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Mar. 04 2015
黃鼠狼騎啄木鳥照瘋傳──照片是真的嗎？
專家討論一張伶鼬攻擊一隻飛行中的歐洲綠啄木鳥照片的真實性。 黃鼠狼會飛嗎？根據一張業餘攝影師馬丁•勒美（Martin Le-May）拍下的照片，要是搭上啄木鳥的便車，牠們就能飛。照片上的伶鼬（Mustela nivalis），也就是黃鼠狼的近親，緊抓一隻歐洲綠啄木鳥（Picus viridis）的背，這很可能是陰錯陽差的掠食攻擊結果。（觀看喜愛囤食：橡樹啄木鳥） 勒美告訴英國廣播公司新聞（BBC News），他週一下午在倫敦東部的Hornchurch Country Park拍下這張照片。事實上，他的出現可能救了這隻啄木鳥一命。他說，「我們可能讓伶鼬分心了...
Mar. 02 2015
天文大發現 宇宙之初的巨大黑洞
天文學家發現宇宙巨獸，將早期宇宙理論推向極致 天文學家發現了一個質量重達太陽120億倍的超大型黑洞。雖然這不是目前發現最大的黑洞，但這個黑洞相當年輕。這顆巨星在大爆炸後的8億7500萬年間就膨脹到如此龐大的體積，當時宇宙的年紀只有現在的6%。天文學家週三將報告發表於《自然》（Nature）期刊，這是個驚人的發現，因為過去巨大黑洞被認為成長相對緩慢，它靠吞噬氣體或不小心靠得太近的恆星成長。論文的主要作者、北京大學教授 吳學兵提出，「要怎麼在這麼短的時間內建造出這麼大的一個黑洞？」 發光巨獸 吳學兵和他的同事沒有直接看見這個黑洞，因為黑洞的定義就是它擁有強大的引力，沒有任何東...
Feb. 27 2015
睫毛長 真的比較好嗎？
實驗揭露了最能保護眼睛的完美睫毛「黃金比例」。 一項新研究指出，睫毛會分散可能令眼睛乾澀或留下有害碎屑的氣流。Photograph by Joel Sartore, National Geographic 當然囉，睫毛長的話，眨起眼來會很好看。但是這種纖細的毛髮有個具體的用處：保護眼睛，並且維持眼睛溼潤。 此外，一項新近研究（可能是有史以來針對眼睫毛的空氣動力學所做過最精密的研究）找出了保護眼睛最理想的睫毛長度，也找到了一些符合這項特徵的動物。 研究人員最近在英國《皇家學會介面期刊》（Journal of the Royal Society Interface）中提出，一...
Feb. 26 2015
老鼠懂得感恩，還會報恩
科學家首次在動物王國發現直接互惠行為 俄勒岡市的褐鼠從洞裡爬出來。Photograph by Ｍichael Durham，Minden Pictures/Corbis 一份新研究發現老鼠記得其他老鼠的善行，並且會報答牠們。實驗顯示褐鼠最願意回報曾經幫助過牠們的同類，科學家說，這可能是因為褐鼠想確保牠們以後還能得到幫助。雖然我們已經知道老鼠會相互合作，但回報別的老鼠、且不會立即得到好處的行為，先前並不被認是常態。（參見2月24日發表於《生物學通訊》（Biology Letters）期刊的研究老鼠後悔做了錯的選擇） 瑞士伯恩大學的行為生態學家，也是這份研究的共同作者麥可•...
Feb. 24 2015
動物照鏡子 看見了什麼？
亞洲象、喜鵲和類人猿是幾個能夠辨認自己的物種。 亞洲象是少數能夠認出自己鏡中身影的物種。Photograph by Vincent J.Musi， National Geographic 想想看：動物照鏡子的時候看到了什麼？ 本週的「怪異動物問答集」問題來自 @iscavenger, 她看了我們一月的專欄狗為什麼會看電視——而且還對它有反應？後透過推特提問，想了解家犬對鏡子的反應，因為她發現有些狗會很在意或一直盯著鏡子看。 首先，雖然狗能夠從鏡子裡辨認出其他動物或狗，但牠們卻認不出自己。在加州大學戴維斯分校的獸醫教學醫院擔任動物行為臨床醫師的麗茲‧斯泰洛（ Liz Stel...
Feb. 20 2015
狗狗會看你的臉色
新研究進一步證明寵物能判讀你的情緒。 家犬（例如圖中這隻邊境牧羊犬）能夠分辨人的表情。Photograph by Vincent J. Musi, National Geographic 無論是同情的歪歪頭還是激動地搖尾巴，狗狗們都好像在告訴我們，牠們能感受到我們的情緒。科學尚未證實這件事，不過有愈來愈多證據支持這個觀點。現在一項新研究發現狗能夠分辨人類開心和生氣的臉部表情。 奧地利維也納獸醫學大學（University of Veterinary Medicine）生物學家柯爾森•穆勒（Corsin Müller）和他的同事用觸控螢幕對11隻狗進行了測驗，包括幾隻邊境牧羊...
Feb. 19 2015
影片：罕見老虎家族在中國入鏡
這段影片顯示，在中國遭獵捕到瀕臨絕種的西伯利亞虎，數量可能在回升中。 在最近拍到的這支影片中，一家西伯利亞虎正在玩鬧嬉戲，這是首度在中國境內捕捉到這種極度瀕臨滅絕的大貓身影。 由於人類在過去一個世紀的大量獵捕，目前生存於俄羅斯與中國棲地的西伯利亞虎不到四百隻。這種虎也稱為東北虎或阿穆爾虎，是六個老虎亞種之一。 多數的西伯利亞虎生活在禁止獵捕牠們的俄羅斯，或是中俄邊境一帶，但在中國境內的數量則一直未能恢復。 西伯利亞虎的命運與老虎數量衰退的整體趨勢一致：科學家估計，現存於野外的老虎數量大約為3200隻，遠少於20世紀初期估計還有的10萬隻。 如今，由世界自然基金會（W...
