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Jan. 30 2018
為什麼這些海龜有99%轉變為雌性？
在太平洋最大的海龜繁殖地，氣溫上升可能造成的危機正在蔓延，是否將成為全球的問題？ ↑↑↑↑↑↑氣溫上升造成海龜轉變為雌性 澳洲英格冉島（Ingram Island）上的海龜巡守員思考著性別與溫度的關係。 太平洋綠蠵龜（Green sea turtle）會在這個覓食區附近漫游好幾年，食用海草而逐漸增肥，再前往築巢區交配、產卵。科學家想知道這些爬行類的性別。 海龜的性別無法藉由外觀判斷，因此研究人員培養了「海龜牛仔」的本領。他們站在小船上，快速航向游泳中的海龜，然後就像牛仔一樣跳上海龜的殼。之後溫和的將海龜導向岸邊，取得DNA和血液樣本，並切開一個小開口檢查生殖腺。 既然海龜...
Jan. 30 2018
搶救最後的珊瑚礁！
一項新的研究證實，近年來珊瑚礁面臨了毀滅性的破壞，這是地球氣候迅速變化的一個跡象。 2015年和2016年，吉里巴斯聖誕島的一個軸孔珊瑚群發生白化現象。/ Photograph by Kristina Tietjen 海洋的熱帶雨林：珊瑚礁，在維持海洋的健康上扮演至關重要的角色。但是一項新的研究顯示，人類對地球氣候的影響正在把珊瑚礁推向死亡邊緣。 這份於本月初發表在《科學》期刊上的分析，重新審視了來自世界各地100個珊瑚礁群的健康狀況，並從政府文件、科學研究和媒體報導中整理出1980年至2016年的紀錄。 這種研究方法修正了其他區域性資料庫中，無法全面性比較所造成的偏差，並...
Jan. 29 2018
不敵熱浪高溫 澳洲蝙蝠活活熱死
野生動物保育團體預測，酷暑可能奪去上千隻蝙蝠性命。 前段時間當北半球正苦於極地渦旋、暴風雪與寒冬氣旋之時，南半球則遭遇到相反的極端氣候。 澳洲在1月初遭逢到超過攝氏46度的破紀錄高溫，不僅高速公路上的柏油融化，據當地新聞報導，前往海灘避暑的人們也急遽增加，藉此降低熱中暑與熱衰竭的風險。 而澳洲的野生動物也難逃這波熱浪。 根據雪梨南部的保育團體「幫助拯救坎貝爾敦野生動物與灌木林」（Help Save the Wildlife and Bushlands in Campbelltown）表示，當地發現超過400隻可能死於熱浪的狐蝠。照片上一排排的是從樹上或地上蒐...
Jan. 26 2018
大發現！火星地表淺層含有大量水冰
美國航太總署（NASA）發布最新影像，顯示火星上的峭壁有冰層裸露，將來上火星的人類或許就得靠它了！ 科學家發現許多位於火星中緯度地區的侵蝕斜坡，在地表下方一到兩公尺深處有藍色的物質層存在，光譜探測的結果顯示這些物質極有可能由水冰構成。 PHOTOGRAPH BY NASA, JPL-CALTECH, UNIVERSITY OF ARIZONA 科學家在火星中緯度地區的地表下方一到兩公尺深處，發現有大量水冰層存在。這個發現為火星的地質史提供了重要資訊，未來登陸火星的人類或許就能靠著這些冰來解決水源問題。 「這為研究火星地下冰提供了新機會，」美國地質調查局（U....
Jan. 22 2018
新發現的「彩虹」恐龍可能曾如蜂鳥般耀眼
這種在中國發現的動物體型如鴨子，頭部和胸前披覆斑斕羽毛。 藝術家描繪的巨嵴彩虹龍（Caihong juji），這種獸腳類恐龍於1.6億年前生活在今日中國東北。ILLUSTRATION BY VELIZAR SIMEONOVSKI, THE FIELD MUSEUM 中國新發現的恐龍擁有閃耀著彩虹顏色的羽毛。依據保存極好的遺骸，科學家說這種恐龍的頭部和胸膛似乎覆蓋像當代蜂鳥一樣斑斕的羽毛。 如此豔麗的羽色可能和當代孔雀尾羽一樣，具有社交與擇偶作用。這種恐龍身形也像鳥，包括飛行所需的羽毛，但是牠有頭冠的頭顱和迅猛龍（Velociraptor）更為相像。 ↑↑↑↑↑恐龍101...
Jan. 22 2018
這些鳥為什麼要縱火？
澳洲原住民早已發現，「火鷹」會在該國的熱帶草原上四處散播野火。 澳洲對於火災並不陌生：該國的乾燥環境容易發生大火，而火災原因多為人類活動與閃電。但澳洲原住民早已發現第三個原因：鳥類。 訪談、觀察紀錄及流傳一世紀以上的儀式顯示，澳洲北領地原住民相信，他們稱為「火鷹」的數種鳥類能以鳥喙或腳爪攜帶燃燒的樹枝到別處，藉此控制火勢。 原住民認為，這些猛禽用火來幫忙尋找食物──牠們能輕易捕捉試圖逃離大火的昆蟲與其他小型動物。 近期一項在《民族生物學》（Journal of Ethnobiology）期刊發表的研究中彙整了這些軼事，可能讓某些人重新思考在熱帶草原上的火災如何像澳洲北部...
Jan. 17 2018
為什麼狗會在飼料碗裡撒尿？難道是飯太難吃？
搞不懂毛小孩和鳥朋友的神祕行為？讓專家來幫我們解釋。 俄克拉荷馬州巴特斯維市的一隻狗站在飼料碗前。犬科動物對於食物和生活空間等資源具有領域性。PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 新年到，還有更好的時機來重新看待我們古靈精怪的寵物嗎？ 我們把一些讀者的寵物問題交給動物行為學家解譯，希望他們的回答能讓毛小孩或鳥朋友能有個快樂的2018年。 愛照鏡子的鳥 蓋雅．雷斯特雷波（Gaia Restrepo）有一隻名叫皮麗皮麗的珍珠錐尾鸚鵡，牠是巴西原生的小型翠綠鸚鵡，蓋雅暱稱牠為「魔鏡女王」。 雷斯特雷波說：...
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