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這個問題的答案取決於許多因素,或許最關鍵的是這場危機的全球性質。 經過數個月鼓舞人心的趨勢線之後,全球COVID-19感染數在7月急遽增加,使眾人對全球大流行終結的希望變得渺茫。 隨著接種率上升,美國各地、歐洲部分地區、中東地區的冠狀病毒病例數在5月逐漸下降,促使社交與旅遊限制鬆綁,並帶來公司行號重新開業的浪潮。但至少在美國,這些慶祝都很短暫。到了7月,接種率沒有起色,高傳染性冠狀病毒變異株開始席捲,迫使衛生部門的官員再次推行配戴口罩的建議,並呼籲提高疫苗接種率。 世界衛生組織(WHO)在2020年3月11日宣布COVID-19進入全球大流行。經過艱辛又混亂的17個月,疲憊的...
研究顯示,無論是施打COVID-19疫苗或是其他疫苗,即使是最嚴重的副作用,也會在短短幾週內出現。 美國開始施打COVID-19疫苗後七個月,非營利組織凱澤家族基金會(Kaiser Family Foundation)持續進行追蹤民調,他們的最新數據顯示,有10%的成人依然對疫苗感到緊張,想要在捲起自己的袖子之前先「等著看」其他人對疫苗的反應,尤其是介於18到29歲之間的年輕成人、黑人與拉丁裔族群。 造成這種猶豫的兩大原因是疫苗「太新」,以及它們可能會在接種後數月或數年引發非預期或危及生命的副作用。隨著疫苗從臨床試驗的數千人散布到現實世界的數百萬人,並在這段過程中遇到各種自然的人類...
COVID-19大流行讓mRNA疫苗成為焦點,不過這種技術或許能成為對抗難治癌症的強大武器。 2019年2月,莫莉.卡西迪(Molly Cassidy)正在準備亞利桑那州的律師考試,卻突然感到耳朵一陣劇痛。這股疼痛最終蔓延過她的下巴,帶她找到自己舌頭底下的腫塊。「有好幾位醫生告訴我,這跟壓力有關,因為我正在準備律師考試,而且我還有個十個月大的兒子。」同時擁有教育博士學位的卡西迪回憶道。在持續尋求醫療照護之後,她發現自己罹患了惡性的頭頸部癌症,需要密集治療。 醫生切除了她一部分的舌頭和35個淋巴結,之後卡西迪又經歷了35次放射線治療和三輪的化療。做完治療後十天,卡西迪注意到自己鎖骨上...
COVID-19疫苗出奇地成功──專家擔心這可能會負面影響將來的疫苗接受率。 當科學家加緊速度創造能夠對抗COVID-19的新疫苗時,馬修.莫塔(Matthew Motta)想到一個問題:美國人對這些疫苗的期望是什麼? 莫塔是在奧克拉荷馬州立大學研究「疫苗猶豫」(vaccine hesitancy)的政治學家,他對將近1000名美國成人進行民意調查,詢問他們對當時尚屬假設的疫苗有什麼期望。他的研究經過同儕審查,並於今年3月發表在《社會科學與醫學》(Social Science & Medicine)期刊。他說,這項研究揭露了出的結果皆在預估之內:鑒於不同效力以及...
注射疫苗後出現發冷、頭痛、疲倦的症狀是非常正常的,但接種後的反應可能有很大差異,而且它們無法反映出你的免疫系統會如何回應COVID-19感染。 副作用或許是種阻止人們接種疫苗的強力威嚇因子。為了應對這個問題,明尼蘇達州的一群任職於美國退伍軍人事務部與梅約診所的科學家在1991年設計了一項實驗,研究這些令人不適的反應有多頻繁出現。 這項研究納入了三百多名超過65歲的退伍軍人,他們要麼先注射一劑流感疫苗,兩週後再注射作為安慰劑的生理食鹽水,要麼先注射一劑安慰劑,兩週後再注射真正的疫苗。 梅約診所人口健康科學計畫的醫學主任羅伯特.傑克布森(Robert Jacobson)說,當研究...
儘管現實遠比近期的媒體炒作更複雜,但一項突破性的策略終於提供了新工具來對抗這種可怕的病毒。 當病毒學家荷西.埃斯帕扎(José Esparza)在1980年代開始與世界衛生組織(WHO)合作對抗愛滋病(AIDS)疫情時,他和許多同事都認為疫苗會是解決之道──而且會很快出現。 他們的樂觀態度是有堅實的科學為基礎的:研究人員知道,人類會製造抗體來抵禦導致愛滋病的人類免疫缺陷病毒(human immunodeficiency virus,簡稱 HIV)。而刺激身體產生抗體已經是十分普遍且成功的疫苗策略,這種策略大幅減少了麻疹、天花及許多其他疾病的病例。以疫苗處理愛滋病似乎也...