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Aug. 10 2023
科學家不知為何火星自轉速度加快
最新的火星內部探勘數據提供了迄今對其自轉速度的最精確測量，但結果卻令人困惑。火星日比地球日稍長，火星完成一次自轉約需24小時39分35秒。根據洞察號（InSight）登陸器的資料，火星的自轉速度每年加快約4奈秒（4*10-9秒）。這是一個非常小的量，只造成火星日的長度每一年只縮短了零點幾毫秒。然而，目前尚不清楚這種變化的原因。 美國航太總署（NASA）噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory ）的行星地球物理學家布魯斯．班納特（Bruce Banerdt）表示，這一最新測量結果非常準確，而他多年來參與將洞察號送上火星的努力都因此而變得更有價值。雖然洞察號在202...
Aug. 09 2023
哈伯望遠鏡所拍攝的球狀星團NGC 6652
在這張由哈伯太空望遠鏡拍攝的照片中，球狀星團NGC 6652的中心瀰漫著無數恆星所發出的淡藍色光輝，少數特別明亮的前景恆星閃耀著縱橫交錯的光芒。NGC 6652位於銀河系的人馬座方向，距離地球不到約3萬光年，而距離銀河系中心僅約6500光年。 球狀星團中，通常包含了約數萬顆至數百萬顆的恆星，它們因為受到彼此之間強大的重力束縛影響，聚集成緊密對稱的圓球形。此圖照是由哈伯望遠鏡上的巡天相機和廣角相機，拍攝後所合成的影像。 最近有一組天文學家們，開始藉由哈伯望遠鏡，逐一搜尋並研究銀河系的球狀星團。期望能夠瞭解從測量它們的實際年齡開始，到星團中的重力位能分布等問題。而另一組天文學家們，將利...
Jul. 31 2023
如果你覺得人愈來愈殘忍，你可能是對的
幸災樂禍是看到別人不幸時會覺得開心。專家解釋了可能造成這種全國都缺乏同理心的那幾個原因。 當一位曼哈頓的藝術商表示自己對保羅．韋納（Paul Weiner）的作品感到興趣的時候，他還以為自己的職涯終於要轉彎了。這位人脈很廣的掮客在Instagram上發現了這位藝術家，那時保羅還在人海浮沉，正在布魯克林區「沙發衝浪」（睡在別人家沙發上）。「一開始我以為她是對我的作品有興趣，」韋納說：「但要不了多久，她的心思就很明顯了。」他們談沒幾句，這位藝術商的注意力就從韋納的作品轉移到想聽他說為什麼會買不起顏料，或是付不起更迫切的牙醫費用。「她聽到我的不幸還蠻開心的，」他說：「她總是想聽另一個我在掙扎故...
Jul. 31 2023
Omega-3脂肪酸如何減輕發炎
一項重要的新研究顯示，核桃、種子和特定種類的海鮮所含的營養素可減輕發炎，並改善衰退中的肺功能。 在疫情大流行期間，醫院病患爆滿，床邊呼吸器也供貨短缺，當時許多人都短暫體會到肺部疾病的可怕之處。 不幸的是，肺功能不僅會因COVID-19等呼吸道疾病而受損，也會隨著年齡逐漸下降。研究顯示，疾病、環境暴露或老年導致的腫脹或發炎，也可能阻塞部分呼吸道並限制呼氣氣流。如今一項新研究顯示，攝取稱為omega-3脂肪酸的營養素可減輕這類發炎，並延緩肺功能的下降速度。這項研究的報告刊登於《美國呼吸與重症加護醫學期刊》（American Journal of Respiratory and Crit...
Jul. 30 2023
人類會在何時，或藉由什麼方法，搜尋到外星生命蹤跡？
隨著觀測能力愈來愈優異的太空望遠鏡陸續服役，在宇宙中也開始大量地發現與生命現象息息相關的大型的有機分子，例如各種氨基酸分子。因此，科學家們也開始猜想，我們什麼時候才能找到地球以外生命確實存在的證據？哪裡可以找到這些證據呢？有些天文學家預測，未來十年之內，像詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）這類的研究工具，將可以觀測到距離我們數光年之外的行星大氣層中，生物活動的光譜特徵。 由於美國航太總署（NASA）計劃會將火星上採集的樣本，帶回地球詳細研究。因此人類所發現的第一個外星生命的蹤跡，很可能就在火星上。但這些計劃現在因為預算上的問題，需要更長的時間才...
