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我們該為了救動物而殺動物嗎?
Oct. 2017

我們該為了救動物而殺動物嗎?

戰利品狩獵有助於籌措動物保護工作的資金。但批評者指出,這種好處被過度誇大了,而在今日,獵殺大型動物並不道德。

無可救藥的樂天派
Oct. 2017

無可救藥的樂天派

你覺得社會大眾對於氣候變遷有什麼樣的誤解? 我認為絕大多數的人都非常清楚氣候變遷是一大難關,而且人類責無旁貸,勢必得立即應變,解決危機。大自然給了我們最有說服力的證據。氣候相關的極端天氣事件既頻繁又嚴重,我們實在無法視若無睹。就算是那些不想使用「全球暖化」或「氣候危機」這些字眼的人,也會找到其他方式說出「沒錯,我們得加緊腳步發展太陽能、風力、再生電池、電動車之類的東西。」我們的處境極為艱險。 為何在氣候變遷的議題上,會出現這麼強烈的政治分歧? 田納西州有句俗諺是這樣說的:「假如你看見一隻烏龜在圍籬的柱子上,你可以很確定牠不是靠自己爬上去的。」一群堅決的少數人(這些人往往接受少...

你真的了解你的貓嗎?
Oct. 2017

你真的了解你的貓嗎?

對於一直想知道自己是否只被養的貓當成貓糧供應者的人來說,動物行為研究期刊《行為過程》中的一份報告應該會讓他們安心一點。此項研究讓成貓面對四種刺激物──食物、玩具、氣味和人類社交互動──而比起所有其他選項,甚至包括食物在內,大多數的貓更喜歡與人類互動。 研究報告的共同作者、美國俄勒岡州立大學的克莉斯汀.維泰爾.施瑞夫說,這類研究「在90 年代對狗進行過,」但直到現在才拿貓來做實驗。「我們正試圖趕上進度。」在美國,貓給人的刻板印象是無法訓練與不愛社交,她說,其實一般用來訓練狗的原則也能用來教導貓──只要採取正確的獎勵方式。接下來,維泰爾將研究如何用貓的偏好來訓練牠們。 貓的科學

脊椎動物的衣裝從何而來
Oct. 2017

脊椎動物的衣裝從何而來

從鱗片、羽毛到毛皮,脊椎動物將自己包裹在各種質地和顏色的皮囊下,令人目不暇給。但科學家已證實,這些皮囊許多都源自於相同的解剖學構造。 許久以來,生物學家一直都知道羽毛和毛髮都是從名為「基板」的構造發育而來。然而,科學家在爬行類身上發現,牠們生成鱗片的特定表皮區塊並沒有基板。這點令人不解,因為鳥類與爬行類的親緣關係,比鳥類和哺乳類的親緣關係更接近。鳥類和哺乳類的基板是獨立演化出來的嗎?還是如今的爬行類失去了原有的基板? 時尚動物現在都穿什麼?

黑白分明有妙用
Oct. 2017

黑白分明有妙用

想到動物世界的多采多姿,腦中立刻浮現色彩繽紛的野生動物:鸚鵡的七彩羽毛或熱帶魚的華麗鱗片。哺乳動物的顏色往往不如其他種類的動物鮮豔,但某些卻有一身醒目的黑白色毛皮。 訊息色塊 最近,科學家透過分別研究不同身體部位,對貓熊毛色有了新的認識。黑色耳朵表示凶猛,獨特的黑眼圈有助於辨識個體。貓熊的白色身體在雪地裡成了保護色,黑色四肢有助於隱沒在樹林中,這是僅以竹子為食的牠們為了適應所演化出來的生存方式。竹子無法提供貓熊冬眠所需的足夠脂肪,迫使牠們得在雪地裡過冬。

天生野性
Oct. 2017

天生野性

自從圈養中的小懶猴(下)被搔癢和餵食飯糰的影片在網路上瘋傳後,這種眼睛又圓又大的可愛動物就迅速竄紅。這些YouTube 影片引來了數千則的留言,討論這種靈長類動物討人喜愛的外表。但這些留言也凸顯出小懶猴所面臨的嚴重威脅:把牠們當寵物飼養的市場需求。 援救小懶猴

備用蜜蜂?
Oct. 2017

備用蜜蜂?

女王蜂在正常情況下應能存活兩到三年。但在美國,養蜂人發現過去十年來女王蜂的壽命減少一半以上,而研究人員正試圖找出原因。這只是圍繞蜜蜂死亡之謎的諸多疑問之一。蜜蜂死亡現象令人憂慮,而且涉及多種因素,包括寄生蟲、殺蟲劑和棲地流失。 除了製造美味的天然甜味劑,蜜蜂也為農業提供一個重要功能:授粉。蜜蜂雖非美國原生物種,但是從蘋果到杏仁,許多作物一旦少了蜜蜂就會大難臨頭。北卡羅來納州立大學昆蟲學家大衛.塔比指出,在美國,雖然大約90% 的養蜂人都是業餘愛好者,但多數蜂巢都屬於大規模的商業公司所有。

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