尾熊爬到較高的樹枝上，即便保育員找來梯子，也未必能穩定的抱持無尾熊，所以保育員會利用帽子遮住無尾熊上方的視線，讓無尾熊自行向下移動到保育員輕鬆抱得到的高度。 為了讓每隻無尾熊都能到戶外曬曬太陽、吹吹風、淋淋雨、享受自然的氛圍，保育員每天都會輪流抱持2-4隻無尾熊到戶外展場。如果當天的氣溫非常舒適，無尾熊可能會到傍晚還不想回到室內，有時還會爬到高高的樹梢上，導致保育員即使爬到梯子上，也沒把握能安全地將無尾熊抱下來，這樣的狀況，對保育員或無尾熊來說，都有潛在的危險。 保...
Oct. 06 2016
6大發現：當羅賽塔號遇見彗星後
第一艘環繞彗星的太空探測器──羅賽塔號戲劇化地結束它的命運前，究竟為地球人帶來哪些重大發現？ 在羅賽塔號畫下句點前的最後一個月，其高解析度相機找到了失蹤的登陸器──菲萊號，它就卡在67P/丘留莫夫－格拉西緬科彗星上一個幽暗裂縫中。PHOTOGRAPH BY ESA 9月30日格林威治平均時11點19分，歐洲太空總署讓羅賽塔號太空船墜毀在彗星上，它是第一艘繞彗星運行的探測船。 2004年3月發射升空的羅賽塔號，在太陽系穿梭航行十年後，終於在2014年8月6日抵達67P/丘留莫夫－格拉西緬科彗星（67P/Churyumov-Gerasimenko）。然後羅賽塔號及...
Oct. 04 2016
萬物殺戮界第一名：人類
最新研究顯示，在靈長類動物的大家族中，人類在自相殘殺這方面頗為拿手，但這並不會讓我們解套。 剛果共和國的一處動物收容所中，兩隻倭黑猩猩正在大打出手。PHOTOGRAPH BY CYRIL RUOSO, MINDEN PICTURES, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 新研究顯示，人類繼承靈長類老祖先的暴力傾向，不禁會產生「人之所以異於禽獸者，幾希。」的感嘆，但這種想法似乎對動物不太公正。 日前於《自然》期刊（Nature）刊登的一篇研究報告指出，地球上最早一批人類的暴力傾向，其來有自。科學家們反覆研究了一些致命的殘暴行為，並非不同物種...
Oct. 03 2016
婆羅洲原住民不穿鞋：因為我知道怎樣在森林中走路
一趟與達雅普南族人（Dayak Punan）的雨林之行，旅途中討論原住民的權利，同時了解他們如何管治領土。 達雅普南族視森林為他們的宗教、食物、水源、庇護、醫藥和防禦場所。他們照顧和守護這個森林有幾個世紀了。印尼原住民發動抗爭爭取他們的土地權益。印尼總統Jokowi許諾優先通過他們期待已久的法律權利，但進度卻是緩慢。 一些人擔心，如果印尼原住民被賦予土地的絕對權力，那他們只會以拍賣的方式將土地賣給叫價高的出價者。但近期的研究顯示，原住民是最適合管理森林的保護者。 從Betung Kerihun國家公園的官方輕型飛機上拍攝的丹絨羅康村莊鳥瞰圖。 伊戈站在卡普阿...
Oct. 03 2016
名勝古蹟長「黑斑」？原來是生物膜作怪
生物膜逐漸影響到吳哥窟和傑佛遜紀念館等名勝古蹟，其利弊引發熱議。 2016年八月，華府傑佛遜紀念館上的生物膜黑斑。PHOTOGRAPH BY JIM LO SCALZO, EPA/REDUX 華府有許多希臘羅馬式白色大理石建築，代表美國追求自由獨立的精神。如今，這些民主聖殿的外觀卻開始出現瑕疵：每塊石材上多了黑斑，最明顯的是傑佛遜紀念館。也不過十年光景，便從雪亮漸變為嚴重斑駁。而類似的黑色黏膜也出現在義大利的羅馬遺跡、古埃及神廟和柬埔寨吳哥窟的石像臉上。 這些斑點不堪入目，但會損害到建築物本體嗎？ 目前仍未知。不過相較之下，那些歷史沒那麼悠久、尚稱白淨的美國紀...
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