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Aug. 10 2016
蜥蜴的斷尾求生術
「斷尾求生」這四個字大家一定耳熟能詳，它經常出現在報章雜誌、新聞媒體之中，尤其是政治或社會新聞，在近年「切割」一詞被使用以前，這四個字是最常被用來描述政黨、公司、團體甚至個人犧牲局部，以保全整體的一種行為。姑且不論它的文學典故來源，這個詞彙非常有可能是源自蜥蜴有名的斷尾自割行為。 一般人想要看蜥蜴斷尾，莫過於觀察家中出現的壁虎們，這些居家小益蟲們的尾巴有很高比例是自割後再生的，甚至可以看到沒有尾巴的個體，代表牠最近才利用斷尾求生術逃過死劫（圖一）。小時候喜歡東抓抓西抓抓的生態動物愛好者們應該常有失手讓壁虎斷尾的經驗，相信所有首次親眼目睹的人都會對這個神奇的行為感到訝異且難以...
Aug. 10 2016
陸地水文循環 減緩過去十年海平面上升速度
除了海冰的覆蓋面積外，海平面的上升幅度向來是衡量全球暖化的重要指標之一。過去十年裡，海平面上升的速度減緩了20%，但這並非由於冰川減少融化，而是陸地水含量增加的緣故。 過去幾年海平面上升幅度的減緩與陸海水量的短暫不平衡有關，全球水循環的小量變化，可能導致海平面上升速率暫時性的大幅變動。但科學家並不瞭解這種效應有多強，因為缺乏可進行全球規模測量的工具，直到GRACE衛星出現，首度提供了能夠量化此一現象的工具。 NASA重力反演和氣候實驗（GRACE，Gravity Recovery and Climate Experiment）衛星，可探測到陸地水循環與海平面變化的關係。國立...
Aug. 09 2016
血水之災？科學家解釋湖水染紅成因
伊朗鹹水湖──爾米亞湖（Lake Urmia）最近從深綠色轉為鮮紅，可能跟藻華（algal bloom）與細菌大量孳生有關。 血色轉變：爾米亞湖在4月23日還呈現綠色，等到7月18日透過NASA衛星觀測，才發現該已轉為血紅色。/ PHOTOGRAPH BY NASA EARTH OBSERVATORY 猶如哈薩克、烏茲別克間知名的鹹海（Aral Sea），與加州的索爾頓湖（Salton Sea），爾米亞湖幾十年來也同樣面臨了廣大鹹水湖乾涸、縮減的命運。然而，曾為中東最大湖之一的爾米亞，現在卻活像個「超大型命案現場」。 四月底，美國太空總署（NASA）的Aqua衛星即捕捉到爾...
Aug. 08 2016
帶著草說我愛你
原來，草、樹枝和黏土塊，就等於浪漫海豚求愛用的巧克力和鮮花。亞馬遜河與奧利諾科河中的雄性亞馬遜江豚，會叼著這些東西在水裡甩來甩去，像是故意在雌江豚面前賣弄。不過，這種求愛表演卻可能引起其他雄江豚不快，甚至會招來其他雄江豚攻擊。 攜帶物品原本被當作是海豚愛玩的例子，但研究者現在發現這種行為可能跟交配儀式比較有關係。科學家針對南美洲亞馬遜河與奧利諾科河水系中6,026群江豚中的221群，觀察了牠們使用物品的方式。亞馬遜江豚（Inia geoffrensis）在附近有雌江豚的時候比較會叼住東西，而且幾乎只有成年雄性才有這種行為。 牠們通常會選擇河面上漂浮的草團來討好雌江豚，佔所...
Aug. 04 2016
螞蝗陰濕路
熱到不行的夏天，熊蟬在樹林間狂噪，徑流窄窄淺淺地在林底叢下流竄，西北雨低徊矮空還不願落下，平日已超過70％的濕度，現在更幾乎飆破90％，到山裡探險的登山客看到午後氣象的轉變，用被濕泥浸潤的雙腳轉向歸程。 鹿角坑_琉球山蛭喜歡居住在溫熱潮溼的森林底層。 一隻體色深沉、體表黏黏的嬌小軟蟲，用尾端的吸盤將自己牢牢固定在林底闊葉叢的葉梢，拉長著不到5公分長的身體一路延展挺立空中，用力感覺空氣的脈動和光影的流動，一旦偵測到那雙被濕泥浸潤的腳掠過，軟蟲張口便咬，順勢再把尾端的吸盤也吸上，緊緊不放。獵物鮮紅的血從前端帶齒的吸盤汩汩流入軟蟲體內，待吸飽喝足後，軟蟲放開吸盤一聲不響地自獵物身...
Aug. 03 2016
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天然IN、化學OUT 聰明保健新發現
許多現代人因為生活作息不正常，以致年紀還沒到，身體就先拉警報 ; 隨著現代飲食習慣的大幅改變，早已讓「保健品」成為三餐之外最重要的營養補充來源，也讓我們不得不重新思考，究竟這些昂貴的營養是否確實被身體吸收，或者只是買個心安，有吃就好？ 保健，不該只是表面功夫 市面上常見的保健食品就高達千種，根據2015年調查統計，全台逾四成民眾有經常性補充保健食品的習慣，但保健品並非吃了就有效，其成分來源是否天然、製程是否專業、釋藥時間長短與營養成分能否確實被人體吸收…等都是購買營養補充品時需要考量的重點。此外，一般保健品皆是針對特定機能設計，但除了營養素，其中的色素、賦形劑等添加物若長期...
Aug. 03 2016
耶誕老人夏令營
在夏日烈陽下，數百位專業的耶誕老人齊聚密蘇里州布蘭森鎮，一起切磋磨練技術。 馴鹿布朗尼（Brownie）等著與數百位穿著整套服裝的耶誕老人、耶誕老太太和助手，一起在紅衣遊行（Parade of Red Suits）中走在酷夏嚴暑的南密蘇里州。PHOTOGRAPH BY DINA LITOVSKY, NATIONAL GEOGRAPHIC 在這個仲夏時節，湖濱莊園（Chateau on the Lake）飯店挑高十層樓的中庭卻擠滿耶誕老人。 放眼望去，高樓層欄杆旁是一整片的紅衣點綴著雪白的縫邊；玻璃電梯載著一叢又一叢的紅、白、綠衣人上上下下；吧台、泳池邊、自助餐也都是一列又一...
