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Oct. 07 2014
10月8日月全食，紅月流星齊現身
撰文整理：向淑容 10月8日將有一場舉世矚目的天文現象，那就是今年的第二次月全食（第一次發生在4月15日）。台北市立天文館表示，本次月全食發生時間恰逢傍晚，是台灣地區自2011年12月10日以來首度可觀賞到的月全食，加上當天還有天王星衝與天龍座流星雨，加起來共三種天象。所以只要天候狀況理想，這將是一次很難得的絕佳觀察機會。 2014年10月8日月全食地影橫截面圖（圖片提供：中央氣象局） 月全食的完整過程包括半影食始、初虧、食既、食甚、生光、復圓，以及半影食終共七個階段，由於發生時間的關係，當天晚上在台灣地區無法見到全程，但是依然能在月出後（傍晚5點27分）看到食既，也就...
Oct. 06 2014
神祕生物的骸骨重新設定了哺乳動物的起源
侏羅紀的骸骨顯示，早期的哺乳動物並不只是躲在林下植物之間。 陸氏神獸（Shenshou lui）的化石顯示，這種新發現的遠古哺乳動物擁有纖細的身軀、長長的手指和尾巴，適應樹上生活。攝影：孟津 撰文：Brian Switek, National Geographic 編譯：魏靖儀 中國新發現的化石顯示，曾有松鼠般大的哺乳動物在恐龍頭頂上的樹梢竄來竄去，修正了我們對最早的有毛動物的看法。三個不久前才受到科學描述的物種暗示：哺乳動物比我們原本所想的演化得更早也更快。 這些最近發現的哺乳動物叫 haramiyid，生活在大約 1 億 6000 萬年前的侏羅紀中國。牠們身形纖細優美，...
Oct. 03 2014
鹹海東部水域六百年來首次乾涸
曾經浩瀚的中亞大湖因提供農業灌溉用水而逐漸縮小。 撰文：Brian Clark Howard 編譯：胡宗香 位於中亞的鹹海曾經是世界第四大湖，但一直在縮小中，最近更抵達新低點，原因是數十年來的灌溉用水引流，以及最近的一次乾旱。美國航太總署(NASA)本週發布的衛星影像顯示，這座淡水湖的東部水域現在已經滴水不剩了。 「這很可能是這裡六百年來首度完全乾涸，上一次是中世紀時因為阿姆河被引流至裏海而導致的乾化。」西密西根大學榮譽地理學者與鹹海專家菲利浦‧米克林(Philip Micklin)在針對鹹海東部水域的發言中指出。(瀏覽鹹海乾涸後的景象) 由NASA測地衛星(Terra...
Oct. 02 2014
下一場綠色革命
現代的超級作物可以幫上大忙，但是要解決農業問題不能只靠生物科技。 撰文：提姆‧佛爾吉 Tim Folger 攝影： 克雷格．卡特勒 Craig Cutler 拉曼達尼．朱馬的木薯會不斷死去，一定有什麼原因。「也許是水太多了，」他說，手指著一株2公尺高的植物上那一團團枯黃的葉子。「或者是日照太多了。」朱馬在巴加慕奧城附近一小片不到半公頃的土地上耕種，這座城鎮位於坦尚尼亞沙蘭港北方約60公里處的印度洋岸。在一個下雨的3月早晨，朱馬四個年幼兒子當中的兩個跟在他身後，他自己則正和一名從大城市前來的技師談話。這名技師是28歲的迪歐葛拉提亞斯．馬克，來自密可基尼農業研究所。馬...
Sep. 30 2014
發現指甲大小的新種箭毒蛙
撰文：James Owen 編譯：向淑容 研究指出，巴拿馬的一處雨林有一個新的箭毒蛙種，其體型小得可以放在指甲上。 根據一篇上週發表於《動物分類學》（Zootaxa）期刊的研究論文，科學家在加勒比海岸附近的一個孤丘區域發現了這種亮橘色的有毒兩棲類。 新發現的橘色箭毒蛙外表和牠的親戚截然不同。Photograph by Abel Batista 這個最近得到科學描述的蛙種Andinobates geminisae身長僅有12.7公釐，研究團隊說牠目前還是一個神祕的謎團。 這篇論文的共同作者、同時也是哥倫比亞波哥大市安地斯大學演化遺傳學與生物統計學教授的Andrew Cr...
Sep. 26 2014
毛茸茸的陷阱：美國最毒毛蟲
別看牠毛茸茸、一副很好摸的樣子 —– 這可是全美國最毒的毛毛蟲，碰了要送醫院的。 這種毛蟲俗名叫「貓毛蟲」（puss caterpillar，學名 Megalopyge opercularis），根據新聞報導，很多美國小孩接觸了之後都劇痛難耐。其中有些人是因為撫摸了牠們，有些人則是因為貓毛蟲從樹上掉到他們身上而受傷的。 一條貓毛蟲在葉子上覓食。攝影：George Grall, National Geographic 佛羅里達大學的昆蟲學家Don Hall說，貓毛蟲之所以會叫貓毛蟲，是因為牠看起來就像一隻毛茸茸的可愛家貓。但儘管這種蟲看起來很柔軟，牠們...
Sep. 26 2014
再見， Popper！一隻中華白海豚之死
Popper（右）正與伙伴在海上自在悠游，2009年在台中海域拍攝 。照片：台大鯨豚實驗室提供，林思瑩攝影。 撰文:潘佳修 整個夏天，台大周蓮香鯨豚實驗室的白海豚海上調查小組，只要浪況、能見度許可，幾乎每天都在台灣西海岸為中華白海豚記錄數量、拍照，進行檢測水質等科學研究與監測。9月9日這天，正當工作人員收工準備打道回府時，接到苗栗船長的電話：「有隻白海豚在海上載浮載沈！」原本是海上觀察小組的一行人頓時變成鯨豚擱淺人員，急忙趕往現場。經過辨識比對，赫然發現這隻白海豚竟然是9月8日在大安溪出海口北邊見到的雌鯨豚Popper。那時牠還活蹦亂跳地在覓食，怎麼到了隔天就成了一具海上浮...
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