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為了解古代海洋生態系,克里斯蒂安.拉格正在探索地球上最冷、最深的地方。 撰文:大衛.蒙哥馬利 從南極洲荒涼冰封的大地來看,這裡似乎是個不適合生命存在的地方。但就在近海,南冰洋的深處展現出截然不同的光景。在海面下數百公尺處,半透明的冰魚守護著牠們的卵,章魚懶洋洋地隨著海底洋流漂浮,還有像外星人般奇特的等足甲殼動物,穿梭在五彩斑斕的海綿與海星之間。「這真是令人大開眼界。」海洋生物學家暨國家地理探險家克里斯蒂安.拉格說,「在海底,南極洲是一個物種很多,色彩、紋理與形態都很豐富的大陸。」 在最近一次考察中,拉格在施密特海洋研究所「(也叫)法爾科號」研究船的控制室裡...
為了弄清楚暖化中的極地所發生的巨大變化,海洋學家方雅珮正在尋找其中最微小的線索。 撰文:安德魯.札勒斯基 地球南北兩端的地區,正以超越世界其他地方的速度升溫。研究人員已知這些地區將發生劇烈的變化,例如冰川融化和海平面上升,但還有個更大的問題:到底有哪些物種能在這些新的環境條件中存活下來?這就是為什麼,身為微生物海洋學家與國家地理探險家的方雅珮(Allison Fong),會穿著乾式防寒衣、背著36公斤的潛水裝備,身處北冰洋8公尺厚的浮冰下方,手裡還握著一支其實無異於火雞澆油滴管的工具。 方雅珮正用這支巨型滴管吸取住在浮冰底部如薄膜般的一層微小生物。據她說,...
氣候變遷正加速全球病原體的擴散。為了了解疾病如何傳播,生態學家珍.楊格在地球上最偏遠的大陸研究動物。 撰文:芮內.埃伯索爾 攝影:盧涵.阿戈斯提 在南極洲威德爾海的研究船上,國家地理探險家珍.楊格收到了一則不祥的簡訊:「看到更多死蟹豹。」這則簡訊來自一位在附近郵輪上擔任遠征隊長的朋友,他在海冰邊緣發現了死亡的食蟹海豹。楊格正在研究蔓延全球的禽流感如何在這個地區傳播,而這個發現暗示禽流感病毒已跨種傳給了食蟹海豹。 不過,這可能也是解開更大謎團的一道線索。南極洲是地球上暖化速度最快的地方之一,氣溫上升的速度是全球平均的兩倍,預期將導致新興疾病在未來50年持續...
凱蒂.克羅夫.貝爾矢志改變這一點,為此研發新工具,協助科學家探索幽暗深海。 撰文:安德魯.S.路易斯 我們對深海海底幾乎一無所知。就算已歷經數十年的探索,深海仍然是我們在地球上了解最少的棲地。國家地理探險家凱蒂.克羅夫.貝爾在全球各地帶領過數十次海洋遠征,而這個未明之地一直困擾著她。畢竟,深海覆蓋了地球約三分之二的面積,對碳封存和調節氣候都至關重要。因此,貝爾和其他幾位研究人員最近開始研究,想明確量化我們對深海的認識有多少空白之處。 結果比他們想像的還要糟:人類實際觀測過的深海海底只占了0.001 。他們發現,即使從1950年代以來,已經進行過大約4萬40...