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Oct. 24 2016
冰河時期，安地斯山區已現人蹤
人類在非洲的熱帶草原演化而生，然而近幾萬年內，人類各族群突破許多天然限制，散佈到世界各地。有人克服海洋，成功渡過大海；有人學會與寒冷共存，順利深入極區；水平移動以外，還有人往垂直方向發展，高海拔寒冷的缺氧環境，也難不倒人類卓越的適應能力。 位於安地斯山脈的阿提普拉諾高原一景。此處附近住了不少適應高海拔環境的居民。（圖片來源） 住在高海拔的人 在世界各地有好幾個地方的人群，獨立適應了高海拔的生存環境。人類的家鄉非洲東部，有以出產馬拉松選手聞名的衣索比亞高地（Ethiopian Highlands）；在歐亞大陸，有夾在中國與印度之間，喜馬拉雅山附近的青藏高原（Tibetan P...
Oct. 24 2016
墨西哥亡靈節不可不知的十件事
不少人都聽過「亡靈節」，也一定看過那些色彩繽紛的骷髏頭畫，但這個節日的意義究竟是……？ 2014年11月1日，超過五百位女性聚集在墨西哥市，打破最多人打扮成骷髏頭女的金氏世界紀錄。PHOTOGRAPH BY TOMAS BRAVO, REUTERS 首先要知道一件事：亡靈節（西班牙文：Día de los Muertos）並非墨西哥版的萬聖節，雖然兩者有些關聯，但相關傳統和氣氛差很多。萬聖節是恐懼和搗蛋的黑暗夜晚；而亡靈節長達兩天，以斑斕的色彩展現對生命的喜悅，以及對死去親人的敬愛。墨西哥各地的人穿上怪裝參加遊行和派對，載歌載舞向亡者獻上祭品。以下是亡靈節不可...
Oct. 22 2016
宇宙中到底有多少個星系？
宇宙比你原本想像的還要擁擠！天文學家根據利用哈伯太空望遠鏡和其他設備所進行的深空星系普查觀測，發現可觀測宇宙（observable universe）的星系數量是先前認為的至少10倍以上。這個結果明顯與星系演化有關，而且還可以幫助天文學家闡明一個舊有的天文爭議——奧伯斯佯謬（Olbers paradox）：為什麼夜空會這麼暗？ 天文中最基礎的問題之一就是：宇宙中到底含有多少個星系？1990年代中期拍攝的哈伯深空區（Hubble Deep Field，HDF），讓天文學家得以首度窺視宇宙的星系族群。隨後進行的哈伯極深空區（Hubble’s Ultra Deep Field，H...
Oct. 21 2016
限制昆蟲體形大小的秘密：氧氣
3億年前氧氣充足的地球大氣層，讓巨型昆蟲得以在遠古大地飛奔、疾走、爬行。針對現代甲蟲研究發現，有些遠古動物因為氧氣濃度變低而無法生存於現在，翼寬達76公分的絕種蜻蜓就是其一。 當今的大氣成分，氧氣占了21％，3億年前則占了35％。研究人員調查不同種甲蟲，發現空氣中氧的比例限制了昆蟲體型的大小。他們斷定，昆蟲體型愈大，就得運用體內超乎尋常比例的部分幫助呼吸。昆蟲不像哺乳動物，可以將空氣經由氣管吸進肺裡，以便將氧氣輸送到全身各處。牠們擁有一套氣管系統，透過體內的氣孔吸進空氣，送到相互連接的網狀管道，將氧氣直接送到身體各部。 擬步甲科麵包蟲（Tenebrio molitor）的 ...
Oct. 21 2016
獨家：發現世上最深水下洞穴
為了潛入此歐洲深淵，捷克波蘭籍團隊克服潛水困境，力達目標。 史塔挪斯基（Krzysztof Starnawski）在捷克赫拉尼采水下洞穴潛到215公尺後，得經歷五小時的減壓過程。 / PHOTOGRAPH BY MARCIN JAMKOWSKI 這群探險家於9月27日完成了創舉：在捷克找到了世上最深的水下洞穴。知名波蘭籍潛水專家史塔挪斯基（Krzysztof Starnawski）作為帶隊者，與團隊合力找到了至少404公尺的深淵，刷新了先前義大利波佐戴麥洛（Pozzo del Merro）392公尺深的紀錄，可說是締造了研究生涯新高峰！ 那這一切是怎麼開始...
