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May. 16 2018
為什麼很多人還是選擇跟火山當鄰居？
住在頭上可能會下火山灰或熔岩的山區附近看起來沒什麼道理，不過其實還是有好處在裡面。 基勞厄亞火山爆發之後，熔岩流過夏威夷大島上的馬卡梅伊街上。夏威夷州長已經宣布火山附近區域進入緊急狀態。PHOTOGRAPH BY U.S. GEOLOGICAL SURVEY, GETTY IMAGES 上個星期當樂蘭尼區（Leilani Estates）附近的地面出現裂縫，而基勞厄亞火山（Mount Kilauea）又開始噴出毒煙和熔岩時，住在夏威夷火山附近的居民紛紛逃離。 這座地球上最活躍的火山經常沿著它的東裂谷區（East Rift Zone）爆發，而這次的爆發迫使附近居民離開家園。通...
May. 14 2018
看一顆幹細胞長成完整生物
科學家已製作出描繪單顆細胞如何發展成複雜生命的基因路徑圖。 你的生命是許許多多選擇的結果。學業、工作、人際關係；你做出的每個決定，都能製作出一張可追溯的地圖，顯示你從過去到現在所走過的路徑。 細胞在變形（metamorphosis）過程中，也以相似的方式決定自身命運。 哈佛醫學院（Harvard Medical School）系統生物學副教授尚恩．梅蓋森（Sean Megason）解釋說：「在發展期間製造不同類型的細胞就如同兒童成長的過程。一名5歲的兒童有潛力做任何事。」同樣地，地球上幾乎所有生物都從胚胎幹細胞開始生長，然後再分裂、發育成一個複雜個體的各種特化部位。 梅...
May. 11 2018
臺灣海龜的研究與發展
長期的生態調查往往會產生一些有趣且意想不到的結果，並對整體經營管理決策有直接的影響。以下就提出幾個比較有代表性的研究成果，與讀者們分享。 長期生態研究的成果 臺灣有三個主要的綠蠵龜產卵棲地：澎湖縣的望安島、屏東縣的琉球嶼以及臺東縣的蘭嶼，其中望安島及蘭嶼的調查更是超過20年。在這兩座島嶼產卵族群的長期變化中發現，望安島的產卵族群從1997年最高峰的19頭母龜，一路下降到2015年的兩頭(圖一)。 圖一 澎湖縣望安島產卵族群量從1992到2016年的變動情形。 而蘭嶼的母龜數量則從1997年的四頭，一路上下浮動。雖然沒有明顯的變動趨勢，但每隔四到六年所出現的高峰數量，卻逐次...
May. 11 2018
你相信嗎？這種魚的身價可能比你家房子還貴！
有位女性冒著遇見恐怖份子、獵頭族和「魚界黑道」的危險，只為一睹亞洲龍魚在野外的模樣。 中國人相信，亞洲龍魚（也就是紅龍）可以帶來好運和財富，因為牠色彩豔紅，鱗片彷彿錢幣一般閃耀。COURTESY OF EMILY VOIGT, VIA QIAN HU CORPORATION 當艾蜜莉．福格特（Emily Voigt）開始鑽研亞洲龍魚這種全世界最昂貴的觀賞魚時，完全沒想到自己會陷入一個充滿暗黑交易和走私行動的世界。她走過15個國家，面對獵頭族和內戰，追蹤這種通常都是由持槍警衛戒護運送的魚類。這一路上，她發現了野外世界的誘惑，也見識到鬼迷心竅有多危險，這些她都寫進了她的書《玻璃...
May. 07 2018
深海魚怎麼可以那麼「暗黑系」？
在黑漆漆的海底深處，魚類為了避免被捕食所演化出的對策就是讓敵人視而不見。 單鬚刺巨口魚（threadfin dragonfish）生活在東大西洋深度3200公尺以下的海裡。PHOTOGRAPH BY SONKE JOHNSEN 在遼闊且一片漆黑的海裡，魚類所採取的偽裝技巧已達到了爐火純青的地步。牠們是如何融入一片空無？ 凸齒魚（viperfish）與類似的生物為了避免被看見，體色因而演化成比黑色還要黑。 「當你看著牠們，特別是在水中，就好像是看著宇宙裡的一個洞。」研究深海生物的杜克大學（Duke University）海洋生物學家松克．強森（Sönke Johnsen）說。...
May. 03 2018
蝙蝠與蛾的聲音演化競賽
蝙蝠是昆蟲的主要天敵之一，一隻個體每晚須要攝取上公斤的昆蟲，甚至有報導指出，夜空中的蝙蝠每小時能夠捕捉超過一千隻的飛蟲！所以蝙蝠的存在與否嚴重影響著這些小傢伙們的生存。面對這個夜間的昆蟲殺手，夜間活動的飛蛾首當其衝，在強烈的捕食壓力下，蛾類演化出許多策略來抵抗蝙蝠的掠食，而蝙蝠也因為覓食壓力，進而演化出對應的策略，形成所謂的「共演化」關係。 多數掠食者與獵物的共演化關係，僅在某一方面的功能產生對應性的演化關係，例如，襪帶蛇的抗毒性以及獵物粗皮蠑螈的毒性，或是鱗翅類昆蟲以及專食植物的毒性演化等，都是僅止於生理方面的共演化。不過，蝙蝠與蛾類的關係中，牽涉了生理、形態與行為等生物...
Apr. 27 2018
不只生物會滅絕，語言也會！
每兩週就有一種語言死亡。Wikitongues想要拯救這些語言。 世界上許多最偏遠地區的語言都陷入消失危機。圖中居住於中國阿爾泰山區的村人正在雕刻新的滑雪板。由於這道山脈與俄羅斯、中國、蒙古與哈薩克接壤，使得瀕危的阿爾泰語成為罕見的方言混合體。 PHOTOGRAPH BY JONAS BENDIKSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC 科切維人會館（Gottscheer Hall）座落在紐約布魯克林區與皇后區交界的一個住宅區，看起來像浮現自1945年的海市蜃樓。 藍色遮雨棚宣揚著這個空間適合舉辦婚禮與活動。屋內走道上掛滿過去數十年間「科切維小姐」參...
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