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Oct. 02 2017
恐龍產下藍色的蛋——這事非同小可
出乎古生物學家意料之外，中國境內發現的一個化石蛋巢顯示有色蛋殼並非鳥類專利。 中國境內發現的化石巢屬於偷蛋龍科的黃氏河源龍（Heyuannia huangi），一個生活在白堊紀晚期，長著鸚鵡喙狀嘴，身覆羽毛的物種。攝影：楊子睿，臺北石尚自然史博物館 旅鶇（American robin）或許以美麗的藍色鳥蛋聞名，但是古代身披羽毛的恐龍早已搶先一步。 研究人員在來自中國的化石蛋殼上找到了證據，顯示一種神似鴕鳥的雜食性恐龍曾產下藍綠色的蛋，可能形成保護色，掩飾在地表挖成的開放式蛋巢。 這項發現顛覆了一項常見假設：「所有人都以為恐龍蛋是白色的，」耶魯大學的潔斯米娜．維曼（Jasmi...
Sep. 28 2017
今年的中秋月特別……
每年中秋節時，除了吃月餅、烤肉外，還會說說嫦娥奔月的故事，這個節日總離不開月亮，今年的中秋月有什麼特別的地方嗎？ 《月百姿》中所收錄的《嫦娥奔月》，由日本著名畫家月岡芳年編繪。／Yoshitoshi 以天文的角度來看，中秋的月亮並沒有離我們比較近或看起來比較大，農曆八月十五的月亮本身沒有什麼特別的地方。不過有句話說「月到中秋分外明」，那可能是秋天時北方的高氣壓讓天氣變得秋高氣爽，所以月亮看起來比較明亮。 十五的月亮十六圓 2017年的中秋節是10月4日（農曆八月十五），如果仔細看月亮，會發現並不是那麼圓，主要是因為滿月（望）其實是發生在10月6日（農曆十七）清晨的2:40，...
Sep. 28 2017
咖啡農如何自救？
烏干達的咖啡生產量在世界排名第八，跟祕魯不相上下，在非洲排名第二，僅次於衣索比亞。每一年，烏干達通常可產出300萬到400萬袋60公斤重的咖啡，只佔了全球產量的2-3%，遠少於巴西（5500萬袋）或越南（2500萬袋）等生產大國。烏干達農民種植的品種主要是羅巴斯塔（Robusta），這種咖啡的品質較差，通常用於商業量產，例如Folgers咖啡，而不是拿來賣給講究的咖啡行家。 然而，在過去一個世紀裡，咖啡已晉升為烏干達國內最重要和最有價值的產業，價值超過四億美元。咖啡占烏干達全國的出口營收的20%，烏干達咖啡總會（Uganda Coffee Federation）估計，1/5...
Sep. 28 2017
咖啡危機
烏干達正把希望寄託在最有價值的作物上，但必須克服氣候變遷的障礙。 烏干達卡塞塞（Kasese）的咖啡農在採收成熟的咖啡「櫻桃」。PHOTOGRAPH BY JONATHAN TORGOVNIK, GETTY IMAGES 烏干達現場──山姆．馬薩（Sam Massa）不喝咖啡。和許多烏干達人一樣，他比較喜歡喝加了奶的調味茶。另外也和許多烏干達人一樣，他說：「我們是咖啡的一部分，咖啡存在我們的血液裡。」 馬薩住在橫跨烏干達和肯亞邊界一座死火山的山頂上，咖啡樹林中央的泥磚小屋就是他家。這裡的一些樹是他的曾祖父在一百多年前栽種的。馬薩的祖先和他一樣都是咖啡農，他每年...
Sep. 25 2017
土壤遠比你想像的重要！
土壤能協助我們建立防禦系統、抵抗疾病，還傳達出一種神聖感──但我們卻在扼殺土壤。 內布拉斯加的沙丘看來荒絕孤立，但其實卻是「野生動植物的生命泉源。」《足下大地》的作者保羅．波嘉德如是說。/ PHOTOGRAPH BY CAROL M. HIGHSMITH, BUYENLARGE, GETTY IMAGES 根據估計，現在的小孩待在戶外的時間比一般的監獄囚犯還少。這可能會有毀滅性的後果：孩子需要接觸土壤中的微生物，才能建立起防禦系統，抵抗未來可能會侵襲他們的疾病。但保羅．波嘉德在他的新書《足下大地》（The Ground Beneath Us）中解釋，這影響的不只是兒童。美國...
Sep. 25 2017
海馬與棉花棒揭開了一個不安的真相
攝影師賈斯汀．霍夫曼（Justin Hofman）拍攝到一隻海馬帶著一根廢棄棉花棒游泳的照片，顯示海洋污染的問題。 一隻小小的管海馬（學名為Hippocampus kuda）漂浮在靠近印尼松巴哇島大松巴哇的汙染水域。 JUSTIN HOFMAN, WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR 當賈斯汀．霍夫曼在領導一趟穿越婆羅洲的考察時，其中一個小隊心血來潮跑去大松巴哇城鎮附近的海域浮潛。「珊瑚礁的狀況出奇地好。雖然珊瑚茁壯成長，但那裡缺乏大型魚類。」霍夫曼說。「我們花了約一小時左右四處游動，隨後潮水方向開始改變。我的好友－－專業野生動物觀察員理查．懷...
