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Apr. 19 2018
全球高達75%的土地已經劣化，我們該如何應對？
一份新研究提出警告，由於環境損害的關係，有32億人口的福祉將面臨威脅。不過，解決方案近在咫尺。 過度使用和錯誤管理農地造成表土風化流失，世界各地的土地因而大面積受到損害。 PHOTOGRAPH BY ROBB KENDRICK, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 根據全球第一份全面性的實證評估報告，全球有超過75%面積的土地已經嚴重劣化，福祉受損的人口達32億。這些土地有的是沙漠化、有的遭到汙染、有的是濫伐後轉為農耕用地，這些也都是物種滅絕的主要原因。 這份報告警告，如果這個趨勢不變的話，到2050年全球就會有95%的土地會劣化，導致許多地方的糧食生...
Apr. 19 2018
迷你「外星人」木乃伊謎題揭曉！
研究人員希望他們的新研究能解決關於阿塔（Ata）來源的爭議，阿塔是在智利沙漠中發現的一名自然木乃伊化嬰兒。 阿塔（Ata），智利亞他加馬沙漠（Atacama Desert）發現的15公分高木乃伊。PHOTOGRAPH BY EMERY SMITH 阿塔（Ata）只有15公分高，頭骨呈圓錐狀，骨頭就她的大小而言異常堅硬。有些人宣稱她是外星人。但是3月發表於《基因體研究》（Genome Research）期刊的一篇新研究再次反駁外星人說，並且針對阿塔號稱來自外星的外貌公佈了科學解釋。 爭論起於2003年，當時阿塔自然木乃伊化的遺骸在智利阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert...
Apr. 19 2018
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那些味道、那些事
如果說，上帝決定要拿走人類五感（視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺）中的其中一項，你寧願失去哪一種？根據調查，大多數人會選擇嗅覺或味覺！也許是認為，比起看不見或聽不到，失去這兩種感官，對於生活品質的影響不會太大….但，根據臨床研究顯示，嗅覺長期有障礙的人，容易有情緒方面的問題，罹患憂鬱症的機率也較高。 法國知名文學大師普魯斯特（Marcel Proust），曾經在他的代表作《追憶逝水年華》（À la recherche du temps perdu）中描述到，主人公因為啜了一口母親為他準備、摻著瑪德蓮蛋糕（Madeleine）碎屑的熱茶，因而觸動他在貢布雷（Combray）度過...
Apr. 17 2018
8萬8000年前的一塊手指骨將人類遷徙時程往前推
來自沙烏地阿拉伯一處史前湖泊遺址的這項發現挑戰了現代人直到6萬年前才離開非洲的說法。 沙烏地阿拉伯東北部阿爾烏斯塔遺址發現的智人（Homo sapiens）手指骨化石遺存。 PHOTOGRAPH BY IAN CARTWRIGHT 超過8萬5千年前，阿拉伯半島的樣貌和現在浩瀚廣袤的沙漠很不一樣。 這個地區曾經是豐美的草原，綠意隨著季節性降雨湧現，草原點綴著上百座淡水湖。學者已經在砂土中找到水生與半水生哺乳動物的證據，例如通常與非洲大陸南部聯想在一起的河馬。他們也在半島上找到石器，顯示早期有人類活動，但是並沒有直接化石證據——直到現在為止。 2016年，沙烏地阿拉伯一處名為阿...
Apr. 13 2018
為什麼鯨魚體型這麼大？原來跟這件事有關啊
海洋哺乳動物演化出龐大體型是有原因的，不過跟我們原先想的可不一樣。 陸生哺乳動物的體型可以很大，但如果想找的是地球上真正的巨獸，你得往海裡找。 科學家在一項新研究中展示個中原因。該研究主持人威廉．格提（William Gearty）是史丹佛大學的生態學家，根據他的說法，海洋哺乳動物「必須在取得足量食物與產生足夠體熱之間找到適當平衡。」 以前研究人員相信，海洋哺乳動物的體型如此巨大，是因為水的浮力讓牠們擺脫重力的束縛。雖然水的浮力仍可能是原因之一，但格提說他的研究結果顯示，海洋哺乳動物需要龐大的身軀才能在常年寒冷的海洋中保持溫暖。 他說：「這些動物如此龐大是有特殊原因的。...
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