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專家預期未來會見到更多極端暖化事件,為世界最大的冰凍大陸的未來敲響了警鐘。 在南美洲的合恩角(Cape Horn)往南約800公里處,一塊狹長陸地和零星島嶼組成了南極半島的頂端,這塊由冰和永凍層(permafrost)構成的嚴峻之地之所以有名,是因為那裡是一種受歡迎的企鵝的繁殖地。不過這塊大陸的最北端(最近正沐浴在夏日的陽光之下),卻因為一件比一大群不會飛的大鳥更奇特的事而上了新聞:攝氏21度的天氣。 南極半島正從一波熱浪中復原,這波熱浪不僅重新定義了在這個世界最大的冰凍大陸可以穿T恤的天氣,也為它的未來敲響了警鐘。最近位在靠近半島北端和附近島嶼的氣象站記錄到攝氏17、18,甚至接...
上升的 CO2濃度和一個暖化的地球代表植物會長得更大,也有更長的時間把陸地吸乾。這對人類的水源供應而言是個壞消息。 在本世紀結束前,植物可能會消耗掉更多的水,讓住在北美、歐洲和中亞的人們能使用的水變少──就算下雨和降雪增加也一樣,一份11月初發表在《自然地球科學》(Nature Geoscience)期刊的新研究這樣描述。 植物是水循環的主要調節者,影響60%從陸地流往大氣的水分。現在有研究顯示,氣候變遷是如何經由好幾個途徑改變著這個重要的循環。 「植物就像是大氣的吸管,控制著水如何從陸地流向大氣。」這份研究的主要作者──達特茅斯學院(Dartmouth College)的氣...
種殖海藻、再將成熟植株沉入海底,可能是對抗暖化的有效辦法。為什麼我們不做? 在亞馬遜雨林燃燒的同時,科學家開始對另一種「森林」愈來愈感興趣。這種森林不但能吸收造成地球暖化的碳排放,本身還「防火」呢! 因為這是一種水下森林! 在森林砍伐不斷破壞雨林與其他重要碳匯(carbon sink)的同時,也有愈來愈多研究記錄下海藻養殖抵銷氣候變遷的潛力。生長快速的海帶與其他大型藻類(macroalgae)所形成的海洋叢林,在儲存碳方面有極佳的效率。海藻同時也能改善酸化、脫氧作用,並抗衡威脅海洋生物多樣性與上億人食物來源與生計的全球暖化影響。 「海藻終於等到了成為大家目光焦點的時刻。...
新的科學研究認為格陵蘭可能即將到達危險的臨界點,全球海平面可能會因此而上升。 大量的冰覆蓋了格陵蘭島,但這樣的景象還能維持多久?PHOTOGRAPH BY MICHAEL MELFORD, NAT GEO IMAGE COLLECTION 一份新研究警告,格陵蘭的冰融化速度比科學家之前設想的還要快。不過更令人意外的可能是融掉的冰大部分是覆蓋陸地的冰原,而不是格陵蘭的冰河。 這份1月21日發表在《美國國家科學院刊》的新研究發現,從2003年初到2013年中,格陵蘭冰量持續減少最多的區域位在西南部,而那裡幾乎沒有冰河。 俄亥俄州立大學的地球科學家麥可.貝維斯(Michael B...