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Sep. 06 2016
氣候變遷 暴露出世上最古老化石
由於格陵蘭冰層融化，37億年前的古老微生物終於得以重見天日。究竟那裏還有什麼等著我們去探索呢？ 艾倫．納特曼（Allen Nutman）和薇琪．班內特（Vickie Bennett）兩位科學家正檢視著新發現的古老化石。PHOTOGRAPH BY YURI ALEMIN 上禮拜，一些來自37億年前、同時也是目前世上已知最古老的化石被公諸於世，這項發現同時也將地球生命的起源更往前回推了2.2億年。這些上古微生物的殘骸是在格陵蘭發現的，融化的冰層將這些化石暴露了出來，隨著全球氣候逐漸暖化，冰層融化的現象將會越來越常見。（►►►愛在冰蓋融化時──美洲動物遷徙分合） 這...
Sep. 05 2016
影像藝廊：大峽谷的荒野危機
馬修．布朗（圖左）、凱莉．麥格拉斯（圖中）以及本文作者沿著華特．鮑威爾路線前往大峽谷南緣。Photograph by Pete McBride 哈瓦蘇帕族保留地位在大峽谷內，圖中，一群族人在「峽谷礦場」示威抗議，這座礦場計畫在2017年開始生產鈾。「如果發生汙染，首當其衝的是我們。」卡萊塔．蒂羅西（右二）說。礦業曾經汙染這個地區的泉水，但是經營此礦場的「能源燃料」公司說：這座礦場很安全。Photograph by Pete McBride 在這張大峽谷上游區域的空拍照中，可以看見納瓦荷族保留地的邊緣（位於圖中較遠處的那一側峽谷）。沒有一個觀景點可以讓人一窺大峽谷全貌。「大峽...
Sep. 02 2016
網拍人類頭骨合法嗎？
美國電子交易網站eBay上個月禁止人骨交易，但這類交易在其他網站上仍可進行，這也引起律師和學者的關注。 藝術家懷利（Zane Wylie）以人類頭骨創作的雕刻作品，並鑲上聖路易吉·貢扎加（義大利文San Luigi Gonzaga）的聖髑；聖路易吉·貢扎加於十六世紀末幫助羅馬的瘟疫病患，因而奉獻犧牲了生命。這個作品後來以8575美元售出。 2011年，某英國考古學家從他架上眾多人類頭骨中挑了一個出來；這顆頭骨來自一位17世紀的歐洲男性，雖然多數牙齒和下頜骨不見了，但仍然相當乾淨，狀況也算不錯。這位考古學家拍了照並描述，放在eBay上販售。 eBay那時仍然准許...
Sep. 01 2016
人口增長帶動古印第安人開始務農
在世界多處獨立起源的農業 提到「農業的起源」，許多人第一個浮現的念頭大概是「肥沃月灣（Fertile Crescent）」。這個位於中東的農業起源地，生產方式大概在12000年前轉型為農業，公認是世界最早的農業社會，以小麥、大麥為代表。另一個知名的農業中心是東亞，位於如今中國的長江流域，在9000年前左右，首度出現馴化的稻米。 世界各地的農業起源中心。（圖片來源） 中東與東亞的地理距離很遠，農業剛開始發展時的農作物也截然不同，可以確定農業在這兩地是獨立起源。然而除了中東與東亞這兩個年代較早，為人熟悉的農業起源地外，其他好幾個地方，例如非洲與新幾內...
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