不可能的發掘任務

森林裡的巨人

一位科學家和他的團隊一起爬上樹，透過鉅細靡遺的測量，認識了巨杉令人驚奇的全新真相。   撰文：大衛‧逵曼（David Quammen） 攝影：麥可‧尼可斯（Michael Nichols）   位於內華達山南部、海拔約2100 公尺的紅杉國家公園中，一個登山步道會合處上方的緩坡上，矗立著一棵非常巨大的樹。樹幹是赭紅色，因為一層層帶著皺摺的樹皮包裹而顯得粗壯，底部直徑達8 公尺，面積大概相當於你家的餐廳。想要一瞥它的最高處，或仰頭看看樹冠的形狀，大概會讓人脖子發痠。也就是說，這棵樹極其巨大，讓你無法一眼看盡。它有個名字，叫作「總統」，是對它讚嘆不已的人類...

戰爭撕裂的奈及利亞

一場血腥的叛亂，讓這個非洲人口最多的國家分崩離析。   撰文：詹姆士‧佛伊尼（James Verini） 攝影：艾德‧卡什（Ed Kashi）   在卡諾巴士總站工作的這名收票員，背對著爆炸發生的地點。還沒聽見爆炸聲，他就被炸倒在地，頭部被火焰掃過。他臉部朝下，一陣暈眩，耳鳴不已，鮮血從他腿上一個被炸彈碎片擊中的傷口汩汩流出；儘管如此，他依然直覺地知道發生了什麼事：那輛車子裡有一枚炸彈。   這輛福斯汽車的駕駛先前就行跡詭異。車子停進車站的泥土地停車場後，他和坐在副駕駛座的男子曾被降價搶客人的車票推銷員找上；當時他告訴對方：「我們不知道要去什...

大水獺的七個小知識

來瞧瞧這些身長近2公尺的淡水居民，有什麼驚人之處。 潛游於巴西河域的大水獺。攝影：Luciano Candisani, Minden Pictures/Corbis   撰文：Liz Langley Reddit網站的使用者正對大水獺（學名Pteronura brasiliensis）興起一股討論熱潮，牠是居住於亞馬遜的巨大生物，最大可長到1.8公尺長，比北美水獺的兩倍還大，套句網路用語，可說是加倍之「威」呀！ 對於這個南美洲的貂科家族成員，這裡有七個你該知道的小知識。 1. 根據合眾國際社（UPI）的報導，史上第一隻生於亞洲的大水獺，就在今年8月入住新加坡野生動物保護區...

數字的迷信

在不同的國家，數字具有不同的意義。 許多文化都認為某些數字具有特殊力量。 攝影：Interfoto, Alamy 撰文：Jaclyn Skurie, National Geographic 13 號星期五之所以被視為不祥，是因為人們認為 12 這個數字是「完整」的（耶穌有12門徒、一年有12個月、黃道有12宮），所以 13 就變得……很奇怪。這是喬・尼克爾的解釋，他是Skeptical Inquirer 雜誌的資深研究員與超自然現象調查員。 但在其他國家，其他數字也同樣被視為不祥。如果你對 13 感到不安，那麼另外這五個數字你也可以避一避。 ...

如何在雨林中建造體育場？

新的世界盃足球賽場館「亞馬遜體育場」在亞馬遜雨林中的建築工地。攝影： copagov/Flickr. 撰文：Dan Stone   距離2014年巴西世界盃足球賽的第一場比賽還有八個月，巴西正在瘋狂地進行建設，同時也在籌辦將於當地最大城市里約熱內盧舉辦的2016年奧運。建築工人從沒像現在這麼忙碌，巴西經濟也因為預期大量觀光客湧入而有了大幅成長。   為了突顯地理多樣性及舉辦本屆世界盃所有賽事，主辦單位還考量了里約熱內盧、聖保羅和巴西利亞以外的地方。最獨特的場地之一位於巴西的瑪瑙斯；如果您在Google地圖上查詢這個地方，會發現它位於亞馬遜雨林的中央。瑪瑙...

變遷中的美國面貌

變遷中的美國面貌 美國已經不再是個如此黑白分明的國家了。 撰文：莉絲・凡德柏格（Lise Funderburg） 攝影：馬汀・薛勒（Martin Schoeller） 為什麼這些頁面中的臉孔讓我們覺得耐人尋味？難道只是因為他們的五官顛覆了我們的期待，因為我們不習慣看到這樣的眼睛配上那樣的頭髮、這樣的鼻子配上那樣的嘴唇？我們的反應也大不相同：光譜一端是業餘人類學者想要了解世系傳承、找出共同點的良善欲望，另一端則是覺得族群界線被侵犯，或以昔日種族歧視者的用語是族群被「稀釋」，所產生的強烈厭惡感。 真實世界裡，比較好奇，或比較無禮的人也許會走過去問：「你是哪裡人？」或「你是什麼...