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Jun. 21 2016
圖集：世上最高的哺乳類動物
6月21日是北半球的夏至（歐美地區6月20日），也就是一年之中最長的一天。那要慶祝動物界之中的長脖子代表，今天可說是最適合的日子了。沒錯，今天就是「世界長頸鹿日」！ 由於長頸鹿外表特殊，曾被稱為「麒麟」。不過你知道嗎？人類與長頸鹿其實頸椎骨的數量相同──都有七個，當然長頸鹿頸椎的用法還是跟我們不太一樣啦。科學家對於其長脖子在演化學上的意義仍有許多疑問。到底是為了食用樹冠的葉子，還是為了吸引異性交配，仍不得而知，但我們還是很開心能與最高可達5.8公尺的奇幻巨獸同為地球一份子。 不幸的是，長頸鹿的數量近年來因棲地消失與盜獵者猖獗而持續減少。國際自然保護聯盟（IUCN）雖把長頸鹿...
Jun. 20 2016
歷史掠奪戰
撰文：湯姆‧穆勒 Tom Mueller 攝影：羅伯特‧克拉克 Robert Clark 眼睛眨也不眨、戴著條紋假髮的女子躺在強光照射的桌上，教授湊近看她，與她的臉之間只有巴掌寬的距離。教授喃喃自語：「狀況還是很好……保存得好極了。」視線沿著繪在棺材蓋上的受害者身軀往下移的同時，她一邊指出大腿上部一道新的刻痕，象徵阿蒙神的朱鷺，以及源自《死者之書》的魔咒。「這裡是她的名字與頭銜，席賽普阿蒙泰亞舍，屋子的女主人。我唸出她的名字，就是實現她在來世仍為人所記憶的願望。」 這名埃及貴族女性已死去約2600年了。阿拉巴馬大學伯明罕分校的古埃及學者莎拉‧帕卡克正在檢視她的內棺，這是三...
Jun. 20 2016
斷腿龜以輪代步，成功爬爬走
這裝置可能救了動物園裡的小傢伙一命。 這支印度星龜以輪代步，再度爬爬走。PHOTOGRAPH BY ARUN SANKAR, GETTY IMAGES 一隻勇氣可嘉的雌龜被裝上輪組、順利繞行動物園圍欄後，目睹此景的印度民眾無不動容。這隻母龜遭貓鼬攻擊後失去了右前腿，園方發現牠無法移動、靠近食物，於是為牠進行安裝義肢輪的小手術。 這隻兩歲大的印度星龜（Geochelone elegans）目前安置在印度清奈（Chennai）阿里那安納動物園內（Arignar Anna Zoological Park）。管理員說，自從牠裝上了這組輪子後，跑得比其他14隻手腳健全的同夥還快。 佛...
Jun. 20 2016
復古海報描繪火星計畫未來
美國太空總署公布的一系列海報，描繪出人類對太空旅行的浪漫想像，但這可是比一路上青天還難。 超級大峽谷：一名太空人正在攀爬太陽系最大的峽谷—水手號谷（Valles Marineris）。這個壯闊的峽谷延綿四千公里，最深達七公里。 NASA以一系列復古風海報來宣傳火星之旅，主打火星及其衛星的亮點行程。 這批最近公開在網路上發表的海報，比起《絕地救援》（The Martian）主角馬克．瓦特尼（Mark Watney），毋寧更接近美國80年代科幻片《飛俠哥頓/飛天大戰》（Flash Gordon）的風格，而製作這些海報共花了超過七年的時間。 新血加入：2015年底至2016年初，...
Jun. 17 2016
上一堂尊重動物生命的課
最近兩則動物相關新聞，從動物園大猩猩到野生鱷魚，不管您怎麼看待，先聽聽專家說法吧！ 小男童墜入大猩猩園區內，最終後者遭射殺。圖為案發幾天後，孩童在辛辛那堤動物園盯著母猩猩揹著小猩猩的雕像瞧。/ PHOTOGRAPH BY JOHN SOMMERS II, GETTY IMAGES 如果你已當上了爸媽，最近傳出的動物相關新聞，也許會讓你不寒而慄。 前幾天在佛州奧蘭多迪士尼渡假村飯店附近，一名兩歲男童遭短吻鱷拖入人工湖中，最終喪命。前幾週也發生了男童掉入辛辛那堤動物園大猩猩園區，逼得園方射殺一隻西部低地大猩猩，以確保男童安全。 儘管眾說紛紜，大家對於責任歸咎、處理手段各有看法...
Jun. 17 2016
十項你不知道的鱷魚真相！（上）
從假鬼假怪的《史前巨鱷》 電影，到《海賊王》的原七武海克洛克達爾，不少人從小就對這種半水棲的爬行動物有著既定的印象：血盆大口、張牙舞爪、伏擊性的終極掠食者，巨無霸可超過十米的體型，從恐龍滅絕以前就開始在水邊伺機而動，冷不防攫住河邊飲水的小型恐龍，一把拖下水展開殺戮… 上述提到的印象，大抵上都是正確的。然而，近半世紀以來，科學家對於這種包覆在堅硬鎧甲下的冷血動物，有了更進一步的認識。我們發現，牠們不只孔武有力，還裝配許多高人一等的秘密武器。更厲害的是，牠們可能遠比我們想像的要來的聰明許多。是時候該重新認識一下這群美麗的巨獸了，來看看以下十項鱷魚不思議，你更新了多少...
Jun. 16 2016
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多一件衣服、少8支寶特瓶
今時今日，海洋所面臨到的生態危機，無論是過度濫捕、海水酸化、還是垃圾問題，人類無疑都是最大的凶手！「海漂垃圾」近來更成為海洋污染的最大因素，其中的最大宗是來自塑膠製品。而這些塑料垃圾，約有80%是由陸地進入海洋的。 目前全球已有三大洋、共五個海域，形成了所謂的「垃圾渦流區」，而且是以每10年增加一倍面積的速度在成長中。最著名的「北太平洋渦流區」，垃圾面積超過139萬平方公里，差不多是臺灣面積的39倍大。這些垃圾，經過長時間的崩解後，被許多海洋生物當成食物來源，根據食物鏈法則，這些塑膠毒害最後還是會回到人類身上，不僅嚴重衝擊了海洋生態，更對人類的生存條件造成極大威脅！ 根據...
