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Dec. 26 2016
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讓美麗遠離殘酷！
愛美，是人類的天性！但，卻不是所有動物的天職，沒有一隻動物需要為了你的美麗而付出代價，更何況，是牠們寶貴的生命？！國際人道協會保守估計，全球每年因研發妝品原料而犠牲的動物數量超過12萬隻，大多為白兔、天竺鼠等。 你想像中的洗髮精測試是如何？是將洗髮精倒在動物的毛髮上？錯！最常見的方式，是根據美國FDA毒理學家H·德萊茲（John H. Draize）在1944年設計的急性毒性試驗（Draize Test），直接把測試品抹在動物的眼睛或被剃去毛髮的皮膚上，連續觀察約14天，看看是否在該部位有任何損害。大部分的動物，會出現皮膚潰爛或眼睛失明的狀況，如果最後造成不可逆的損傷，這些...
Dec. 26 2016
今天不去浦龍宮 台灣儀器上太空
日本時間12月20日晚上七點鐘，日本九州南方鹿兒島縣發出一道強烈的閃光，來自於一個名為「內之浦」的小漁港，伴隨著橘紅色的火焰直衝雲霄，火箭發出的巨大聲響和音浪，震撼方圓三公里左右的區域。升空的火箭名為「Epsilon-2」，承載一個由台灣和日本共同研發的科學衛星。台灣從2013年開始參與研發工作，經過三年的時光，終於在這一天順利發射升空，無論從哪個角度看，火箭的發射和衛星的研發，都是個值得紀念的故事。 鹿兒島縣也被稱為「薩摩」，在日本近代史上出過許多大人物，例如明治三傑的西鄉隆盛，還有帶領日本海軍打贏日俄對馬海戰、有「日本軍神」之稱的東鄉平八郎。今天，鹿兒島縣對日本更是重要...
Dec. 23 2016
新發現巨骨舌魚，可直接呼吸空氣
顯然還有許多未知的巨骨舌魚潛伏在亞馬遜，等著人們去辨識。 巨骨舌魚（arapaimas）也叫做海象、象魚；亞馬遜原住民中稱之為pirarucu，意思是紅色的魚。是一種生活在亞馬遜河流中可以直接呼吸空氣的大型魚。PHOTOGRAPH BY AMAZON-IMAGES/ALAMY 這種又大、數量又少、又充滿謎團的魚，如今可能給世人帶來新的一波驚喜。過去科學家們一直以為象魚是單型種（monotypic species），也就是在分類學中巨骨舌鱼屬（Arapaima）下方只有象魚（Arapaima gigas）一個物種。不過新的研究指出象魚的多樣性可能超乎我們期待，在...
Dec. 23 2016
動物應付冬天小絕招
在沒有遮風避雨的情況下，野外動物發展出那些奇招來度過寒冬？ 寒冬降臨時，北極狐會長出雪白毛皮作為保護色。PHOTOGRAPH BY TOM MURPHY, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 人類度過寒冬的技能，大概就是窩在家裡裹著毛毯，一邊啜飲熱可可，一邊當沙發馬鈴薯。但生活在野外的動物無法這般奢侈，牠們必須正面迎擊來勢洶洶的酷寒。那野生動物究竟是如何讓自己溫暖又安全地度過冬天？ 加厚外衣 有些動物會長出層層毛皮來禦寒。例如北極麝牛會長出一層長軟毛，以抵禦攝氏零下10度的低溫；北極熊則會長出一層脂肪以保持暖和。 《北極指南：遠在北邊的野...
Dec. 21 2016
12月號：極危物種 穿山甲
1992年，住在中國海南島石祿鎮的陳慶目睹了一個從樂東縣過來的老人，這個老人手裡拎著一個東西，這東西很特殊，一身鱗片、蜷縮著身子，像一個籃球的大小。 撰文、攝影：肖詩白 非法交易難防 1990年代，穿山甲開始逐漸減少，陳慶也開始為海南霸王嶺林業局工作。如今，穿山甲的價格從原來的每500公克十幾元人民幣翻了200倍。根據陳慶回憶他最後一次見到黎族人捕獲穿山甲是在1998年，後來海南中部山區和全島的臺地就再也沒有相關物種的任何紀錄。 對於在華南各個保護區生活和工作的人來說，穿山甲這個物種彷彿已經走入歷史。由於現在穿山甲在國內的價格極高，我們也不排除部分保護區採取了封鎖消息的做...
Dec. 20 2016
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攔截地球之南的美麗深海
位於智利境內的巴塔哥尼亞（Patagonia），集結了南美大草原、千年冰河、險峻的峽灣、還有未開發的火山和運河等等，高度多元的地質生態，被視為是地球上最令人興奮的沿海地區；對生物學家而言，這裡更是一個大型的研究室，水底下的世界究竟蘊藏了多少不為人知的物種，科學家們沒有人敢保證！ 巴塔哥尼亞的地貌多樣，從北到南的直線距離是1,500公里，但海岸線卻足足有9萬公里長，再加上說變就變的詭譎氣候，增添了勘察人員不少的困難度。因此，該地區長期缺乏地圖的實際測繪，也讓科學家們每次的造訪，都是一趟未知的探險旅程。 一直長期關心巴塔哥尼亞峽灣生態的德國及智利生物學家兼海洋探險家的雲妮·豪...
