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Oct. 21 2024
動物也會用藥？懂得自己治療及預防疾病的五種聰明動物
從用昆蟲汁液治療傷口的黑猩猩，到以香菸驅趕蜱蟲和蝨子的鳥類，動物們展現出許多我們意想不到的聰明智慧，用巧妙又創新的方法來應對健康威脅。 1987年，住在坦尚尼亞的黑猩猩喬西庫（Chausiku）做了一件非常奇特的事情。 靈長類動物學家麥可．霍夫曼（Michael Huffman）注意到喬西庫在咀嚼扁桃斑鳩菊（Vernonia amygdalina）的樹皮，這種灌木又稱為苦葉樹，並不是喬西庫平常會吃的東西。 在非洲，苦葉樹常被用於治療瘧疾、腹痛和腸道寄生蟲，而喬西庫那幾天經常昏昏欲睡、食慾不振，因此霍夫曼推測牠可能是在自我治療。 這項假設讓專家們既興奮又懷疑。不過，喬西庫...
Oct. 20 2024
鳥類有遷徙拍檔嗎？新研究揭露意外的跨物種關聯
研究人員檢視數十年間上千筆紀錄發現，美國不同種的候鳥可能真的會結伴同行。 就在當下，數十億隻鳥類正一路南飛，進行著一年一度的冬季遷徙。這場冬季遷徙的範圍與規模之龐大，過去人們無法完全理解發生了什麼事──直到現在，新研究讓我們得以用前所未有的方式一窺這些動物的生活。 透過從美國東北部與五大湖區的五個遷徙點收集的超過50萬筆資料，科學家發現不同物種的鳥類在遷徙期間會形成持久的關係。 研究人員也更進一步指出，這樣的關係可能有其生態意義，並或受到氣候變遷等人為干擾的威脅。這項研究已於近期發表在《美國國家科學院學報》（PNAS）。 科學家們早就懷疑，某幾種候鳥在遷徙的中繼地內有著...
Oct. 09 2024
半人馬小天體噴流新發現
天文學家利用詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）觀測了太陽系內的「半人馬小天體」29P/Schwassmann-Wachmann 1（簡稱29P），捕捉到了之前未曾觀測到的氣體噴流。這一發現有助於我們深入了解半人馬小天體以及行星形成的過程。 「半人馬小天體」之所以得名，是因其特徵兼具小行星和彗星的性質，像是混合體，猶如古希臘神話中的半人馬。這類天體處於一個天體動力學的過渡階段，由於受到行星微弱的重力擾動，它們逐漸從海王星外的穩定軌道（即寒冷的柯伊伯帶）向內太陽系移動。半人馬小天體逐漸從穩定的小行星狀態轉變為活躍的彗星狀態，最終可能成為短周期彗星。...
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