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Oct. 12 2017
中國驢皮需求激增 ，吸引野生動物走私犯
驢皮用於傳統藥物的需求很高，早已成為黑市裡的熱門商品。 中國將驢皮用於製作傳統藥物，但因為該國的驢子數量不足，所以提高從國外進口驢皮的數量。這裡是肯亞一間已獲許可的驢子屠宰場，一名工人拖著一張將要處理的驢皮。PHOTOGRAPH BY TONY KARUMBA, AFP/GETTY 在南非防止虐待動物協會督察員萊妮．邁爾（Reinet Meyer）的27年動物救援生涯中，這是她遇過最糟的案例。 在南非乾燥內陸的布隆泉（Bloemfontein）外，有70頭驢子圈養在一小塊地裡。牠們埋頭在垃圾堆裡尋找食物，或是因為太虛弱而臥倒於塵土中。管理這塊地的農場工人說，這些驢子已經有一...
Oct. 11 2017
為什麼這隻蜘蛛的屁股長得那麼卡通？
皮卡丘造型的腹部，或許能幫這隻蜘蛛抓到獵物 Micrathena sagittata蜘蛛身上的明亮色彩，似乎能幫蜘蛛引誘獵物，外側的刺則能充當防禦機制。PHOTOGRAPH BY JONATHAN KOLBY 神奇寶貝（精靈寶可夢）或許不是真實生物，但這隻蜘蛛應該算是長得非常像了。 國家地理探險家強納生．柯比（Jonathan Kolby）在宏都拉斯叢林中做研究的時候，偶然發現了自然界中最像大家都愛的卡通角色皮卡丘的生物。 這隻箭形 micrathena 蜘蛛（Micrathena sagittata）的腹部後側，整片底色都是亮黃色的，後面還長著兩根有著黑色尖端的長刺。而從...
Oct. 05 2017
危「雞」四伏：你吃的雞肉有抗生素嗎？
讓我們免於遭受感染的藥物，也正是在我們食物供應上大搞破壞的幕後黑手。 施用在動物身上的抗生素，比醫療用途施用在人類身上的還多。這種可促進生長的做法，最早是用雞來做實驗。PHOTOGRAPH BY SCOTT OLSON, GETTY 每年估計約有6億人，也就是每10個人中就有一人，會因為大腸桿菌及沙門氏菌而引起食源性疾病（俗稱食物中毒）。五歲以下的兒童死亡率特別高。根據國家地理學會新書《大危雞》（Big Chicken）的作者玫琳．麥肯納（Maryn McKenna）所言，這些疾病多半是由具抗生素抗藥性的細菌所引起，而這些細菌則大多來自企業化生產的雞肉。 麥肯納在喬治亞州雅...
Oct. 03 2017
從眼睛射出血液的蜥蜴
從飛行壁虎到雙頭的石龍子，蜥蜴真是個奇怪的物種。 ↑↑↑↑↑這隻蜥蜴從眼睛裡射出血液 蜥蜴有時就像是來自過去世界的古文物，但其實蜥蜴反而充滿活力。本週我們來看許多不同類型的爬蟲動物，牠們有的是寵溺小孩的爸媽，有的眼睛會射出血液，有的看起來就是可愛的討人喜歡。 所羅門島石龍子 生為冷血動物的爬蟲類，身體的體溫取決於牠們身處的環境。 這就是為什你可能會看到佛羅里達州的鱷魚，常常像遊客般在做日光浴。 所羅門石龍子（Solomon Islands skink）也被稱為猴尾蜥，牠們有著一些與普通爬蟲類不太一樣的行為。 PHOTOGRAPH BY ZIGMUND LESZCZYNS...
Oct. 02 2017
恐龍產下藍色的蛋——這事非同小可
出乎古生物學家意料之外，中國境內發現的一個化石蛋巢顯示有色蛋殼並非鳥類專利。 中國境內發現的化石巢屬於偷蛋龍科的黃氏河源龍（Heyuannia huangi），一個生活在白堊紀晚期，長著鸚鵡喙狀嘴，身覆羽毛的物種。攝影：楊子睿，臺北石尚自然史博物館 旅鶇（American robin）或許以美麗的藍色鳥蛋聞名，但是古代身披羽毛的恐龍早已搶先一步。 研究人員在來自中國的化石蛋殼上找到了證據，顯示一種神似鴕鳥的雜食性恐龍曾產下藍綠色的蛋，可能形成保護色，掩飾在地表挖成的開放式蛋巢。 這項發現顛覆了一項常見假設：「所有人都以為恐龍蛋是白色的，」耶魯大學的潔斯米娜．維曼（Jasmi...
Sep. 28 2017
今年的中秋月特別……
每年中秋節時，除了吃月餅、烤肉外，還會說說嫦娥奔月的故事，這個節日總離不開月亮，今年的中秋月有什麼特別的地方嗎？ 《月百姿》中所收錄的《嫦娥奔月》，由日本著名畫家月岡芳年編繪。／Yoshitoshi 以天文的角度來看，中秋的月亮並沒有離我們比較近或看起來比較大，農曆八月十五的月亮本身沒有什麼特別的地方。不過有句話說「月到中秋分外明」，那可能是秋天時北方的高氣壓讓天氣變得秋高氣爽，所以月亮看起來比較明亮。 十五的月亮十六圓 2017年的中秋節是10月4日（農曆八月十五），如果仔細看月亮，會發現並不是那麼圓，主要是因為滿月（望）其實是發生在10月6日（農曆十七）清晨的2:40，...
Sep. 28 2017
咖啡農如何自救？
烏干達的咖啡生產量在世界排名第八，跟祕魯不相上下，在非洲排名第二，僅次於衣索比亞。每一年，烏干達通常可產出300萬到400萬袋60公斤重的咖啡，只佔了全球產量的2-3%，遠少於巴西（5500萬袋）或越南（2500萬袋）等生產大國。烏干達農民種植的品種主要是羅巴斯塔（Robusta），這種咖啡的品質較差，通常用於商業量產，例如Folgers咖啡，而不是拿來賣給講究的咖啡行家。 然而，在過去一個世紀裡，咖啡已晉升為烏干達國內最重要和最有價值的產業，價值超過四億美元。咖啡占烏干達全國的出口營收的20%，烏干達咖啡總會（Uganda Coffee Federation）估計，1/5...
