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May. 09 2022
更強效的疫苗是否即將出現？針對T細胞的疫苗展露潛力
早期試驗顯示，活化這些免疫細胞的疫苗有更好、更快的作用，而且或許能保護免疫系統虛弱的人。 COVID-19疫苗在大多數人身上預防重症的效果都非常好，但對於免疫系統嚴重受損的人而言，疫苗的效果並不理想。 在健康的人體內，現行疫苗的作用方式是刺激身體製造與COVID-19致病病毒SARS-CoV-2結合的抗體，進而預防病毒感染健康細胞。但對於抗體較少的人──包括罹患血癌或服用免疫反應抑制藥物的人──身體反應的效果較差。 德國蒂賓根大學附設醫院的血液科兼腫瘤科醫師尤納斯．海特曼（Jonas Heitmann）發現，他的癌症患者有許多人都處於罹患COVID-19的高風險，他也知道這些...
May. 06 2022
天文學家發現銀河系外已知最亮的脈衝星
脈衝星是高速旋轉的中子星，因其具有的強烈磁場會快速自轉，而發射無線電波束，這些光束在穿越空間時會產生獨特的時序和偏振特徵。傳統搜尋脈衝星的方法是透過找尋在望遠鏡數據中所出現的閃爍，雖然這是有成效的，但很容易錯失一些速度太快或太慢的脈衝星。因此自從第一次發現脈衝星以來，天文學家便致力於開發高效且靈敏的搜索法。 現在由一組國際研究團隊研發了一項新技術，並將其應用於澳大利亞平方千米陣探路者電波望遠鏡（ASKAP），就如同幫它帶載上「太陽眼鏡」般來捕捉偏振光，該團隊因此發現了銀河系以外已知最亮的脈衝星，位於大麥哲倫星系距其中心約1°的位置，名為PSR J0523−7125，它...
May. 04 2022
旋轉的恆星為銀河系中心的奇怪訊號提供新的線索
以往天文學家認為來自銀河系中心的神祕伽馬射線源自於暗物質，現在澳洲國立大學（ANU）的研究團隊找到了新的解釋。 大約在十年前，天文學家使用NASA費米伽馬射線太空望遠鏡（GLAST）測量銀河系中心時，發現一種高能的光超出了他們所能解釋的範圍，即所謂的銀河系中心過剩（GCE），此現象長期以來一直困擾著天文學家。現今澳洲國立大學的研究表示這種特殊的伽馬射線訊號，實際上可能來自一種特定類型快速旋轉的中子星。 研究人員發現它可能來自於毫秒脈衝星，一種旋轉速度非常快，大約每秒可旋轉100次的中子星。在此之前天文學家就曾在太陽系附近探測到單個毫秒脈衝星的伽馬射線...
Apr. 28 2022
火星上神祕的岩石可能來自於劇烈的火山過程
近幾十年來，確認火星的形成和演化歷史，一直是火星軌道探測器和漫遊車的任務目標。 亞利桑那州立大學史帝夫．羅夫（Steve Ruff）的研究團隊，分析了幾個火星任務的數據，確認古瑟夫隕石坑和耶澤羅隕石坑（Jezero Crater）中，富含橄欖石的岩層，可能是熔接凝灰岩（ignimbrite），熔接凝灰岩一般來自於巨大的火山爆炸式噴發所形成。 此推論如果正確的，將有利於了解火星其他富含橄欖石岩層的區域，這表示火星早期，可能常有火山活動，此研究結果已經發表在《伊卡洛斯》（Icarus）期刊。 羅夫說：「有很多關於尼利槽溝（Nili Fossae）地區（包含耶澤羅隕石坑），大部分區...
Apr. 26 2022
發現38億年前板塊構造的最早地球化學證據
根據發表在《AGU Advances》期刊上的一項新研究，在南非發現的少數古代鋯石晶體具有板塊隱沒的最古老證據，這是板塊構造的一個關鍵因素。 這些罕見的時間膠囊顯示，地球從一個長期穩定的岩石表面，過渡到塑造成現今的地殼活動過程，為何時開始板塊構造運動，提供了新的線索。 地殼和上部地函的上半部屬於剛性板塊，其下為黏度高的物質所組成，在高溫和高壓之下變成可塑性，使板塊漂浮其上。來自地核的熱量驅動著板塊緩慢的運動，大部分的地震、火山及造山運動均來自於板塊之間互相作用而產生。 2018年，哈佛大學地質學家納賈．德瑞本（Nadja Drabon）從南非巴伯頓綠岩帶的古老地層中發掘出按時...
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