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Dec. 24 2014
蘇格蘭河流上的神祕「荷葉冰」現象
只要條件對了，就會形成荷葉狀的古怪構造。 破冰船「Nathaniel B. Palmer 號」穿越南極洲附近的荷葉冰。攝影：Maria Stenzel, National Geographic Creative 上星期，蘇格蘭的迪河上出現了怪異的東西，看起來像是冰凍的荷葉，在網路上引起關注。這種自然形成的構造被稱作「荷葉冰」或「餅狀冰」（pancake ice），只要條件對了就會形成。 當一塊塊平滑的冰在波浪的推擠之下互相撞擊時，它們的邊緣會被磨得圓滑，形成一個個圓盤。而當這些餅狀的圓盤撞上波浪時，邊緣會變得比較厚，讓它們看起來更像荷葉。 迪河信託（ River Dee...
Dec. 23 2014
美味關係
我們不只依賴食物生存。我們也透過食物結交朋友、追求愛侶、感受幸福。 分享食物一直都是人類歷史的一部分。以色列特拉維夫附近的凱塞姆洞穴中有一個30萬年前的爐床，上面還留著古人準備餐點的證據；這是目前已發現最古老的爐床，昔日的用餐者就聚集在這裡一起進食。也有人曾在維蘇威火山的火山灰中找到一個上面有分切記號、烘烤之初就是為了讓人分食的圓形麵包。「聚會擘餅」（分餅而食的意思）這句在《聖經》中屢次出現、有數千年歷史的用語，表達了共進一餐能夠締結關係、消弭憤怒和激起歡笑的力量。孩童會用泥巴做餅、玩扮家家酒、和朋友交換零食，模仿大人的用餐規矩。打從很小的時候，我們就會在慶祝生日時吃...
Dec. 22 2014
「兔」和「野兔」有什麼差別？
第一，牠們是不同的物種 —— 野兔比較大隻、耳朵比較長，且比兔子不愛社交。 一隻剛出生的納氏棉尾兔（Sylvilagus nuttallii）；攝於加拿大亞伯達省。攝影： All Canada Photos, Alamy 野兔（hare）和兔（rabbit）長得很像，因此有些人可能會以為牠們是同一種動物。 但別這麼急著下結論。兔跟野兔究竟有什麼不同？答案是：不同的地方可多了。牠們都是兔科（Leporidae），但卻是「不同的物種，就像綿羊和山羊也是不同的物種，」德州農工大學的基因學家 Steven Lukefahr 透過電子郵件表示。 蜷縮在窩裡...
Dec. 16 2014
生活在危險邊緣的牛仔
遙遠蠻荒的巴塔哥尼亞高原上，膽大心細的牛仔徒手面對世界上最凶猛的牲畜。 撰文：亞歷珊卓‧富勒 Alexandra Fuller 攝影：托馬斯‧穆尼塔 Tomas Munita 這是個關於鮮血、勇氣與傳統的故事。和大多數這類故事一樣，當中一定有馬匹，還有技術高超卻低調寡言的男子，而且當然，一定有喪命或受傷的危險。也和大部分這類故事一樣，場景是一片傳奇的荒野，這有一部分是因為它太過偏遠，幾乎無法以一般便利的交通方式抵達。你若知道該往哪兒看，就可以在地形圖上找到薩瑟蘭，那是一塊手指般的狹長土地，伸入智利巴塔哥尼亞南部的最後希望海灣。但那一帶沒有道路也沒有聚落。北邊有百內...
Dec. 16 2014
北白犀再添一死，全球僅存五隻
科學家表示，具有繁殖能力的北方白犀牛若與近親交配，或可幫助保存其基因。 活到44歲的安加利夫（如圖，攝於聖地牙哥動物園）是高齡犀牛。Photograph by San Diego Zoo Global 一隻年老的北方白犀牛於當地時間12月14日在美國聖地牙哥動物園辭世，使得全世界的北方白犀牛只剩下五隻。至於北白犀寶寶出生的機會，科學家說希望不大。 動物園哺乳動物館館長Randy Rieches在聲明中表示，這隻44歲的犀牛名叫安加利夫（Angalifu），死前因為一身病痛而由獸醫照顧。他還說安加利夫離世「對我們全體而言是極大的損失」。剩下來的北白犀全數處於圈養環境，其中有一...
Dec. 15 2014
好萊塢美洲獅重出江湖
這位著名的都市遊俠在今年 3 月流露出病態，但現在又已恢復巨星風采。 這張公美洲獅的照片是幾年前在美國洛杉磯的格利菲公園拍到的，新的照片顯示牠已經恢復健康。攝影：Steve Winter, National Geographic Creative 自從兩年前在好萊塢首度亮相以來，P-22 一直都很低調，避開鏡頭、只在夜間出沒。 但這位深居簡出的名流並不是什麼電影明星或流行偶像，而是一隻長住在洛杉磯市區的山獅（mountain lion）。（見影像藝廊：魅影大貓） 今年 3 月底，科學家為了幫牠身上的無線電項圈換電池而捕捉了這隻有名的大貓，結果發現牠罹患了疥癬（mange）...
