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Jun. 07 2023
為什麼參宿四比正常亮度亮50%？
參宿四為紅超巨星，最近變亮了近50%，每當參宿四發生什麼事時，關於它爆炸成超新星的猜測就會激增。 獵戶座參宿四不僅是一顆紅超巨星，還是一顆半規則的脈動變星。這意味著它的亮度變化有一定的週期，儘管週期可能會有所不同。它有大約125天、400天、230天和高達2200天的亮度變化週期，所有的這些週期都由脈動決定，使得參宿四難以被清楚地理解。 幾年前，參宿四變暗，是因為參宿四表面噴射出物質，這些物質冷卻成塵埃並阻擋了光線，這一事件稱為「大暗淡」（The Great Dimming）。現在它變亮了，再次引起科學家們的注意，新的研究表明，它可能比任何人預期的更快地爆炸成超新星。這篇新論文是《...
Jun. 06 2023
銀河系的質量究竟有多大？
如何量稱一個星系？這是一個天文學上的挑戰，特別是稱之為家的星系。事實證明，有幾種方法可以處理銀河系的質量，最近發表在arXiv預印本網站上的一項研究總結了這些方法，以提供最佳的答案。 一種方法是觀察星系中恆星的運動。大多數銀河系的恆星以圓形軌道圍繞銀河系中心運行，如同行星繞著太陽轉一樣，恆星也繞著星系中心旋轉。由於引力是使恆星保持在軌道上的力量，可用恆星的速度和離星系中心的距離來確定其軌道內的質量。接著可以畫出已知恆星的速度和離中心的距離，得到所謂的旋轉曲線（rotation curve）。在銀河系和其他星系中對這條曲線的測量是第一個證明星系的質量遠遠超過可見恆星所能解釋的證據，從而導致...
Jun. 04 2023
西班牙發現5400年前古墓完美捕捉夏至
安特克拉（Antequera）以其拉佩尼亞（La Peña）等地的天然岩層和巨石建築聞名。研究團隊在戀人之石（La Peña de los Enamorados）山腰進行的挖掘工作，該山也很有名，看起來像是一個沉睡巨人的側臉。研究團隊發現5400年前的古墓將夏至初升的太陽光匯集到內部深處的一個墓室裡，這表明這座山可能對那裡的史前人類具有重要意義，該研究結果發表在《古物》（Antiquity）期刊。 這座古墓靠近馬塔卡布拉斯岩石庇護所（Matacabras rock shelter），裝飾象形文字，研究團隊認為大約5800年前繪製的，墓室是在岩石壁畫完成後的幾百...
May. 26 2023
意外之中開創新領域：半乳糖凝集素與劉扶東
神奇的醣結合蛋白：半乳糖凝集素 半乳糖凝集素（galectin）是什麼呢？它是一種醣結合蛋白（carbohydrate-binding protein），有許多不同的家族成員，例如半乳糖凝集素-3、-8 及 -9 等等。研究發現，當人體細胞遇到外來有害物質，包括細菌或病毒時，除了促進吞噬作用等先天免疫反應之外，半乳糖凝集素會快速聚集到被這些物質破壞的胞器上，與裸露的醣分子結合。同時半乳糖凝集素還會結合與免疫相關的細胞內各種蛋白質，影響細胞反應，例如消除病菌。中央研究院「研之有物」專訪院內的前任副院長，現為生物醫學科學研究所的通信研究員劉扶東院士，劉院士是研究半...
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