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Aug. 19 2016
弱小遇襲，座頭鯨見義勇為？
座頭鯨前來解救海豹、曼波魚等其他物種，也許是牠們弄錯了，但也有可能真的是無私救援。 在這張於南極洲拍攝的照片中，一隻虎鯨攻擊一隻食蟹海豹，但被座頭鯨阻擋；座頭鯨保護其他動物，目前已經發現好幾百起類似的案例。PHOTOGRAPH BY ROBERT L. PITMAN 2012年5月，研究人員在加州蒙特雷灣（Monterey Bay）發現一群虎鯨攻擊一隻灰鯨和其幼兒。經過一番爭鬥後，幼鯨喪命，但接下來發生的事就很難解釋了。 虎鯨在攻擊灰鯨時，已經有兩隻座頭鯨在附近，但幼鯨被殺了之後，又有大約14隻座頭鯨前來，似乎是要阻止虎鯨吃掉幼鯨。 ...
Aug. 18 2016
巴西國旗描繪里約星空
在世界上，國旗上有星星的國家屢見不鮮， 但是可以在某一晚的夜空中，看到國旗上的每顆星都能出現時，不用懷疑，那一定是巴西的國旗！ 眾多國旗中，巴西的國旗可說是最「天文」的一支。雖然在國 旗的設計上，以星星、月亮、太陽為素材的國家屢見不鮮，但是說到做得最徹底的，恐怕非巴西莫屬。因為巴西的國旗裡，可是擺上了一個真實的星空呢！ 巴西國旗的底色為綠色，象徵境內廣闊的叢林；中央的黃色菱形，代表豐富的礦藏和資源；菱形中間則是藍色的天球儀，上面有27顆白色五角星，代表巴西 的26個州和一個聯邦區。天球儀上還有一條拱形白帶，將球面分為上下兩個部分，白帶上用葡萄牙文寫著”Ordem...
Aug. 18 2016
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徽派建築再進化：《軒轅劍外傳─穹之扉》華胥城
華胥是傳說中位於今華陽一帶的上古文明，她也是華夏民族的遠祖，分別誕下了女媧、伏羲。傳說黃帝軒轅氏曾夢遊華胥之國。 ……晝寢而夢，遊於華胥氏之國。華胥氏之國在弇州之西，台州之北，不知斯齊國幾千萬里；蓋非舟車足力之所及，神游而已。其國无師長，自然而已。其民无嗜慾，自然而已。不知樂生，不知惡死，故无夭殤；不知親己，不知踈物，故无愛憎；不知背逆，不知向順，故无利害；都无所愛惜，都无所畏忌。入水不溺，入火不熱。斫撻无傷痛，指擿无痟癢。乘空如履實，寢虛若處床。雲霧不硋其視，雷霆不亂其聽，美惡不滑其心，山谷不躓其步，神行而已。…… 《列子‧黃帝》篇 在《軒轅劍外傳─穹之扉》的故事設定中...
Aug. 18 2016
從DNA看尼安德塔人與智人的複雜情史
在1856年發現的尼安德塔人（Neanderthals），是我們最早知道的已滅絕古代人種，之後考古學家又陸續發掘出直立人（Homo erectus）、海德堡人（Homo heidelbergensis）等化石。這些發現告訴我們，古時候曾經有過多種與我們不同的「人」生存於世。 尼安德塔人復原想像圖。（圖片來源） 多地起源或單地起源 一百多年來，很多學者認為世界各地的人類族群，是由各地的古代人種分別演化而成，像是歐洲人來自尼安德塔人、亞洲人源自直立人；各地族群在獨自演化之外，之間又有遺傳交流，最終形成現在的單一人種：智人（Homo sapiens）。前述觀點就是所...
Aug. 16 2016
大堡礁九成以上出現礁體白化現象
位於澳洲東北部的大堡礁，是所有愛海人士心中的海洋天堂，在這裡有超過2900個獨立珊瑚礁體、900個珊瑚礁小島，總面積超過34萬平方公里（相當於9.5個台灣），為全世界最大最長的珊瑚礁群，也是全球著名的海洋保護區。色彩繽紛的珊瑚礁、豐富多樣的珊瑚礁魚和貝類，吸引許多人前來朝聖，每年的觀光產值可達30億美元（相當於960億台幣），是澳洲昆士蘭省重要的經濟來源。 健康的大堡礁，珊瑚礁是許多海洋生物的家，海洋生態系的重要基礎。圖片來源：郭兆揚。 什麼！大堡礁珊瑚白化了！ 自從美國國家海洋暨大氣管理局（NOAA）在2015年警告全球暖化可能帶來自1998和2002年之後...
Aug. 15 2016
哪隻獵豹不偷腥？
雌獵豹是所有大型貓科動物中最不忠實的，牠們甚至願意冒生命危險，只為了找機會欺騙自己的配偶。雌獵豹甘冒面對獅子與鬣狗的致命威脅，去找第二隻、第三隻、第四隻 甚至第五隻雄獵豹生小孩。就算能逃過捕食者的攻擊，決心腳踏多條船的雌獵豹仍要面對感染寄生蟲或性病等疾病的風險。 不過對雌獵豹來說，對另一半不忠有很大的好處，因為這樣可以確保幼獸有較多的遺傳變異。這種濫交行為還有另一個附加價值，就是幼豹比較不容易被流浪的雄獵豹攻擊或殺害。因為雌獵豹周遊列國，跑去對好幾隻不同雄性大送秋波，所有雄獵豹都可能是小傢伙的爸，當然那些雄豹也就不想冒險宰掉自己的後代。 偷腥的獵豹是在坦尚尼亞塞倫蓋蒂國家...
Aug. 15 2016
DNA革命
撰文：麥可．史派克特 Michael Specter 攝影：葛雷格．吉拉德 Greg Girard 你只要看一眼安東尼．詹姆斯的辦公室，就不難猜出他以何維生。牆上掛滿了蚊子圖片，書架上則擺滿了蚊子相關書籍。 他的書桌邊掛著一張橫幅海報，上頭排列了埃及斑蚊（Aedes aegypti）從卵、蛹到成蟲每個發育階段的放大照片，大到《侏羅紀公園》的影迷看了都會大驚失色。他的車牌上只有一個字：AEDES。 「我迷上研究蚊子已經30年了。」詹姆斯說。他是加州大學爾灣分校的分子遺傳學家。 蚊子大約有3500種，但詹姆斯只關注其中幾種，每種都名列地球上最致命的生物之一，包括會傳播瘧原蟲、每...
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