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Feb. 26 2019
被海水圍繞怎麼喝淡水？讓海蛇來告訴你
水，到處都是水，卻一滴也不能喝。對口渴的海蛇而言，這就是牠們生活的全貌──但牠們找到了一個方法來成長茁壯。 多數黑背海蛇一輩子都生活在海裡。牠們鮮少會上岸，而且牠們在陸地上很脆弱，因為槳狀的尾巴與腹面突起的龍骨讓牠們難以爬行。牠們具有強烈毒液，漂浮在世界上多數的海洋中，乘著洋流前進，獵捕接近海面的魚。 如同其他爬蟲類，這些動物需要喝水來生存。但被海水圍繞的牠們如何解渴呢？ 人們原本以為，這些蛇是喝周遭的海水。佛羅里達大學的生物學家哈維．利耶懷特（Harvey Lillywhite）解釋說：「以前的教科書上寫的是海蛇喝海水，並利用舌下的鹽腺排出多餘鹽分。」 近期研究已證實...
Feb. 25 2019
巨齒鯊確定是滅絕了──要怪的可能就是大白鯊
一項新分析顯示，這種史前巨獸消失的時間比原先估計還要早約100萬年。這也使得科學家開始懷疑，到底是什麼原因造成牠們的消失。 巨齒鯊是古代海洋的統治者。這種龐然大物可長到將近20公尺，擁有寬達180公分以上的大嘴。FERNANDO G. BAPTISTA, DAISY CHUNG, RYAN T. WILLIAMS, CHIQUI ESTEBAN, AND JAIME HRITSIK, NG STAFF; FANNA GEBREYESUS 2007年12月23日，加州聖克魯茲（Santa Cruz）附近的海灘空無一人。以加州的標準來說，那天溫度很低，令人不舒服的風拍打...
Feb. 25 2019
背上長著怪角的新種毛蜘蛛
研究人員在安哥拉少有研究的區域裡，發現了這種在夜裡伏襲獵物的蜘蛛。 新發現的毛蜘蛛在背上有著角狀的軟質突起物，因而被命名為Ceratogyrus attonitifer（種小名意思是「驚異之物的揹負者」）。 PHOTOGRAPH BY IAN ENELBRECHT 當約翰．米基利（John Midgley）回到營地打開他的小瓶子，他就知道發現了些讓人難以置信的東西。 就在安哥拉東南部劈啪作響的營火旁，這位昆蟲學家檢查著才剛抓到的這隻古怪毛蜘蛛，牠的背上長了一根碩大、又稍微柔軟的角。 但米基利並非蜘蛛專家，於是便把他的發現拍了照，發給在比勒陀利亞大學（Uni...
Feb. 23 2019
發現滿臉棘刺的新種鯰魚
科學家說，發現這六個新魚種能提供更多資訊來支持保護巴西森林。 萊絲莉．迪蘇沙（Lesley de Souza）從未料到她在尋找的鯰魚會成為她的盤中飧，但她總得吃晚餐。 這位菲爾德博物館的保育生物學家花很多時間待在南美洲東北部的亞馬遜及奧里諾科河流域，拖著她的漁網穿過暗色汙泥，尋找鉤鯰（Ancistrus），然後在接近黃昏時回到營地。 與迪蘇沙（當時為博士生）及其指導教授，奧本大學的魚類學家強納森．安布魯斯特（Jonathan Armbruster）合作的當地嚮導，為研究人員準備包括水豚、凱門鱷，甚至具吸盤嘴的甲鯰在內的地方美食。 迪蘇沙說：「有各種各樣的料理。我只能把所...
Feb. 22 2019
鯊魚竟然也吃素？！
事實證明牠們還能好幾個月不進食呢！但這是為什麼呢？ 鯨鯊（whale shark）是海裡最大的魚類，不過牠們是濾食動物，並不像其他親戚那樣擁有嗜血的聲名。但話說回來，牠們畢竟是鯊魚，所以長久以來外界一直相信這些溫柔巨獸幾乎只靠動物性蛋白質維生。 不過，本月發表在《生態專題》（Ecological Monographs）期刊上的一項有趣新研究，卻發現狀況並非如此。仔細檢視過十幾隻鯨鯊的血液和組織樣本之後，科學家發現牠們其實是雜食性的，食物來源包括了植物和藻類。 由東京大學（University of Tokyo）生物學家亞歷士．懷亞特（Alex Wyatt）所帶領的研究團隊，嘗...
