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Jun. 2022
撫觸的力量
這是我們在襁褓時期的第一種感覺──他人令人安心的撫觸。現在，研究人員正深入了解，擁抱與握手對我們的健康與人性究竟有多麼重要。 撰文：辛西亞．戈尼 CYNTHIA GORNEY 攝影：琳恩．強森 LYNN JOHNSON 2018年9月某個午後，在工業輸送帶毀了他的左前臂與一隻手掌的工作意外後六年，來自北卡羅來納州、名叫布蘭登．普瑞斯伍德的男人站在他妻子面前，他的表情不知該笑還是該哭。普瑞斯伍德夫婦身邊圍著一小群人，有人舉起手機錄下這個場景：一位漂亮女子、一位留著鬍子的男子，手肘到指尖是白色的義肢，從桌上電子設備連出來的電線經過他的襯衫底下、穿進他的肩膀。 ...
Jun. 2022
王蓮強度出乎意料
它們看來像童話故事中的植物，但牢固程度不遜於現代工程製品。 王蓮的葉子漂浮在水面，直徑可達3公尺，是地球上最大的葉子。王蓮產於南美洲水域，生長繁茂，排擠了其他植物。有些王蓮的葉子十分堅固，足以支撐小孩的重量──這是一篇新發表在《科學進展》期刊上的論文，以一張小孩蜷縮在巨大葉片上的真實照片所闡述的論點。 克魯茲王蓮雖然早以強固聞名，但以往我們對它所知甚少。這項研究分析了它的葉片底部，葉脈以幾何圖形方式從一條主脈分支到另一條主脈。堅固的葉脈結構讓王蓮用於維持體型的能量比一般睡蓮更少，按研究主要作者的話來說就是「以低成本提供高強度」。這種葉片的設計或許可運用到其他方面，例如海上的漂浮式太...
Apr. 2022
你的海玻璃是假的嗎？
攝影：瑞貝卡．黑爾 愛好者把它比作鑽石。源自玻璃瓶罐碎片的海玻璃原本是垃圾，經過大海磨蝕後被詩意地重新詮釋成寶石。它來自消費性玻璃製造業的全盛時期，當時一次性的塑膠製品尚未興起。它的魅力則源自於潮水漲退帶來的發現在我們心中激起的天真波瀾。 現在海玻璃愈來愈少見，人工海玻璃逐漸取代真品，有時會以酸蝕法製成。但酸蝕可能殘留毒性，這種寶石量產用於飾品和裝潢上，造成了潛在的問題。其中一個威脅是：把這種假海玻璃放進水族箱，可能改變水的pH值，造成危害。 那我們該怎麼分辨差異？海玻璃專家理查．拉莫特指出，真品特徵包括細小的C型紋路以及綠色、透明或棕色外觀。紅色和橙色的...
Mar. 2022
揭露一切的APP
撰文：凱爾西．諾瓦科斯基 製圖：阿貝托．盧卡斯．羅培斯 許多人在存取數位應用程式（APP）時，通常不會閱讀小字體印刷的附屬細則，就直接按下「接受」。但我們究竟「接受」了什麼？ 位於阿拉伯聯合大公國的網路安全軟體公司Clario，從世界上某些最多人使用的APP中收集了2021年的數據，藉此了解使用者在點擊「接受」按鈕後，這些APP究竟可以收集和儲存哪些資訊。這些資訊包括最基本的如姓名、出生日期、電子郵件，但很快也會取得更私人的資訊，從我們的寵物、興趣，到身高、體重甚至性向。 不少APP還會儲存銀行資訊，並且連結至我們的社群媒體帳號。社群媒體APP收集資料的...
Feb. 2022
掃描糞便的發現
在三疊紀的糞便中發現新種甲蟲。 有些非常古老的物品會裝在精美的容器中，像是鍍金的石棺、雕刻的箱子──有些的包裝則不太吸引人。新發現的龍糞三疊藻食甲蟲屬於後者。 一個科學家團隊報告說，他們在糞便化石中發現這個物種。該團隊使用同步加速顯微斷層掃描儀（一種強大的X光技術），掃描這些科學家在波蘭挖掘出的古老排遺。在這個有2.3億年歷史、直徑為新臺幣一元硬幣大小的糞便化石中，有著這種小甲蟲的部分和完整標本。 這項研究的第一作者馬丁．夸恩史壯說，看到這些甲蟲的3D掃描，「就像牠們活生生地在你眼前。」甚至由於這些遺跡很完整地保存了一些纖細的腿和觸鬚，因此足以辨別這些甲蟲是先前未知、現在已經...
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