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Aug. 18 2017
看火蟻用自己的身體築塔
火蟻爬到彼此身上，能堆疊出形狀有如艾菲爾鐵塔一般的結構，而且高度超過一隻火蟻的30倍體長。 ↑↑↑↑↑觀賞影片：火蟻用自己的身體築塔 為深入了解如何設計微型機器人群體的程式，科學家正在研究自然界中最具凝聚力的物種──火蟻。 當火蟻同心協力工作時，牠們被視為一股強大的力量。這些小小的生物能用自己的身體做出超過30隻火蟻高度的塔形結構，而且還能彼此連結成筏漂浮著，即使人類用手把牠們壓入水裡仍可維持浮力。 美國喬治亞理工學院（Georgia Institute of Technology）的研究人員多年來一直努力分析螞蟻在沒有領導者或看不出有什麼通盤計畫的情況下，是如何形成這樣...
Aug. 18 2017
全世界最幸福的動物捲土重來
羅特尼斯島上被視為易危的短尾矮袋鼠不受限於城市發展，反而因此數量大增。 一名男子在澳洲伯斯與一隻短尾矮袋鼠自拍。/ PHOTOGRAPH BY HAMISH STUBBS 「全世界最幸福的動物」可能在高爾夫球場上最開心。 僅見於澳洲西南部的短尾矮袋鼠（quokka）是一種有袋動物，體型和泰迪熊差不多大，在澳洲大陸面臨入侵種掠食者和棲地流失的威脅。但是，在伯斯（Perth）近岸的羅特尼斯島（Rottnest Island）上，短尾矮袋鼠的數量卻急速增加。 2012年出現了一隻拿著智慧型手機的神之手。到羅特尼斯島旅遊的某名男子與短尾矮袋鼠拍了張自拍照，短尾矮袋鼠特殊的嘴形讓牠看...
Aug. 18 2017
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每個人心中都有一座偉大建築
在你心目中，什麼樣的設計才能稱之為「偉大的建築」？ 西元一世紀早期，羅馬時代的建築師維特魯威（Marcus Vitruvius Pollio），在他所著作的《建築十書》（De Architectura）中認為，一個好的建築設計應該具備「堅固」、「實用」、「美觀」等三個要素。 偉大的建築必定有它功能性的目的，也得經得起時間的考驗而屹立不搖，而且還必須具備藝術品的鑑賞價值。 從無到有的人工奇蹟 ■ 阿拉伯聯合大公國—杜拜朱美拉棕櫚島 「朱美拉棕櫚島（Palm Jumeirah）」，是杜拜政府在棕櫚群島（The Palm islands）計劃中的一座島嶼。全島呈棕櫚葉狀、並由一...
Aug. 17 2017
飛越冥王星，揭祕奇異地形！
科學家利用探測船飛掠冥王星時得到的影像和資料，製作了這段模擬飛越冥王星的影片。 （↑↑↑↑↑沒看過冥王星？現在讓你看看。） 人類一直夢想登陸火星，但有個地方是我們幾乎不可能造訪的，那就是曾經是行星、但現在被分類為矮行星的冥王星。 現在科學家利用美國航太總署（NASA）新視野號（New Horizons）探測船所拍攝的影像，製作了一段新影片，讓觀影者彷彿親身飛越這顆岩質天體。這艘探測船在六個星期內拍攝了超過100幅影像，包括它在2015年夏天以最近距離飛掠冥王星時拍下的照片。 為了讓這些影像看起來像是一段流暢的影片，任務科學家利用收集到的數據和高度模型，製作出額外的影像。另...
Aug. 15 2017
人類抵達澳洲的時間再往前推進1萬8000年
針對古代器物的新分析也顯示人類離開非洲的時間遠比先前認知地早。 ↑↑↑↑↑人類比我們以為的還要早1萬8千年抵達澳洲 我們早就知道現代人，或說智人（Homo sapiens），早在20萬年前就生活在非洲。原先認為早期人類在4萬7千年前抵達澳洲，標誌著人類遷徙旅途中較晚的停泊站之一，且需要長途航海才能抵達。 最近在《自然》（Nature）期刊上發表的一篇新發現挑戰了這項認知，將人類抵達澳洲的時間定年在6萬5千年前，使澳洲原住民社群比先前以為的還要老了1萬8千年（雖然另一處岩棚遺址尚未完成的研究可能將數字下修為1萬年，如果順利取得成果的話）。 一隊昆士蘭大學的考古學家在2012...
Aug. 11 2017
人，天生就是要跑，但我們都跑錯了！
若把跑步視為一種緩慢、如冥想般的訓練，而不是當成競技運動，那跑步能提供的好處其實多更多，作者這麼說。 中國希望在不久後就能成為世界田徑場上的常勝軍。這是全國運動會中的比賽。／PHOTOGRAPH BY MICHAEL NICHOLS, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 這些日子以來，跑步似乎跟求生沒什麼關係──大家關心的都是運動手錶和燃燒卡路里。 但對我們遠古時代的祖先而言，長距離奔跑的能力，是為了要追逐如鴕鳥或羚羊之類的獵物，這給了我們一種演化上的優勢──還有很適合堅持到最後的阿基里斯腱。 英國肯特大學的研究者威霸．克雷...
