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Oct. 29 2015
西伯利亞發現冰凍的穴獅幼獸
被發現的穴獅，保存狀態異常完好，讓人得以一窺這種已滅絕食肉動物的樣貌。 俄羅斯的研究人員宣布他們在位於西伯利亞雅庫特的冰川時期永凍層中發現了穴獅幼獸。那些冰凍的小穴獅，是目前為止發現的這種動物中，保存狀態最理想的。 從一張和宣告內容一起發出的照片中可以看出，穴獅幼獸中至少有一隻連細微處都保存得極好，甚至連毛皮都完好無缺。這隻小穴獅呈現這樣的冰凍狀態至少已有1萬年，不過初步報告的註記上寫著牠們的年代可能比1萬年更久遠。 「就我所知，目前為止發現的所有史前時代貓科動物中，從來沒有保存狀態這麼好的，」美國德梅因大學（Des Moines University）貓科化石專家Juli...
Oct. 28 2015
為什麼有些動物的生活方式很緩慢?
無法逃避危險時，防禦就顯得很重要 打造悠閒生活：號角樹上的一隻三趾樹獺。Photograph by Joel Sartore, National Geographic Creative 不是每種動物都有行動迅速的需求。 「樹獺的動作為什麼這麼慢？」維托里奧‧科隆納最近在臉書上這麼問我們。樹獺可能是中美洲和南美洲森林中的慢吞吞動物，不過牠們絕非唯一虛擲光陰混日子的動物。本週的怪奇動物問答就要來看一些地球上最慢的動物，還有為什麼對牠們來說，行動緩慢而穩定能夠在演化競賽奪勝。 一步一步慢慢走 樹獺是世界上最慢的哺乳動物，最高時速只有1.6公里。牠們的生活規律使牠們懶懶地...
Oct. 28 2015
蜥蜴是否真如外表那般沉靜？
壁虎是最吵的，但是其他種類的蜥蜴也不遑多讓。 在堪薩斯州曼哈坦市的日落動物園，一隻大守宮正面入鏡。Photograph by Joel Sartore, National Geographic 在我位於佛羅里達州的家中，我開門時沒有一次不會嚇跑一隻壁虎或別種蜥蜴。牠們從沒抱怨過。 但是，也許那是因為我沒在聽。 有讀者問我們這個問題：「蜥蜴會不會發出聲音？」所以我詢問了一些專家。我發現，蜥蜴在動物的世界裡一點都不沉默。 就從壁虎說起吧 「的確，多數蜥蜴都不會發出聲音，但也有不少蜥蜴會製造出不同的聲響，」加州州立大學北嶺分校的生物學者Robert Espinoza透過電子...
Oct. 27 2015
裝神弄鬼：裝死的動物
很多種動物會裝死。但牠們裝死的方式與動機都不一樣。 蟼掌突蟾 (Ischnocnema aff. henselii) 最近被發現裝死裝得很誇張，因此列入一長串的假死動物名單上。Photograph by Werther Pereira Ramalho 任何打算在萬聖節好好嚇人的人，或許可以像很會假死的南美青蛙學一招，科學家這麼說。 巴西南部的蟼掌突蟾最近被觀察到閉上眼睛、四肢一攤，翻白肚裝死。根據巴西馬林加州立大學的生物學家維尼修斯‧巴堤斯塔帶領的團隊說，這種青蛙維持牠們誇張的死態約二分鐘。這項觀察也發表在《兩棲爬蟲期刊》秋季號。 科學家不曾看過這個物種出現這種行為，而且比...
Oct. 27 2015
阿富汗強震起因成謎
科學家不確定在地下210公里深處，如何形成10月26日那樣的地震。 巴基斯坦科哈特市的居民檢視興都庫什山區一場規模7.5的強震所造成的毀損。這一帶是地球上地震活動最頻繁的地區之一，關於這裡的地震資訊卻少之又少。Photograph by Basit Gilani, EPA 10月26日，一場規模7.5的地震撼動了阿富汗東北部和巴基斯坦。儘管這場地震發生在美國地質調查所（USGS）所稱「地球上地震風險最大的地區之一」，科學家對它卻不甚了解。 這場發生在興都庫什山區的強震引發了土石流、摧毀了建築物，並且奪去了近300條人命，現在搜救人員還在評估損害情形。每年世界各地大概會發生...
Oct. 26 2015
加拉巴哥群島發現新種大型陸龜
這個新種爬蟲類，躲過了一百多年來的探查。 聖克魯茲島上的兩個陸龜族群相距只有20公里左右，而且外觀相同，不過科學家發現牠們是不同的物種。Photograph by Washington Tapia 加拉巴哥群島有一個新的陸龜物種，卻一直沒人發現。現在它有了正式的名字。 聖克魯茲島上有兩個大型陸龜的族群：生活在島嶼東部的族群稱為Cerro Fatal（意為「致命山丘」）陸龜，在島嶼西部和西南部的族群則稱為Reserva（意為「保留」）。這兩個族群的外觀非常相似，直到不久前都還被當作是同一個物種——Chelonoidis porteri。 一個由耶魯大學演化生物學者Adalg...
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