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Nov. 03 2024
外星生命需要行星才能生存嗎？天文學家提出了有趣的假設
目前天文學家普遍認為，外星生命應該會在行星上出現，畢竟地球是唯一已知有生命的星球。地球擁有穩定的重力和大氣層來維持適合液態水的溫度，並富含碳和氧等基本元素，還有充足的陽光提供能量。因此，尋找外星生命時，科學家們通常將焦點放在行星上。然而，近期研究團隊提出在無需行星環境的情況下，仍有可能構建支持生命生存的環境。事實上，這並非完全不可能，例如水熊蟲已證明能在太空真空中存活。 任何在太空中獨自生存的生物群落都需克服以下幾項挑戰。首先，它們需要形成一層薄膜或外殼來維持內部壓力，所需的壓力相當於約10公尺深的水壓，許多生物可輕鬆應對。其次，生物群落需保持適當溫度來維持液態水。地球透過大氣的溫室效應...
Nov. 01 2024
20億年岩石中的活微生物
在南非布什維爾德火成岩複合體（Bushveld Igneous Complex，BIC）中發掘的一塊20億年歷史的岩石中，研究人員發現了封存在岩石裂縫中的活微生物。這是目前已知在古老岩石中發現的最古老活微生物，比先前在1億年歷史的海底沉積物中的活微生物群還老19億年，為理解地球早期生命的起源與演化提供了寶貴的資訊。 國際大陸科學鑽探計劃（International Continental Scientific Drilling Program，ICDP）協助了此次地質探索，讓研究團隊得以從地下約15公尺處取出了一個30公分長的岩石樣本。為了確定這些微生物是古老原生的族群，研究團隊使用了新...
Oct. 29 2024
天文化學突破：星際空間中首度發現1-芘氰
碳元素是地球上生命的基本構成要素，也可能是宇宙中支持其他生命形式的基石之一。理論上星際空間中應有大量碳存在，但實際觀測卻顯示其總量低於天文學家的預期。此次在星際空間中第一次發現複雜有機分子「1-芘氰（1-cyanopyrene, C17H9N）」，挑戰了我們對碳在宇宙中分佈及其演化過程的認知。此發現已發表於《科學》（Science）期刊（Wenzel et al. 2024）。 1-芘氰是一種由多個苯環組成的有機分子，屬於多環芳香烴（PAHs）的一種。過去，天文學家認為多環芳香烴只能在高溫、能量豐富的環境下生成，如老年恆星周圍。在地球上，多環芳香烴存在於化石燃料中，或是燒烤食品的焦痕中。...
Oct. 27 2024
客星，是吉？還是凶？
公元1006年4月底，原本沒有亮星的豺狼座裡，突然出現一顆非常亮的星星，根據歷史的記錄，這顆亮星最亮時的星等是-7.5等，也就是比金星亮10倍。這顆突然出現的亮星是超新星，很多地方的人都看見並記錄它的出現，這顆超新星名為SN 1006，是人類歷史上記錄到最亮的超新星。 1965年，科學家在豺狼座發現一個超新星殘骸，而且把這個殘骸跟SN 1006連結，它是SN 1006爆炸的結果。 科學家研究SN 1006超新星的起源與演化，你是不是也好奇，中國古代是如何看這顆突然出現的「客星」呢？ 是吉還是凶？ 當時宋朝負責觀察天象的司天監看見一顆客星，司天監除了記錄還要負責占卜，客星...
