八位地圖繪製專家，把童年的興趣變成職業。
我在撰寫地圖相關的文章時結識了許多地圖師，其中大多數熱愛他們的職業；從事這個工作的人，真心熱愛工作的比例高得出奇。我想，其中一個原因是許多地圖師從小就喜愛地圖，日後將這份喜愛轉為職業。
這裡看到八位專業地圖師在童年繪製的地圖，佐證了這個看法。我採訪他們，問他們童年畫地圖的事、日後怎麼踏入這項職業，以及今日最喜愛工作的哪些層面。
每個人的故事各有特色，但也有共同的主題：舉例來說，有好幾個人回憶家庭旅行時，在車子後座裡眼睛盯著公路地圖，有些人還清楚記得自己什麼時候知道未來會以地圖為職業。
「仙女城」，克瑞絲汀・葛蕾蒂11歲時的作品。MAP BY KRISTEN GRADY
克瑞絲汀・葛蕾蒂（ Kristen Grady）
紐約市急難管理局地理資訊系統專家
仙女城（Andromada）是11歲的葛蕾蒂把去過的地方以想像集成。她的靈感是當年不久前到加州的家庭旅行，但也有賓州波克諾斯（Poconos）山脈老家，以及紐約市的影子。她說：「仙女城」之名應該出自是1971年科幻電影《人間大浩劫》（The Andromeda Strain）。
當時，葛蕾蒂小學五年級的老師熱愛地理學，也常讓學生自己畫地圖。「他是很棒的老師，」葛蕾蒂說：「可能是我遇過最好的老師。」她在大學期間又去了一次加州，這次讓她決定踏入地圖製作這一行。這是她第一次看到飛機上追蹤航程的數位地圖，飛行途中她不斷拍攝地面上看起來有趣的東西，再緊接著拍下地圖的畫面。回家之後，她到Google Earth比對每一張照片，辨識她看到的東西。
她說：「我想，天啊，我從來沒這麼享受自己所做的事，我要回去好好研究這些東西。」不到幾週的時間，她就把主修從哲學改成地理學，日後又取得地理資訊系統碩士學位，現在是紐約急難管理局地理資訊系統專家，負責資料處理和製作地圖，幫助市政府處理各種急難和災害。
她說：「我們經常處理天災事件，像海山暴風雨、颶風、暴風雪，有一次還有龍捲風。這一切都很刺激。」
葛蕾蒂依然會在閒暇時畫地圖，有時也會自由接案繪製地圖賺外快。
「威爾斯」，艾爾克・史坦納約十歲的作品。MAP BY ERIK STEINER
艾爾克・史坦納（Erik Steiner）
史丹佛大學空間歷史計畫共同主持人
關於這幅地圖，史坦納記得最清楚的是裡面的錯誤。他說：「我完全不知道威爾斯在哪裡、是什麼，所以我把它畫成一個島。」後來有人指出他的錯誤，他覺得很難過；至今他仍然能理解那樣的感受。
他說：「我覺得所有的地圖師都有點神經質，會想要讓作品盡可能準確，因為有責任將事情真實呈現出來。」
據他母親所說，史坦納很小就開始畫地圖，甚至可能五歲前就開始了。全家出去旅行時，他會躲在後座埋首在一本地圖裡；他說：「那時好像對地圖能代表事情的特性著了迷：外面那麼大的世界，竟然能全部放在這麼小的空間裡？」
對史坦納而言，地理學讓他將製造東西的興趣變成職業。繪製地圖要結合科學、科技與人文，同時還要兼顧藝術層面，這些深深吸引了他。職業生涯初期，他專注在數位地圖的科技面向，大量撰寫程式碼。現在在史丹佛大學的空間歷史計畫，他花更多時間在製作地圖上，與人文領域的專家合作，製作像「情感地理」等地圖。
史坦納近期與史丹佛大學文學實驗室合作的計畫，是以群眾外包的方式，從17與18世紀的文學作品對倫敦各處的描述，來詮釋相關的情感。電腦程式辨認小說中描述的地點後，參與計畫的網民會幫忙閱讀前後文，並決定這段文字表達了什麼樣的情感，其中最容易辨識的是「快樂」與「恐懼」。
最後製作的一系列地圖，記錄了情感怎麼隨時間變化。
「空地」，艾瑞克・費雪約七歲的作品。MAP BY ERIC FISCHER
艾瑞克・費雪（Eric Fischer）
Mapbox資料藝術師和軟體工程師
費雪大約七歲畫這幅地圖時，靈感可能是電視劇《正義前鋒》（Dukes of Hazzard），「不然這一堆路障和有的沒的東西要從哪來？」
在費雪的記憶中，他比較喜歡和他的兄弟畫迷宮，而不是畫地圖。不過，他在大學偶然對一件事情著了迷，日後更引領他進入地圖學一行：他在芝加哥大學的一間圖書館裡發現一疊舊市區交通規畫報告書，其中1939年的那份提出一個興建高速公路的計畫，來補足芝加哥在19世紀末年興建的老舊高架鐵路。費雪說：「這個計畫有夠瘋狂，我覺得我就是這樣對歷史中的交通規畫開始有興趣。」
在搬到現今的居住地舊金山之後，他的興致依然不減。他開始在網路上張貼市政府規畫但沒興建的公路，不久後也開始自己繪製地圖，像是比較在地居民與觀光客，或是各個種族與族群。他的製圖功力後來讓他在Mapbox工作；現在他負責開發工具，讓使用者自行對資料進行分析與視覺化，像是Geotagger的世界地圖。
他說：「這個地方很棒，可以立刻發佈這些工具，任何人都能套用在自己手上的資料。」
「印尼」，馬修・漢普頓約九歲的作品。MAP BY MATTHEW HAMPTON
