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Sep. 02 2014
企鵝群眾學
PHOTO: DAVID TIPLING 在世上最貧瘠的大陸，皇帝企鵝選擇擠成一團。為什麼呢？因為南極洲的氣溫可低達攝氏零下51度，而緊緊地相互依偎有助於讓負責孵蛋的公企鵝保暖及維持體力。一樣是擠成一團，當人類卡在車陣中時，每一個人都是獨立行動，但企鵝不一樣，牠們會成一小組行動。去年秋天，一隊國際研究人員發現，一隻企鵝就算只移動個幾公分，也會導致其他企鵝跟著調整位置，往四面八方引發一波波動作。 其他鳥類也會成群移動，魚也會。「皇帝企鵝的特別之處在於牠們試圖限制彼此之間的距離（來保暖），」埃蘭根－紐倫堡大學的物理學家理查‧傑倫說。他的企鵝聚集模型（下）也許有一天能讓人類的...
Sep. 01 2014
狼群打呵欠也會傳染
撰文：Carrie Arnold 編譯：魏靖儀 德國巴伐利亞森林國家公園裡的狼。攝影：Norbert Rosing, National Geographic Creative 打呵欠並不是孤狼的行為。新研究顯示，一隻狼打呵欠的時候，通常狼群裡就會有另外一隻狼也跟著打。 日本研究員去年在東京郊外的多摩動物公園觀察一群狼的時候發現，只要有一隻狼打呵欠，其他的狼就會跟著打。而這群狼相處的時間愈多，發生這種狀況的機會就愈大。 研究員表示，這是人們第一次在狼群裡觀察到這種現象。 幾個世紀以來，科學家一直想搞懂我們為什麼會打呵欠。我們通常疲倦的時候比較會打呵欠，但其實人類和動物在其他許...
Sep. 01 2014
分裂的王國
多年政亂導致了軍人接管政府的局面。動亂的根源到底是什麼？ 撰文：賽斯‧麥登斯 Seth Mydans 攝影： 詹姆士‧納賀威 James Nachtwey 金錢的誘惑可以鬆動傳統的約束力，而正是這股力量在大約30年前開始動搖泰國舊有的社會秩序。在始於1980年代的經濟繁榮期間，大量財富湧入泰國，速度快到讓人均所得在一個世代裡翻了三倍。首都曼谷蛻變為一座高樓林立的大都會，購物中心取代了佛寺僧院。鄉村人口湧入這座大都會尋求工作機會，拆解了傳統家庭結構，卻也發現了觀看世界的新視野。 在泰國6700萬人口裡，現在有大約10%住在曼谷。如果將數百萬來自農村的外地勞工也算...
Aug. 29 2014
發現新種透明青蛙
撰文：James Owen 編譯：魏靖儀 Centrolene charapita 呈半透明狀，是在祕魯發現的四個新蛙種之一。攝影：Evan Tworney 研究員在祕魯北部發現了四種新的透明青蛙，其中三種的骨骼是綠色的。 這些新發現的兩棲動物屬於「玻璃蛙科」(Centrolenidae)，而恰如其名，牠們體內跳動的心臟和其他器官都清晰可見。 「這四個驚人的物種」是在祕魯安地斯山被發現的，於 8 月 12 日在《Zootaxa》期刊受到科學描述。 這些嬌小的青蛙住在溪流邊，其中一種叫 Centrolene charapita。奇妙的是，科學家捕獲的兩隻 Cen...
Aug. 26 2014
羚羊與獅子，命運的邂逅
撰文：Jennifer S. Holland 編譯：向淑容 在納米比亞，一隻母獅追逐著一頭大扭角條紋羚。本文所描述的情境與這個畫面很類似。Photograph by Martin Harvey, Gallo Images/Corbis 哎呀！ 兩隻分別屬於兩項研究計畫的野生動物在8月中旬偶然相遇了，而這兩項在非洲進行的研究都是由國家地理學會贊助的。最後只有一隻動物全身而退。 這次致命的邂逅發生在莫三比克哥隆戈薩國家公園的熱帶草原上。凶手是一隻屬於「滿月」（葡萄牙文Lua Cheia）獅群的母獅，這個獅群有兩隻母獅和四隻九個月大的小獅子，由Paola Bouley和她的同事...
Aug. 25 2014
科學家解祕 : 蜂鳥如何嚐到甜味
蜂鳥會受甜甜的花蜜吸引，但牠們品嚐花蜜的方式卻令人意外。 這群有羽毛的朋友並不具備甜味的味覺受器，意思是蜂鳥應該根本嚐不到甜味才對。但一份最近發表於《科學》雜誌的新研究發現，蜂鳥已經改造了牠們的「鮮味」味覺受器，因此可以嚐到花蜜的甜味。 一隻紅喉北蜂鳥採食含羞草花蜜。攝影： George Grall, National Geographic Creative 蜂鳥的味覺之謎 蜂鳥的味覺之謎始於十年前，當時研究員首度發表了雞的完整基因序列。雞是第一種基因序列被完整排出來的禽類，而這份資料揭露了牠們的許多祕密。研究員驚訝地發現，雞並不具備甜味味覺受器。雞雖然不會覺得糖難吃，但牠...
