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Apr. 28 2014
奪命母蛛
撰文：Carrie Arnold 編譯：魏靖儀 就稱之為終極的「致命吸引力」吧：科學家發現，攻擊性強的雌穴棲狼蛛（Lycosa hispanica）還沒開始交配就會先吃掉雄蛛。 對很多蜘蛛而言，交配是一件高風險的事。不僅交配的時候容易受捕食者攻擊，交配完後公蜘蛛還可能會被母蜘蛛給吃掉。但為了把自己的基因傳給下一代，父親通常願意做出這樣的犧牲。（相關閱讀：“Male Spiders Self-Sacrifice, Lose Genitals“。） 一隻伏在洞口的狼蛛，攝於澳洲。攝影： Brooke Whatnall, National Geographic 但...
Apr. 24 2014
基因分析顯示，尼安德塔人形成小而孤立的群落
基因差異凸顯了這些遠古人類是如何與我們走上了不同的路。 現代歐亞人種有大約 2% 的基因是我們的祖先在遠古時代跟尼安德塔人交配得來的。攝影： JOE MCNALLY, NATIONAL GEOGRAPHIC 撰文：Dan Vergano, National Geographic 編譯：魏靖儀 一份尼安德塔人的 DNA 研究顯示他們生活在相互隔絕的小聚落內。這份分析還發現，尼安德塔人缺少某些與「行為」有關的人類基因。 （相關閱讀：”Why Am I Neanderthal?“） 近年來，遠古 DNA 專家已經繪出了大約 3 萬年前消失的尼安德塔人的基...
Apr. 23 2014
地球日：世界地球日的由來
1970年，有十分之一的美國人參與了第一屆地球日，迫使聯邦政府必須正視環境問題。 去年地球日時，美國家庭人壽保險公司（Aflac）的員工從垃圾袋裡翻找可回收的塑膠、鋁罐和硬紙板。攝影：AFLAC VIA ASSOCIATED PRESS 撰文：John Roach 編譯：洪莉琄 全世界有超過十億人響應地球日，今年已經是活動的第44週年了。 地球日起於1970年，當時美國有2000萬人（等於十分之一）為了日趨重要的環境保護議題，共襄盛舉。 「我真是大開眼界，」美國環境保護署（Environmental Protection Agency）署長吉...
Apr. 22 2014
醉倒的樹：氣候變遷的驚人徵象
由於北方的永凍土逐漸融化，當地森林也不再直立生長了。 根據科學家的說法，土壤融化是造成雲杉傾斜的元凶。PHOTOGRAPH BY GALEN ROWELL, CORBIS 撰文：Brian Clark Howard, National Geographic 編譯：向淑容 美國阿拉斯加原住民長老莎拉．詹姆斯說，全球暖化正在劇烈地改變她的家鄉。就連森林裡的樹都不再直直地往上長了。土壤融化導致了樹木傾斜或倒下。 「因為永凍土融化，導致大規模的侵蝕現象，」住在阿拉斯加東北部美國原住民小村落「北極村」的詹姆斯說。「很多樹木無法直立。如果侵蝕繼續惡化，一切都會變樣。」 「永...
Apr. 21 2014
聖母峰雪崩：歷年來最慘山難
2014年的聖母峰登山季以悲劇揭開序幕。 撰文：Mark Jenkins, National Geographic 尼泊爾時間4月18日早上大約6：30，聖母峰南麓發生史上最重大山難。共有16名雪巴嚮導死亡、多人受傷。西肩（West Shoulder）的懸冰川發生雪崩，導致他們在惡名昭彰的坤布冰瀑（Khumbu Icefall）罹難。 根據目擊者的說法，這場雪崩橫掃海拔 5800 公尺處的坤布冰瀑，事發地點在一片名叫「爆米花田」的區域內。意外發生時，雪巴人正在為客戶搬運器材裝備。（相關閱讀：“Mount Everest’s Deadl...
Apr. 18 2014
東非蜜蜂不受致命病原體影響
美國與歐洲的蜂群在寄生蟲與病毒攻擊下崩潰，但肯亞的蜜蜂仍保持健康。為什麼？ 研究者說，肯亞的蜜蜂仍能維持健康的原因，可能在於不同的養殖方式。攝影：ALBERT DE WILDE/ BULTEN-BEELD/ MINDEN PICTURES, CORBIS 有關東非蜜蜂的驚人發現，讓西方國家對抗「蜂群崩潰症候群」的努力，有了新的希望。科學家發現，肯亞的蜜蜂對於在世界其他地方造成數十億蜜蜂死亡的病原體，有極高的抵抗力。 昆蟲學家艾留德‧穆立是「國際昆蟲生理學與生態中心」的蜜蜂養殖專家，他與美國賓州州立大學的研究人員一起合作，調查了肯亞所有主要生態系的蜂巢，包括在草原、山區、熱帶...
Apr. 17 2014
問答集：愛在動物王國
隨著空氣裡的盎然春意，本週「動物的千奇百怪問題」主題是：動物的愛情百態。 撰文： Liz Langley 什麼昆蟲或動物是野生動物界的情聖呢？——Tristan 如果說有什麼動物最受幸運女神的眷顧，八成就是侏儒黑猩猩（bonobo）了。牠們就是以精力充沛的交配行為而聞名。 在馬達加斯加東部，一隻竹節蟲棲在樹枝上。攝影：Frans Lanting, Corbis 像象海豹（elephant seal）這種妻妾成群的雄性動物，是生物界的人生勝利組，而據《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）報導，蜂后也不遑多讓，牠和多數雄蜂交配，還會拿來好好誇耀一番。明尼蘇達大學...
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