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Mar. 01 2022
好奇號在火星上看到奇異小花？
好奇號探測車最近在火星表面拍攝看到似小花，大小約為1公分的奇特構造。但其實它是一種礦物結構，是由水中沉澱的礦物質所形成，它們被稱為成岩晶簇(diagenetic crystal clusters)。成岩指沉積物發生物理或化學變化，使礦物的重組排列，而形成立體的晶體結構的過程。好奇號任務的科學家認為，這構造是硫酸鹽形成的。根據先前對火星的研究，最初該結構嵌入在岩石中，周圍岩石隨著時間逐漸消失，而這些礦物簇似乎可以抵抗侵蝕，所以留下來了。在2013年好奇號也看到「花」特徵的礦物。以前機會號探測車也看到又小又圓被稱為「藍莓」的特徵，因此在火星上看到貌似生物或化石的構造並不一定是生物造成的。
Feb. 24 2022
一個星系裡同時發生三處超新星爆發
一些質量較大的恆星會以超新星爆炸作為華麗的退場秀，自人類開始使用望遠鏡以來就已經見過相當多的超新星，但是近期在遙遠的星系NGC5605，我們第一次看見三顆恆星接近同時爆發。 在去年的12月29日至今年的1月13日之間，在短期內發生了三次超新星爆炸，這是人類的歷史中從未發生過的紀錄，它們被蓋亞太空望遠鏡（Gaia）及小行星陸地撞擊持續報警系統（Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System，簡稱ATLAS）監測到，目前的視星等如下： SN 2022ec, 18.4等 SN 2022bn, 20.9等 SN 2022pv, 18.8等 ...
Feb. 23 2022
關於Omicron變異株起源的三大理論
科學家正嘗試精確找出這種高傳染性變異株究竟是從哪個地方、又是如何出現的，這樣才能為下一個變異株的出現做好準備。 2021年11月，Omicron橫空出世，讓科學家措手不及。不是因為它是一種新的病毒株，而是因為它有很多且不尋常的突變──有些很罕見，也有些是以前從沒看過的。而且，和它親緣關係最接近的並不是最近的變異株，而是比較早期的SARS-CoV-2版本，也就是在一年多前流行、造成COVID-19的病毒。 這也讓科學社群思考Omicron到底是從什麼地方冒出來的。有些學者提出，這個變異株可能是在某個免疫功能低下的人身上演化出來的；其他分子線索則指出，這個病毒從人類跳到動物身上、在動物...
Feb. 18 2022
天文學家發現了一種奇怪的新型恆星
由圖賓根大學德國天文學家領導的研究團隊發現了一種奇怪的新型恆星，恆星上覆蓋著氦燃燒的副產品，可能是來自於罕見的恆星合併，該研究成果發表於《皇家天文學會月報》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）期刊上。 通常恆星的表面由氫和氦所組成，研究團隊發現的恆星表面卻是覆蓋著碳和氧，而這是氦燃燒的灰燼，這樣的情況令人費解，因為該恆星的溫度和半徑表明它們的核心仍在燃燒氦氣。天文學家為此提供了可能的解釋，猜測發現的新恆星可能是在兩顆白矮星非常罕見的合併事件中形成，白矮星是中低質量恆星演化的最終狀態之一，已耗盡核燃料的緻密天體。 一般...
Feb. 16 2022
迄今為止最大的星系被發現，大小可能超乎你的想像
在30億光年外有這麼一個超巨大的電波星系，它的左右兩瓣達到了1630萬光年之譜，構成了迄今為止發現最大的早期星系，這一發現凸顯了我們對這些龐然大物的理解依然不足，但它可以成為科學家認識此類星系的途徑。 巨大的電波星系是這個充滿未知的宇宙中另一個更深層的謎團，它們包含了一個主星系（一般位於中間）以及從星系中心兩側噴發出的巨大噴流和電波瓣，這些噴流、瓣狀結構與星系間的介質交互作用，產生了同步輻射現象。科學家很早就已經確定這是由於電波星系中的活躍黑洞形成的，當它們吸積周圍的盤狀物質時，並非所有物質都會被完全吸入視界之中，其中一小部分匯集到黑洞的兩極，在該處以電漿噴流的形式噴射到太空中，速度相當...
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