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Nov. 2024
AI揭露動物的內心生活
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水下收音：哈佛大學的科學家校準可記錄抹香鯨叫聲與動向的聲標，希望AI能找出牠們的溝通模式。PHOTO: SPENCER LOWELL
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AI的許諾與威脅
撰文：李永適 不久之前公布的諾貝爾物理獎，頒給了兩位人工智慧領域的先驅：霍普菲爾德與辛頓，讓許多人備感意外。幾天後公布的諾貝爾化學獎，又頒給了三位開發出用於蛋白質分析與設計AI模型的科學家，貝克、哈薩比斯與瓊珀。這再度證明AI如今是顯學中的顯學，已經並將繼續對人類未來科技與知識的發展產生重大影響。 另一方面，對AI可能帶來災難的警訊也從未停止。今年3月，美國國務院委託的一份報告，在訪問了超過200位相關領域的專家後指出，人工智慧的超快速發展在最壞的情況會「對人類物種造成滅絕等級的威脅」。去年，超過350位AI領域的企業領袖、研究者與工程師在一份公開信中也做了類似...
AI賦予外科醫生嶄新的超能力
人工智慧對人類世界的改變不是即將發生，而是已經發生。而且帶給科學的可能性，說不定比我們想像中更奇妙，也更人性化。 運算科技的突破性發展，一夕之間賦予研究者新的能力，挑戰新的問題或解答古老謎團。位於這場革命核心的是各種複雜科技：機器學習、高等演算法、自然語言處理、類神經網路。這個領域的先驅正利用這些工具，重塑我們對地球的認識──更重塑了我們對人工智慧可實現之事的想像。 其他內容：透過影像一窺AI令人驚訝的起源和它不可知的未來，另有專家回答這個重大時代最棘手的一些問題。 AI賦予外科醫生嶄新的超能力 顱骨打開了，時間分秒必爭。手術室內的醫生現在多了一種看...
AI正在加速推動尋找另一個地球
天文學家尋找生命的過程中，不只對天空有更廣闊的認識，也獲得新的視角看見過去可能錯過的事物。 撰文：蕾貝卡．波以爾 REBECCA BOYLE 哈米德．瓦利薩德根身為美國航太總署的機器學習專家，曾經訓練演算法檢查太空人的視網膜血管影像，協助了解微重力下的視力變化。這是很重要的工作，但瓦利薩德根始終不減童年對星空的愛，揮不去想要研究星星的念頭。 「我可以望著天空看上幾個小時，思索生命的意義，想著我們是不是這個廣闊宇宙裡的孤獨存在。」他說。然而一開始，他的太空科學同事似乎不太願意接受利用人工智慧當作探索宇宙的工具。這或許是因為高等演算法的運算過程並不透明。精密A...
AI的演化
AI系統的變化速度與用來執行AI的硬體變化一樣快。70年前的初始版本能穿越迷宮，今日的可以執行天文運算。到了明日，誰知道呢？ 早期類神經網路 人工神經網路今日是AI的發展前沿，但其實源於數十年前就出現的一個想法。最早的一個原型是隨機神經模擬強化計算器（SNARC），由電腦科學家馬文．閔斯基創建於1951年。這套電路由真空管、電阻器、電容器組成，模擬一個神經元，與其他39個神經元共同在一架平臺鋼琴大小的網路內運作。每一個節點所做的運算都會影響整個系統的決策。SNARC能運用這樣的計算能力解開電腦化迷宮問題。 最新的類神經網路有幾千億個互連節點，能解決非常複雜...
AI破解古代世界失落的謎團
有了新工具相助，學者忽然能夠閱讀長年來認為一打開就會粉碎的莎草紙卷。科技突破也許能改寫歷史。 撰文：大衛．蒙哥馬利 DAVID MONTGOMERY 在2023年的春天，大學生路克．法瑞托開車前往SpaceX的德州星際基地實習的途中，被一個播客節目吸引住了。主持人介紹了一場目標大膽的競賽：閱讀2000年前的卷軸手稿，但不能實際攤開卷軸。這份手稿是一套莎草紙卷軸的一部分。公元79年，維蘇威火山噴發，夷平羅馬古城龐貝和赫庫拉尼姆。卷軸被掩埋在地底碳化，用手攤開就會碎成粉屑，湮沒原本記載的訊息。參賽者若能想到辦法利用機器學習讀到手稿內部，將可共享超過100萬美元的獎金...
AI協助預測自然災害
測繪地底世界的研究員已愈來愈了解地震波的移動方式──以及潛藏危險之處。 撰文：羅賓．喬治．安德魯斯 ROBIN GEORGE ANDRES 加州地底藏著一座斷層迷宮。所謂斷層，是大塊岩石沿著彼此的側面、上方、下方滑動或彼此擠壓的地方。它們用指甲生長的速度移動，直到最後劇烈搖晃，地面也跟著震顫。破壞力強大的地震無可避免會晃動加州。沒有能防止地震來襲的方法，但了解地震容易發生的地點和地震可能釋放的力量，代表地方居民可以預先準備。 換句話說，減輕這些未來災害的最佳方法，是繪出地底世界的地圖，標出每一道斷層並監測斷層活動。 為了創建這樣的地圖，研究人員在地表...
如何讓一趟攀登難上加難
為了到達美國最難克服的一座山，兩位世界頂尖攀岩好手加上了4200公里騎自行車、駕船、泛舟和划船的漫長旅程。結果如何？ 撰文：馬克．辛諾特MARK SYNNOTT 攝影：瑞南．阿茲特克、泰勒．夏佛 RENAN OZTURK & TAYLOR SHAFFER 沒多久以前，世界攀岩好手爬上壯麗的峭壁時，是沒有太多人注意的，不過這項運動中的兩位頂尖高手徹底改變了這種狀況。過去十年來，湯米．考德威爾和艾力克斯．霍諾德達成了一連串的創舉，主演了極度成功的紀錄片，把攀岩推向主流，兩人也因為這一切而成為全球名人。考德威爾在2015年一舉揚名，當時他和一位搭檔完成了當時...
仙人掌的祕密力量
隨著全球氣溫上升，這種沙漠植物也持續將自身的韌性推展到極限。如今，科學家也在探索如何駕馭它們特殊的適應能力，尋找能嘉惠全人類的方法。 撰文：安赫拉．波沙達－史瓦佛 ANGELA POSADA-S AFFORD 攝影：克里斯提安．齊格勒 CHRISTIAN ZIEGLER 在一個春光明媚的日子，亞利桑那州的巨人柱國家公園裡，一株高約8.5公尺的仙人掌孤伶伶地矗立在底下的灌叢中。儘管萬里無雲、熱如烤箱，這株長滿尖刺的巨柱看來仍舊強壯健康。公園剛下過雨，這株植物的皺褶外壁此刻鼓脹了起來，裡面留住了幾百公升的水分。 像這樣的內在儲水庫，讓仙人掌在其他植物立刻就會...
深入探索歐洲野化之路
在羅馬尼亞喀爾巴阡山脈的高山地區，恢復古老生態系的偉大計畫正漸漸產生成效，灰狼、山貓、野牛和棕熊又開始繁盛起來。但生活在附近的人要付出什麼代價？ 撰文：伊莎貝拉．崔里 ISABELLA TREE 攝影：亞斯博．杜斯特 JASPER DOEST 羅馬尼亞喀爾巴阡山脈的塞提克村裡，弗羅林．荷里亞．巴羅斯在兩層樓高、有木瓦屋頂的農舍外等候，一臉怒容。這名農場主人在半夜被豬棚的一場騷動嚇到。 「有隻熊從街上走過來，翻過柵欄，把門打破，攻擊棚子裡的豬。我和我的狗把牠趕走。」他說。幾小時後，那隻棕熊繞回來，以另一個豬棚為目標。此刻院子裡躺著兩隻死豬，第三隻豬仍活著，...
焦點瞬間
來自我們攝影師的作品 文化 「我很想要創造充滿奇想、讓我能從中找到歸屬的影像，在過程中建立我自己的儀式，再把它拍下來。」－－攝影師暨國家地理探險家 瑞佛爾· 克勞雷 祖父和外公都是礦工的克勞雷，在由國家地理學會所贊助，關注玻利維亞昔日礦業聚落的計畫中，和當地工匠合作，創造了這幅雕塑式的景象。 作品中，一位來自溫西亞的女性同時代表了聖母馬利亞⸺指涉西班牙征服者的天主教⸺和艾馬拉人文化中的大地之母「帕恰媽媽」。
永恆的支撐
鋼圈及阻燃設計，只不過是胸罩數千年歷史中最近期的發明而已。 撰文：艾琳．布雷克摩爾 現代胸罩可以托高、分隔乳房，而且對年銷售額超過900億美元的全球女用貼身衣物市場大有貢獻。今日的胸罩雖有高科技布料，以及精準設計而來的支撐性，但它們是以年代久遠的前身為基礎，而且這些前身出人意料地古老。 前胸罩時期 胸罩最早的前身究竟是何時發明的，目前還不清楚，可是歷史學家發現在古希臘文學作品中，提到了可能是穿在衣物外面、用來支撐胸部的繩子或束帶，例如在荷馬的《伊利亞德》中，描述了阿芙蘿黛蒂女神從胸部脫下一個「有奇異刺繡的束帶」（根據塞繆爾．巴特勒...
古老的靈感來源
撰文：貝琪．利透 五千多年前，希臘基克拉哲斯群島的工匠開始創作小型的大理石裸女雕像，人物的雙臂交叉、一頭捲髮，眼睛瞪得大大的。雕像上曾經鮮豔的彩繪都褪色了，只留下原本彩飾的些微痕跡。然而正是這些相對樸素的模樣，影響了數千年之後的藝術家。 19世紀時，文物獵人開始在基克拉哲斯的古墓以及至少一座聖殿中找到這些雕像。許多雕像毀損的部位都一樣，都在脖子與膝蓋，表示這樣的損壞是刻意造成的，甚至可能是儀式的一部分。由於創造出這些雕像的文化並沒有留下任何文字紀錄，學者只能推測它們的意涵與功能。儘管如此，畢卡索及布朗庫西等現代藝術家都從這些獨樹一幟的風格，以及看似簡單的設計中汲...
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