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Jul. 17 2018
凡摸過必留下指紋！鑑識新工具讓穿山甲盜獵者無所遁形
研究人員已研發出一種簡易的方法，讓我們可以從穿山甲的鱗片上提取指紋。 長尾穿山甲，學名為Manis tetradactyla，攝於剛果民主共和國。PHOTOGRAPH BY FRANS LANTING, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 英國研究人員已試驗一種從穿山甲鱗片上提取指紋的方法。穿山甲是以螞蟻為食的瀕危動物，一般認為牠們是全世界最常遭到非法交易的哺乳動物。英格蘭朴次茅斯大學與非營利組織倫敦動物學會的研究人員，成功利用標準的明膠指紋提取片，從穿山甲鱗片上提取清晰的指紋。明膠指紋提取片是一面有黏性的小薄片，犯罪現場調查人員常用來採集指紋與其他微...
Jul. 16 2018
或許能拯救鳥類和海龜的「綠光」
有一項研究發現，這兩種動物都比較不容易被閃著綠色燈光的漁網誘惑。 就像照片中的這一隻，海鳥都有可能被漁網困住。有一項新研究顯示，如果漁網閃著綠色燈光，鸕鶿就會被嚇跑。PHOTOGRAPH BY PIERRE GLEIZES, REA/REDUX 科學家現在期盼綠色燈光能為海洋動物保育人士提供一線希望。 有一項新研究發現，固定在刺網（一種像簾幕一樣懸掛在水中的漁網）上的綠色LED燈，可使鸕鶿（一種海鳥）在潛入水中捕魚時遭漁網誘惑的機率降低85%。 這種作法原來是為了拯救海龜。研究人員選擇綠色，是因為海龜看得到這種波長，但魚類看不到，這就意味著這種燈光可以趕...
Jul. 13 2018
小小土衛二大發現！生命重要物質就在這！
卡西尼號太空船（Cassini）雖然已經功成身退，但它所傳回的訊息顯示土衛二恩賽勒達斯（Enceladus）可能是除了地球之外，最適合已知生命形式存在之處！ 在這張美國航太總署（NASA）卡西尼號太空船所拍攝的影像中，可以看到土衛二上的間歇泉正往外噴發出冰凍物質。PHOTOGRAPH BY NASA, JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE 在小小的土衛二上，有著持續噴發的鹽水噴泉，往太空噴出各式各樣稀奇古怪的東西，包含了水、冰和矽，甚至是簡單的含碳化合物，其中很多是我們所熟知生命形式的必要成分。 已經功成身退的卡西尼號太空船送回許多寶貴數據...
Jul. 12 2018
為什麼獸醫拿無尾熊沒轍？讓基因組告訴你答案
世界各地的研究人員合作為無尾熊的基因組定序，揭開了一些無尾熊的生物學祕密。 如今，有個研究團隊已完成無尾熊的基因組定序，進一步了解無尾熊如何靠尤加利葉生存、如何嗅出毒素最少的葉子，以及牠們為何這麼容易罹患某些疾病，例如披衣菌感染。 過去數十年來，無尾熊的數量在澳洲大多地區都快速下降，因為牠們棲息的尤加利樹林已經為了開發而遭受砍伐，這也助長可怕的疾病散播。 全球一起來 蕾貝卡．強森（Rebecca Johnson）是雪梨澳洲博物館的保育遺傳學家，也是在《自然：遺傳學》上發表無尾熊基因組研究的第一作者。州政府官員與開發公司不斷打電話聯絡她，向她請教如何在...
Jul. 12 2018
三個犀牛盜獵者疑似成了獅子的大餐
在南非一處野生動物保護區的獅子領地周圍，發現了散落各處的麵包、武器和人體殘骸。 這隻雄獅的照片攝於南非一個動物保護區。本文提到的死亡事件則是發生在另一個保護區。 PHOTOGRAPH BY ANDREW COLEMAN 7月3日傍晚，在南非的西布亞（Sibuya）野生動物保護區發現了或許是三名犀牛盜獵者所遺留下來的武器和身體殘骸。根據當地報導的說法，他們被一群獅子吃掉了。 報導中提到，一個反盜獵小組中的狗群在7月2日早上巡邏時就曾對一些不尋常的事情起反應，但直到3日下午才有人在獅子領地看到一個頭骨。這是保護區經營者尼克．福克斯（Nick Fox）和反盜獵小組一起出去調查時發...
Jul. 11 2018
外灘群島──即將被大海一口吞掉的海岸社區
海平面上升迫使外灘群島的居民必須努力解決氣候變遷帶來的衝擊。 海水正緩慢但穩定地，吞噬掉美國北卡羅來納州的外灘群島（Outer Banks）。 這條延伸320公里的島嶼群就位在離岸不遠的海上，以悠閒的海灘和興旺的旅遊業而聞名，不過科學家表示這些海灘正處於危險之中。海平面不斷上升，迫使居民必須努力搶救被腳底下的海水緩慢侵蝕的家園。 由於氣候變遷融化冰川造成了全球海平面的上升，一份2010年的報告預測到了2100年，北卡羅來納州的海平面可能會上升一公尺。北卡的環境質量部門也說現在海岸的土地大約每年被侵蝕1.8公尺。 上升的海水讓這些早已不穩定的帶狀陸地更容易被侵蝕。外灘群島是一...
Jul. 09 2018
誤會大囉！龐貝古城的無頭屍終究不是被砸死的
一項出人意表的新發現揭露，公元79年時這名倒霉男子究竟發生了什麼事。 這位仁兄是身處厄運之地的不幸之人：公元79年維蘇威火山（Mt. Vesuvius）噴發期間，該名男子的頭似乎在逃離龐貝城（Pompeii）途中被一塊巨石砸碎了。根據義大利龐貝城考古公園（Pompeii Archaeological Park）的官員報告，現在他的頭和死因都找到了。 考古學家尋得這名倒霉男子張著嘴巴的顱骨，位置就在他5月出土的軀體附近。這項發現否定了先前提出的理論，之前他們認為這名男子在試圖逃離第二階段噴發時，被一塊大石塊（可能是門框）擊中，這次噴發將這座古羅馬城市掩埋於石塊和灰燼之下。 「現...
