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Feb. 09 2017
2016年辭世的名人特別多？
因為名人變多了？還是比較基礎不同？ 喬治．麥可（George Michael, 1963-2016）Photograph by University of Houston Digital Library 2016 年，許多人告別了我們，包括古巴政治人物卡斯楚（Fidel Castro）、泰國國王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）、歌手大衛．鮑伊（David Bowie）、喬治．麥可（George Michael）、拳王阿里（Muhammad Ali）、天文學家薇拉．魯賓（Vera Rubin）、經濟學家湯瑪斯．謝林（Thomas Schelling）。 英國廣播...
Feb. 08 2017
以哈利波特為名的新種螃蟹
向首次採集到這種螃蟹的哈利•康利（Harry Conley）致敬。 這隻螃蟹學名為Harryplax severus，分類上是全新的種與屬，在西太平洋關島沿岸的珊瑚礁深處的砂礫上發現。photograph by Jose C. E. Mendoza 為了表彰採集者近乎神奇的新物種搜尋技術，生物學家以J.K.羅琳《哈利波特》書中的角色，來替這種新螃蟹命名。 學名為Harryplax severus的新種螃蟹，生活在西太平洋海域的關島沿海底層、由死亡的珊瑚碎屑堆積的砂床上。這種乳黃色的生物似乎長時間躲藏在陰暗處，因而有萎縮、無法移動的眼睛，以及蒼白體色等，生活於陰暗棲地的生物...
Feb. 06 2017
活在陰影下的貓
撰文：克莉絲汀．戴拉摩爾 Christine Dell’Amore 攝影：喬．沙托瑞 Joel Sartore 「牠離我們很近。」赫曼．嘉洛特一邊低聲說，一邊指著接收海倫娜的信號的手持接收器。在西班牙南部一條繁忙的高速公路旁的橄欖園裡，這隻伊比利亞猞猁和牠的兩隻幼猞猁可能正在某處看著我們。若不是因為牠戴著無線電項圈，我們可能永遠不知道，這個世界上最稀有的貓科動物之一正蹲伏在這一排排整齊的樹叢裡。五歲的海倫娜已經學會悄悄地融入人類的環境裡。 「十年前，我們還無法想像猞猁能在這樣的棲地裡繁殖。」嘉洛特說。他是參與伊比利亞猞猁保育計畫的生物學家，這個由政府主導的團隊集結了20個以...
Feb. 02 2017
兒童性別認同發展
性別認同是兒童早期發展的特徵之一，而且可能是人類最具情感質素的發展向度，性別認同也反映著生物、環境與文化的複雜綜合作用。在此狀態下，研究及理解確實不容易進行，直到最近10至20年間，「性別多樣化」 (dimensionality and diversity of gender identity)的概念登場，終於到了一個可以充分對話的時刻，這應該也是學會推動本專欄的原因之一。作為一個兒青精神科醫師，當論及當代的性別和性別發展時，我們或就先扮演一個話說從頭的角色來介紹兒童的性別發展。 性別發展淵源 兒童性別發展的研究基礎可以追溯到19世紀晚期以降至1970年代中期，現今...
Jan. 25 2017
格陵蘭維京人為什麼神祕消失？
傳說中，本名艾瑞克．索爾維德森（Erik Thorvaldsson）的「紅」艾瑞克（Erik the Red），在西元 985 年率領一群冰島的維京人，前往「綠地」格陵蘭建立殖民地，之後在此生活的維京人，一度達到數千之眾。 然而數百年後從歐洲出發的探險家，在格陵蘭卻連一位維京人都沒能見到，他們全部神祕消失，留下至今仍然無解的謎團。 「紅」艾瑞克。「紅」這個稱號，可能來自艾瑞克紅色的鬍子或頭髮。（圖片來源） 殖民格陵蘭 最初的維京人，來自北歐寒冷、貧瘠的斯堪地那維亞半島。北歐居民逐漸發展出更好的航海技術後，成為以海盜與貿易聞名的維京人；西元 793 年，英格蘭的...
Jan. 24 2017
鯊魚會「處女生子」？
科學家首次記錄鯊魚從有性生殖切換到無性生殖的現象。 萊昂妮是首條在經歷過有性生殖後，改行孤雌生殖的豹紋鯊（Stegostoma fasciatum）。 女士們，可別被接下來會聽見的話嚇著啦！ 澳洲的科學家日前發表了一篇論文，提及一條母鯊「處女生子」的情形。這條名為萊昂妮的豹紋母鯊（Stegostoma fasciatum），即便已經三年沒有與公鯊拍拖了，產下的卵依然孵出了三條活蹦亂跳的鯊寶寶。 雖然這不是科學家們初次紀錄到豹紋鯊有「處女生子」的情形，不過這是第一次記錄到……老蚌生珠？事情是這樣的：萊昂妮在此之前於昆士蘭湯斯維爾的大堡礁水族館，有過與...
Jan. 24 2017
公雞怎知要在黎明喔喔啼
研究顯示，牠們就算在暗室中仍然能知道清晨的到來。 PHOTOGRAPH BY GORDON WILTSIE, NATIONAL GEOGRAPHIC 早在鬧鐘發明前，公雞就扮演了叫人們起床的重要角色。有新的研究顯示，公雞不需要日照來提醒牠們新的一天到來，牠們的生理時鐘內建清晨提醒功能。 日本名古屋大學的科學家們研究雞先天發聲的基因遺傳，像是鳴啼這種不需後天學習的行為時，他們發現公雞並不需要外界的光照來判定何時該喔喔啼。 「我們很驚訝沒人利用實驗來證明這項眾所皆知的生理時鐘現象。」名古屋大學研究生理時鐘的專家、該報告的共同作者吉村崇（Takashi Yoshim...
