為了活命，螞蟻丟掉死亡的同伴

最新研究報告指出，不清除屍體的螞蟻聚落，死亡率較高。 圖中喝著水滴的小紅蟻（common red ant），原生地為歐亞大陸。攝影：RICHARD BECKER, ALAMY 撰文：Katie Langin 編譯：洪莉琄 最新報告指出，居家整理有可能會是件關乎生死的大事，至少對於像螞蟻這種社會性動物，確實是如此。 根據7月8日發表在期刊《生物學通訊》（Biology Letters）的研究報告，不會清除巢穴中同伴屍體的小紅蟻（學名Myrmica rubra），會比有清除習慣的小紅蟻更容易死亡。 這些體型和一顆米粒差不了多少的小螞蟻，生活在岩石和木頭下既稠密又擁擠的聚落裡。一...

冷暖之間

撰文：Eve Conant 有一首歌叫做「妳那好冷的小手」，這歌名說得可能還有幾分真實。美國猶他大學的研究人員發現，儘管女性的核心體溫可以比男性高出攝氏0.2度，她們雙手的溫度卻比男性低了攝氏1.55度；女性雙手的溫度平均為攝氏30.67度，男性則是攝氏32.22度。 男性與女性手部溫度的差異，透過熱能照片顯露無遺。 溫度下降時，末稍血管是人體最先收縮的血管。約翰霍普金斯大學的佛列德瑞克．韋格利說，學界對這類寒冷反應在性別間的差異還沒有全面了解，但荷爾蒙濃度及肌肉質量可能扮演了一定角色。女性罹患雷諾氏症的機率最多也可比男性高出五倍；一旦患病，低溫甚或情緒壓力都可能造成血管暫...

本週的五大「星」事：木星沉、水星起，金星伴月甜蜜蜜

撰文： Andrew Fazekas 編譯：洪莉琄 在本週，肉眼就看見金星、水星和木星高掛空中。合成影像：NASA 當三顆寶石般的星體在夜空鞠躬謝幕時，水星和金星將為觀星族上演一場精采大秀。 星際三重奏。5月19日星期一時，在夜幕降臨後面對西南方的地平線，會看到春季最明亮的三顆星漸漸隱入暮光之中，從左算起是小犬座（Canis Minor constellation）中最明亮的南河三星（Procyon），再來是行星之王：木星，最後是御夫座（Auriga）的主星：淺黃色的五車二星（Cappella）。這三顆在日落之後便主宰了整片星空。 透過雙眼望遠鏡和小型的後院望遠鏡觀測，可以...

霸凌的長期影響：受害者與霸凌者身上皆有之

童年受到霸凌的人成年後可能會有憂鬱症或焦慮症，小時候的惡霸長大後則較不會有慢性壓力。 這張照片攝於1940年代：三個學童正在取笑另一個男孩的穿著。攝影：Popperfoto, Getty 撰文：Sarah Zielinski, National Geographic 編譯：魏靖儀 不論對受害者還是霸凌者而言，童年的霸凌事件都有可能造成一輩子的影響。 但根據2014年5月12日發表於《國家科學研究院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的一份杜克大學研究報告，兒時遭受過霸凌的青年會有長期的陰影，但小時候的惡霸長...

海蛇吞食星際鑽戒

天文學家以架設於智利的「超大望遠鏡」捕捉到行星狀星雲Abell 33影像。這片星雲是恆星年老後，將外層大氣吹成一個美麗的藍色氣泡所致。很偶然地，星雲和前景恆星排成這不可思議的鑽戒景象。這顆閃耀在空中的星際寶石呈現了罕見的對稱性，幾乎是完美的正圓。Credit: ESO 走到生命旅程盡頭的遙遠恆星，星際鑽石環（diamond ring）是它永恆之美的最佳註解。 距離地球約2500光年的Abell 33（也稱為PK238+34.1），就位在這條充滿神話色彩的水蛇腹中。Abell 33呈現了一顆類似太陽的恆星進入老年後的殘象：星體的外層大氣被吹進太空，形成一個由氣體和塵埃組成的...

電梯上樓，請問您要上太空嗎？

研究假設，半套的太空電梯不用將纜線一端架設在地球。 奈米科技提供了高強度、輕質量的纖維來製作太空電梯的纜線。繪圖：PAT RAWLING, NASA 撰文：Joseph Bennington-Castro 想靠纖細的繩索登上月球嗎？可搭載衛星進入地球同步軌道（geosynchronous orbit）的「半套」太空電梯（space elevator），可能就是這趟月球之旅的車票。（相關閱讀：〈逃離地球：太空電梯真的會成功嗎？〉） 在最新一期的期刊《Acta Astronautica》裡，研究學者指出若搭乘兩端都架在外太空（無纜線繫於地球）的太空電梯，可能可以省下四成飛到高...

百歲容顏