AD
Mar. 11 2014
成吉思汗的祕密武器
樹木年輪的研究暗示，一場漫長的雨季給了他侵略與征服所需的資源。 撰文：Roff Smith, National Geographic 對13世紀的牧民而言，4 月的陣雨並沒有帶來 5 月的花朵—–它們帶來了蒙古大軍。 哥倫比亞大學拉蒙多赫提地球觀測室一群研究樹木年輪的科學家進行了一份新研究。他們可能發現了800年前一群原本沒沒無聞的蒙古游牧民族之所以能夠在短短幾十年間橫掃大半個亞州、所向披靡的原因：在那原本乾燥寒冷的乾草原上，他們遇上了一場前所未見的氣候異常，有長達15年時間都雨量豐沛、天氣和煦。 團隊從蒙古中部的杭愛山上取得西伯利亞松的年輪...
Mar. 10 2014
魚中之王
魚中之王 迅疾如風而體型碩大的大西洋黑鮪是高價的壽司食材， 在人類過度捕撈下，這種大魚的命運在未定之天。 撰文： 肯尼斯・布勞爾 Kenneth Brower 攝影：布萊恩・史蓋瑞 Brian Skerry 前一刻，海底還是一片單調的湛藍，宛如一座空蕩蕩的大教堂，太陽像個飄忽不定的熱點，掛在上方由波浪構成的穹頂中，一道道光芒彷彿穿透彩繪玻璃般照射下來。下一刻，海裡就充滿了炸彈狀的巨大黑鮪魚，最大的有超過4公尺長、逾半公噸重。在經過海水折射的陽光照耀下，牠們灰白色的腹部光芒四射，固定不動的鰭――包括長而有弧度的臀鰭以及第二背鰭――則如軍刀般閃閃發亮。迅速擺動的尾鰭推動魚群...
Mar. 04 2014
巨蟒大戰鱷魚
一條橄欖蟒（olive python）緊緊纏住一隻澳洲淡水鱷（Johnson’s crocodile），這張照片是用手機拍下的，攝於澳洲昆士蘭。 攝影： TIFFANY CORLIS, ABC NORTHWEST VIA EPA 在澳洲昆士蘭北部，一條3公尺長的橄欖蟒搏鬥了許久之後制服了一隻澳洲淡水鱷。一個幸運的路人拍下了這個過程。 我們採訪了南達科塔州拉皮德城爬蟲公園的園長泰瑞・菲利普（Terry Phillip），向他請教蟒蛇和鱷魚之間的關係，以及蟒蛇如何控制食量。 Q: 看這些照片會覺得似乎是兩隻怪獸在打鬥，而那條蛇後來也許會後悔吃下這一餐。這是碰巧被人拍...
Mar. 02 2014
地球的盡頭
撰文、攝影：莫瑞．佛雷德瑞克斯 MURRAY FREDERICKS 空無一物是什麼模樣？三年來，我六度從故鄉澳洲遠赴格陵蘭尋找答案。我深受那片雪白空曠的大地吸引－那是一片毫無特徵的景色，完全平坦，冰朝四面八方的地平線延伸。 在這個偏遠地區拍攝是項寒冷、艱苦的任務。我在格陵蘭冰層上搭帳篷，每次都住好幾個月，風寒指數曾經降到攝氏零下50度，也曾有持續數日的風吹雪。在最惡劣的時刻，我想起家人和孩子，想著我撐不下去了。這不值得我冒這樣的險。 但我還是堅持下去，隨著天候改善，我的心情跟著好了起來―照片也拍得比較好。當你長期處在一片空無中，外在和內在的世界就逐漸合而為一。...
Feb. 20 2014
洪水來了，螞蟻如何合作渡過難關？
撰文：Angie McPherson 當大雨滂沱、洪水四溢，有些螞蟻就會開始搭起浮筏。 雖然科學家早就知道螞蟻有這個防洪機制，但對於牠們在搭建浮筏時背後所做的決策，仍是所知甚少。 螞蟻搭起能逃離水患的浮筏，以保護蟻后。攝影：Jessica Purcell 一篇於2月19日發表在期刊《PLOS ONE》的研究指出，居住在瑞士氾濫原的山蟻Formica selysi會合力保護蟻后，牠們策略性地以幼蟻、蟻蛹和工蟻搭成浮筏，再讓蟻后坐在浮筏中央，慢慢漂離水面以及其他的危險。 一開始，科學家對於螞蟻的這個舉動感到相當不解，因為浮筏的最底層有可能會被魚吃掉或被紊亂的水流給沖走。（圖片：...
Feb. 19 2014
我們是否生活在黑洞中？
我們的宇宙有可能存在於一個廣闊的黑洞裡。 在相當活躍的NGC 1433星系中，一個驚人的螺旋狀形體（如圖）顯現出物質飄入一個黑洞、供其燃燒的情景。圖中也看得見一道自黑洞衝出的物質噴流。PHOTOGRAPH BY ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/NASA/ESA/F. COMBES 撰文：Michael Finkel 讓我們倒轉時光。在人類出現、地球誕生、太陽燃燒、星系形成、有光照射之前，先是發生了「大爆炸」。這是138億年前的事。 那在大爆炸之前呢？許多物理學者說，在那之前什麼都沒有。他們堅稱，時間是在大爆炸發生的那一刻開始流動的，思考在那之前的事並...
AD