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Feb. 19 2014
我們是否生活在黑洞中？
我們的宇宙有可能存在於一個廣闊的黑洞裡。 在相當活躍的NGC 1433星系中，一個驚人的螺旋狀形體（如圖）顯現出物質飄入一個黑洞、供其燃燒的情景。圖中也看得見一道自黑洞衝出的物質噴流。PHOTOGRAPH BY ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/NASA/ESA/F. COMBES 撰文：Michael Finkel 讓我們倒轉時光。在人類出現、地球誕生、太陽燃燒、星系形成、有光照射之前，先是發生了「大爆炸」。這是138億年前的事。 那在大爆炸之前呢？許多物理學者說，在那之前什麼都沒有。他們堅稱，時間是在大爆炸發生的那一刻開始流動的，思考在那之前的事並...
Feb. 17 2014
看見天堂
九年前，兩名男子展開了一場不同凡響的追尋，找齊並加以記錄的人。經過18次遠征、拍攝超過3萬9000張照片後，他們的夢想終於實現。 撰文：梅爾．懷特 Mel White 攝影：提姆．雷曼 Tim Laman 在新幾內亞，袋鼠會爬樹，跟飛盤一樣大的蝴蝶在雨林間飛舞，而卵生哺乳動物在雨林的腐植土上疾奔。青蛙的鼻子媲美「大鼻子情聖」，河裡則游滿了虹銀漢魚。 然而，在新幾內亞所有令人驚嘆的野生動物中，沒有一種能像19世紀博物學家華萊士所稱的「地球上最非凡美麗的有羽動物」那樣令科學家深深為之著迷，那種動物就是天堂鳥。 天堂鳥的39個鳥種只存在於新幾內亞和幾個鄰近區域，儘管幾十年來一直...
Feb. 17 2014
影像藝廊：看見天堂
一隻小極樂鳥炫耀牠的脇羽，以誘惑雌鳥。Photograph by Tim Laman 19世紀探險家華萊士是最早研究野生天堂鳥的人之一。Rare Book & Manuscript Library, Columbia University 提姆‧雷曼（上）與艾德溫‧史寇斯跟隨他的腳步，造訪了51個地點。Photograph by Tim Laman 旭日照射下，新幾內亞南部沃坎島上的一隻大極樂鳥正進行求偶展示。雄鳥會除去樹頂枝頭的樹葉，為求偶儀式清理出舞台。Photograph by Tim Laman 一隻雄麗色裙風鳥使用史寇斯所謂的「變形」技...
Feb. 12 2014
全球暖化到哪兒去了？
研究發現，強勁的信風把「失蹤」的熱能吹入了海面下。 夏威夷科納海岸上的棕櫚樹在強風中搖曳。自1990年代至今，某些地區的信風風力已經增強達50%之多。PHOTOGRAPH JOHN ELK III, ALAMY 撰文：Ben Jervey 一份新研究推斷，近來有大量因全球暖化而產生的能量被掩藏在太平洋的海面下──而未來這些能量會經由一次熱能爆發，重新回到海面上。 這份發表在《自然氣候變遷》的研究發現，過去20年來太平洋上的赤道信風比以前更強勁，吹入海洋中的熱能也增加了。 自2001年起，地球表面平均氣溫上升的速度就比之前數十年來得緩慢。對氣候變...
