「藍臉」舞王：孔雀蜘蛛的求偶花招

一份新的研究指出，這種色彩鮮豔的澳洲蛛形綱動物就像牠的親戚一樣，會進行頗有樣子的求偶表演。 藍臉孔雀蜘蛛以牠深藍色的面飾聞名。 PHOTOGRAPH BY JURGEN OTTO   一個近期命名的孔雀蜘蛛新種，帶著牠豔麗的藍色面罩和亮眼舞步，看起來就像是準備好在城裡度過狂歡夜了。 大約20年前，博物學家大衛•諾爾司（David Knowles）在澳洲大陸西部漫步時，率先發現了藍臉孔雀蜘蛛，他稱之為「藍臉」。但是直到不久前，刊於《佩克哈姆學報》（Peckhamia）的一份研究報告才正式確認了這個跳蛛科物種。 藍臉孔雀蜘蛛的學名是Maratus personat...

南卡州罕見的「火焰彩虹」

GIF影像顯示月球的背面掠過地球

這張影像來自於最近完整拍攝到地球表面的太空船。 深太空氣候觀測（DSCOVR）衛星拍攝到月球從地球前面經過時的月球背面。NASA表示我們可以期待未來每年都能看到幾張這種類型的照片。ANIMATION BY NASA/NOAA 在深太空氣候觀測（DSCOVR）太空船關注太陽風暴的同時，它也捕捉到了月球神祕的背面經過地球向陽面的樣子。 於是，NASA用這些影像做了一張GIF。 月球背面的景色並不常見。第一批月球背面的影像是一艘俄國太空船於1959年傳送回地球的幾張照片。 月球背面與從地球可以看到的正面不同。月球背面沒有大片的暗色玄武岩（一種火成岩石），因此不像正面那樣看起來斑斑...

認識風靡網路的可愛「海中小白兔」

這外表可愛又討喜的小小海中生物，其實是一種蛞蝓。 觀賞影片：去年拍攝的這段海中小白兔影片，這個星期在網路上瘋傳。一起看看牠們慢（到一個不行）地爬過海床。   跟本週的網路霸主，外表毛茸茸的「海中小白兔」打個招呼吧。 牠們當然不是迷你海生兔子，這種在世界各地引起連連驚呼的生物，其實是一種名為碎毛盤海蛞蝓（Jorunna parva）的海蛞蝓。 這種生物的體長大多不到2.5公分，從南非到太平洋中部的印度洋－太平洋海域都可以找到牠的蹤跡。雖然這種海蛞蝓最受歡迎的是白底黑點造型，但牠們其實大多是黃色或橘色的（按此看其他鮮豔繽紛的海蛞蝓）。 碎毛盤海蛞蝓毛皮般的外表，其實是長滿...

貓咪可以認出牠們的祖父母嗎？

有些貓科動物和許多其他動物可能可以透過聞味道來認出牠們的家族成員——但牠們如何看待自己的同類則是另一回事了。 暹羅成貓看著牠們的幼貓玩毛線球。很多動物可以根據氣味或聲音，認出牠們的家族成員。PHOTOGRAPH BY WILLIARD CULVER, NATIONAL GEOGRAPHIC 溫暖人心的動物團聚影片數不勝數，例如狗狗兄弟姊妹在成年後重逢，或者泰國的獲救大象與母親團圓。 但是動物真的能認出牠們的親戚嗎？我們決定結合Jomar Borromeo的問題和Tugba Avsar在本週「怪異動物問答」中更為具體的提問：「〔家〕貓是否能認出牠們的祖母或祖父？」 貓科家族 ...

為何動物能讓我們成為更好的人？

國家地理野生頻道《妙手獸醫日記》的主角說，動物能教導小孩責任感。 Photograph by Chris Buck   73歲的獸醫揚．波爾（Jan Pol）是國家地理野生頻道熱門節目《妙手獸醫日記》的主角。他從小在荷蘭長大，擔任高中交換學生時首度造訪美國密西根州鄉間，並且從獸醫學院畢業後就搬到那裡定居。他和妻子黛安（Diane）一開始在自家外頭治療動物，現在則經營一家繁忙的動物醫院——即使不是在拍攝節目時也一樣忙碌。   人類與動物之間的互動為何這麼重要？ 我認為，動物能讓我們成為更好的人。這就是我在四健會如此活躍的原因。孩子們在學會做其他事情之前，必須先照料...

古老的《古蘭經》手稿藏身英國圖書館

一名學生發現的手稿可追溯到伊斯蘭教最早的時代。 在英國一間圖書館裡發現的兩頁《古蘭經》有近1400年的歷史，這是這部伊斯蘭聖典已知現存最早的文本證據之一。PHOTOGRAPH BY FRANK AUGSTEIN, ASSOCIATED PRESS 兩頁古老的《古蘭經》原來就隱藏在英國伯明翰大學凱德柏瑞研究圖書館（Cadbury Research Library）的藏書之中。這兩頁手稿的年代可追溯到公元568年至645年之間，這是目前發現最古老的《古蘭經》手稿之一。 伯明翰大學基督教與伊斯蘭教教授大衛‧托馬斯（David Thomas）在一次訪問中談到，「若定年的結果無誤，那...