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Mar. 15 2016
美洲豹撐過冰河時期的秘訣是……
聖路易斯動物園（St. Louis Zoo）的美洲豹。 Photo by Brian Switek. 乳齒象、地懶與劍齒虎都消失了，和一些歸類於「巨型動物群」的獸禽相同，都約莫在一萬多年前滅絕。但並非所有冰河時期的巨型哺乳類都走上滅亡之路。人類哀悼逝者太久，以至於常忘了更新世殘存的勇者，其中之一便是「美洲豹」。 美洲豹很早就出現在地球上了。300萬年前，牠們先在歐亞大陸進化過一次，之後才向東西兩邊擴張地盤，最終棲息範圍落在英國南部到內布拉斯加州，一路延伸至南美洲。時至今日已縮減為亞利桑那州南部到阿根廷，面積逾880.5萬平方公里；這跟牠們在冰河時期的活動範圍相比，...
Mar. 15 2016
新奇影片：單車騎士競速，遭鴕鳥亂入
生物學家聲稱這段在南非拍到的畫面極為難得。 一名在瑞士工作的電腦工程師，身為業餘自行車騎士，在3月4日時經歷了一場永生難忘的經驗──被一隻半路殺出的野生鴕鳥追趕。 這段GoPro攝影機畫面由任職於Google的蘇黎世騎士米詩貞寇（Oleksiy Mishchenko）所拍下。他說：「你們可以聽到我邊騎邊大笑，我當下還以為會跌下車哩。」 米詩貞寇打算週末去參加南非開普艾格斯單車巡迴賽。週五時，他就跟幾個朋友騎到非洲最南端的好望角去。路上完全沒人。 沒想到米詩貞寇眼角餘光突然瞄到路旁出現一對鴕鳥，一公（羽色較深）一母（羽色較淺）。霎時間，公鳥躍上馬路。就在牠追著米詩貞寇的朋友...
Mar. 15 2016
網路巨擘無力掃蕩象牙交易
雅虎（Yahoo）、谷歌（Google）、eBay、亞馬遜（Amazon）與Craiglist等大型網站都因無力阻撓、預防象牙買賣而飽受抨擊。 1月28日擷取自日本雅虎拍賣網頁面，當時這件待售的龍紋象牙已有116個人下標。 HTTP://PAGE15.AUCTIONS.YAHOO.CO.JP/JP/AUCTION/T461119108 今年1月底，雅虎被一件事搞得很頭大：全球超過100萬人在社運網Avaaz上簽署請願書，督促雅虎阻遏日本拍賣網上所有象牙交易。結果，根據「英國環境調查協會（Environmental Investigation Agency）」去年12月的報...
Mar. 14 2016
跟「死侍」一樣殺不死的水母
最新研究指出，海月水母（moon jellyfish）具有愈活愈年輕、無性生殖與自體修復等特異功能。 海月水母是全球分布最廣的水母之一，其中一項求生策略就是「再生力」。 / PHOTOGRAPH BY MARTIN SHIELDS, ALAMY 就算牠身體撕裂出一個洞，仍會自動癒合；觸鬚遭截斷，組織仍會完美再生。牠擁有非常再生能力，說不定還是不死身。 跟前陣子很紅的賤嘴英雄──死侍擁有的超能力一樣。該片也創下了驚人的票房佳績。 根據《PLOS ONE》期刊近來研究，世上其實已經有種軟綿綿的海生無脊椎動物辦得到，甚至有過之而無不及。 背上長有四葉草般的花紋、周圍綴有觸鬚，海月...
Mar. 14 2016
來看這座嚇人的野生動物販運倉庫裡面有何玄機
一座政府所屬的倉庫擺滿被查獲的瀕危物種，足以證明非法野生動物交易的規模何其龐大。 在科羅拉多州丹佛的一座倉庫——國家鷹類暨野生動物財產處置場，存放了非法野生動物交易商品。這些非法販運的豹首與虎首，構成了駭人的景象之一。PHOTOGRAPH BY BRENNAN LINSLEY, AP 這座米色倉庫就矗立於美國丹佛外郊，籠罩在洛磯山脈的陰影下，曾經用來置放化學武器設施。這棟建築看來毫不起眼，裡面卻擁有規模大到讓人傻眼的收藏，包括被殺的野生動物，用來製作家具、大衣、室內裝飾品、皮包、雕刻塑像，以及裝了底座的獸首狩獵戰利品。 這裡被稱為國家鷹類暨野生動物財產處置場，但你可以把它當...
