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Sep. 25 2015
為何有些蛇的腹部有圖案？
蛇的腹部無論是有花紋或者沒有花紋，都能幫助牠避開捕食者。 一般來說，蛇的腹部不會有繁複的花紋。玉米錦蛇是個例外，腹部那引人注目的棋盤格花紋，讓牠看起來就像一根玉米。Photograph by Breck P. Kent, Animals Animals/ Earth Sciences/National Geographic 蛇的體型不是直立的，這讓戴夫．派特丁頓（Dave Patrington）問出了本次〈怪異動物問答〉的問題：「為什麼很多種蛇的腹部都有花紋？」如果你是腹部著地的爬蟲類，這些裝飾豈不是白白浪費了？ 變化多端的腹部 玉米錦蛇的腹部有引人注目的棋盤格花紋，...
Sep. 23 2015
燃燒化石燃料可能助長海洋上升到何種程度？
一項新研究預測，如果燒光全世界所有可開採的化石燃料，南極冰原融化的情況將震撼你我。 今日南極助長海平面上升的比例僅占一小部分。如果化石燃料產生的排放量仍未受約束，局面有可能轉變。Photograph by Ashley Cooper, Corbis 紐約市會遭海洋吞沒，東京和上海也同樣會消失。 倘若全球執著於化石燃料，燒掉所有可開採的資源也在所不惜，那麼海平面會以驚人之勢上升50公尺或更多。一項在9月11日發表於《科學前緣》的研究斷定，原因就出在這些化石燃料的排放量造成暖化，會使南極冰被全數融化。研究人員表示，他們的論文首創以長遠的觀點研究石油、煤炭和天然氣產生的二氧化碳...
Sep. 22 2015
驚心動魄的新影片捕捉到鱷魚攻擊行動
一個小組最近拍攝到幾次與澳洲北部強而有力的灣鱷近距離接觸的畫面。 觀賞影片：深入鱷魚的血盆大口 攝影師崔維‧佛洛斯特和製片人梅莉莎‧雷西將裝上攝影機的小型遙控船放到灣鱷出沒的水域。看看接下來發生什麼事吧。 灣鱷的身軀比小卡車還長，唯一能看出牠在水下耐心等待獵物的跡象，就是那一雙在混濁水面上流轉飄移的眼睛。 時機一到，這隻龐大的捕食者以迅雷不及掩耳的速度，逮住毫無警覺的動物，將牠拖回水中深處。 灣鱷大多數時間都待在混濁的水面下，因此關於牠們在水下的習性，許多尚不為人知。這種鱷魚分布範圍遍及亞洲南部，澳洲人稱之為「鹹仔」。 基於這個原因，《國家地理》雜誌的年輕探險家崔...
Sep. 18 2015
抹香鯨的語言暗示著文化的存在
這些深潛於加拉巴哥群島外海的鯨魚擁有自己的方言，這是一種牠們有自己文化的徵兆。 雌性抹香鯨和幼鯨在加拉巴哥群島的平塔島外海優游。PHOTOGRAPH BY FLIP NICKLEN, MINDEN/CORBIS 攫取晚餐的新方法，掌握使用工具的技巧和學習當地方言。這些都是動物們從彼此身上學到的行為。虎鯨、黑猩猩和鳥類的生活中似乎有文化的成分。現在一項新研究顯示，抹香鯨也應該列入這份名單。 加拉巴哥群島周圍的海洋裡住著數千隻雌性抹香鯨和幼鯨，牠們以自己的方言組織成不同的群體。（成熟的雄鯨聚集在靠近南北極，較冷的水域。）這些鯨群是如何形成的，到目前為止仍是個謎。 稍早，一項發表...
Sep. 17 2015
為什麼蝙蝠和樹懶倒掛卻不會頭暈？
體型嬌小與行動緩慢是倒吊動物的生存關鍵。 在哥倫比亞阿馬卡亞庫國家公園（Amacayacu National Park），一隻褐喉三趾樹懶攀附在一根樹枝上。PHOTOGRAPH BY THOMAS MARENT, MINDEN PICTURES/NATIONAL GEOGRAPHIC 倒掛鞋從未成為流行的原因是：倒掛一陣子後會感到相當不舒服。 《國家地理》雜誌撰稿人和編輯珍•J.•李（Jane J. Lee）發現倒掛會引起頭痛，就在怪異動物問答集中問道：「為什麼蝙蝠和其他倒吊動物不會遭受相同的宿命？」 美國紅十字會指出，一般成年人的體內有10品脫的血。如果處於倒吊的姿勢，代...
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